Après Mercotte, quel avenir pour le jury du Meilleur Pâtissier ?

À 83 ans, Mercotte a choisi de tourner la page du Meilleur Pâtissier après quatorze années passées à incarner l’exigence gourmande du concours aux côtés de Cyril Lignac. Reste désormais une question cruciale : qui pourra lui succéder dans l’émission phare de M6, Le Meilleur Pâtissier, et recréer un duo aussi emblématique ?

Figure emblématique de la gourmandise à la télévision, Mercotte a accordé un entretien savoureux à l’émission « Censuré », diffusée sur YouTube et animée par David Barbet. À 83 ans, celle qui a marqué quatorze saisons du concours Le Meilleur Pâtissier revient avec franchise sur son départ, son indéfectible complicité avec Cyril Lignac, et les nouveaux projets qui rythment désormais sa vie.

Invitée à évoquer l’édition spéciale du programme consacrée aux animateurs et journalistes, Mercotte balaie d’emblée toute hiérarchie entre candidats « lambda » et personnalités médiatiques. « Je ne fais aucune différence », affirme-t-elle avec constance. Pour elle, qu’ils soient anonymes ou visages familiers du petit écran, tous sont jugés à l’aune des mêmes exigences. Si elle reconnaît aux animateurs une certaine décontraction, elle rappelle néanmoins que la pâtisserie demeure « un vrai métier », exigeant une discipline et une endurance que seule une passion authentique peut soutenir.

Car c’est bien de passion qu’il est question. Mercotte refuse catégoriquement de qualifier la pâtisserie de métier pénible. « C’est un métier de passion », insiste-t-elle. Se lever à l’aube, travailler pendant que d’autres célèbrent Noël ou Pâques, accepter d’apprendre auprès de plus jeunes formés aux techniques les plus pointues : autant de réalités qui réclament « la gnac », cette ténacité qui distingue les amateurs éclairés des professionnels aguerris. Elle met en garde ceux qui envisageraient une reconversion tardive : l’exigence est totale, la rigueur indispensable.

Son franc-parler, souvent perçu comme de la rigidité, elle l’assume avec un sourire malicieux. « Je suis psycho-rigide », lance-t-elle, amusée par le qualificatif. Mais derrière la formule, se dessine une conception claire de son rôle : celui de « la personne qui remet les choses au point ». Face à Cyril Lignac, incarnation de la bienveillance et de la douceur, elle se voulait la voix de l’exigence, sans filtre ni détour. Un équilibre que le public a su apprécier, contribuant au succès durable de l’émission.

Interrogée sur ses meilleurs souvenirs télévisuels, Mercotte évoque sans hésitation les fous rires partagés avec Cyril Lignac. Les premières saisons furent, confie-t-elle, ponctuées d’éclats incontrôlables, au point qu’il fallait interrompre les tournages pour reprendre contenance. « On pleurait de rire », se souvient-elle. Quant aux mauvais souvenirs, elle n’en conserve aucun. D’un tempérament résolument optimiste, elle affirme gommer le négatif, tant dans sa vie privée que professionnelle. « Je me suis éclatée pendant quatorze ans », résume-t-elle avec gratitude.

Le lien avec Cyril Lignac dépasse le cadre professionnel. Elle le décrit comme son « cinquième fils », révélant une affection sincère et durable. Malgré leurs agendas respectifs, ils demeurent en contact régulier ; le chef lui envoie même des vidéos de son enfant. Une complicité qui illustre la dimension profondément humaine de cette aventure télévisuelle.

Si l’on demande à Mercotte sa recette fétiche, elle cite sans hésiter le biscuit de Savoie, clin d’œil à ses racines. Quelques œufs, de la farine, un zeste de citron : la simplicité élevée au rang d’art. Elle confesse cependant un penchant particulier pour les cakes, ces « gâteaux de voyage » moelleux qui se conservent aisément et réchauffent les goûters improvisés. Derrière cette apparente simplicité se cache une conviction : maîtriser les fondamentaux est la clé de toute réussite pâtissière.

La question de son départ du « Meilleur Pâtissier » constitue l’un des moments forts de l’entretien. À 83 ans, Mercotte estime qu’il faut « savoir s’arrêter ». Non par lassitude ni fatigue : elle parle de « colonie de vacances » pour décrire l’ambiance des tournages. Mais par décence et par volonté de laisser la place aux plus jeunes. Elle a annoncé sa décision bien en amont, fidèle à sa réputation d’inflexibilité : lorsqu’elle décide, elle ne revient pas en arrière. Quant à sa succession, elle n’en sait rien ; recréer un duo aussi complémentaire n’est pas chose aisée.

Loin de se retirer totalement, Mercotte entend poursuivre des activités choisies. Invitée régulière d’une émission culinaire en Algérie, jurée de festivals gastronomiques – notamment à l’île Maurice pour le groupe Constance – elle multiplie les engagements ponctuels.

Elle prépare également un ouvrage rassemblant l’essentiel de son blog, avec une ambition pédagogique : transmettre les bases, expliquer les secrets techniques, rendre accessibles les recettes des grands chefs qu’elle admire et cite scrupuleusement.