Un client grossier m'a humiliée et m'a jeté du coca au visage au drive-in - Je le lui ai fait regretter le jour même

Un client arrogant s'est présenté au drive-in et a commandé de la nourriture comme s'il était le propriétaire de l'endroit. Il m'a ensuite humiliée devant mes collègues et m'a versé du Coca-Cola sur le visage avant de monter dans sa belle voiture. Ce qui s'est passé ensuite est inoubliable... parce que j'ai fait en sorte qu'il regrette chaque seconde.

On dit qu'on ne sait pas à quel point on est fort tant qu'on n'a pas de force. Je n'ai pas demandé à ce que la vie soit difficile - je voulais juste élever mon fils correctement. Je m'appelle Janice. J'ai 36 ans, je suis une mère célibataire qui travaille du lever au coucher du soleil pour retourner des hamburgers, donner des ordres et arborer un sourire qui n'est pas toujours vrai. Je n'ai pas le droit de m'effondrer. Je ne peux pas me le permettre. La seule chose que je peux faire, c'est... continuer.

Je travaille à la fenêtre du drive-in d'un fast-food situé à proximité de l'autoroute 8. Ce n'est pas très prestigieux. La plupart du temps, je ne suis qu'un bruit de fond pour des gens trop occupés pour lever les yeux de leur téléphone. Mais je garde mon casque sur les oreilles, je garde mon ton enjoué "Bonjour, bienvenue chez Joe's Burger Spot", même quand mes pieds me font mal et que mon dos me fait souffrir.

Ce matin-là, c'était déjà raté. Mon fils, Mason, avait renversé du sirop sur ses devoirs et nous avions raté le bus. J'avais dix minutes de retard et je traînais déjà la patte. Cindy, ma collègue de travail, m'a tendu une tasse de café comme si elle savait que je ne tenais qu'à un fil.

"Ça va, J ?", me demanda-t-elle, les sourcils levés.

J'ai hoché la tête en attachant mon tablier. "Je n'ai pas d'autre choix que de l'être, n'est-ce pas ?"

L'oreillette du drive-in a crépité à 14 h 47 pour ce qui avait commencé comme un mardi ordinaire. J'ai ajusté ma visière et je me suis raclé la gorge.

"Bienvenue chez Joe's Burger Spot, comment puis-je vous aider aujourd'hui ?"

La voix qui m'est parvenue était tranchante et impatiente. "Oui, j'ai besoin d'un Quarter Pounder avec du fromage, de grandes frites et d'un coca. Et faites vite... Je n'ai pas toute la journée !"

"Absolument, monsieur. Cela fera 12,47 dollars. Veuillez avancer jusqu'à la première fenêtre."

Mais il n'avait pas fini. "Ce Coca a intérêt à ne pas être un déchet aqueux comme la dernière fois. Vous autres, vous ne faites jamais rien de bien."

Mon estomac s'est serré. "Vous autres". J'avais déjà entendu ces mots auparavant, et ils étaient toujours empreints de mépris.

"Je vais m'assurer que votre boisson est fraîche, monsieur."

Lorsque la BMW noire s'est arrêtée devant ma fenêtre, j'ai vu le type clairement pour la première fois. Il portait un costume de marque et une montre en or, le genre d'homme qui gagnait probablement plus en une journée que ce que j'avais gagné en un mois.

"Enfin !", a-t-il marmonné, sans même me regarder.

Je lui ai d'abord tendu le coca. C'était une procédure standard. "Voilà votre boisson, monsieur. Votre repas arrive tout de suite."

Il me l'a arraché des mains, nos doigts se frôlant à peine. Pendant un instant, tout m'a semblé normal. Puis il a fait quelque chose que je n'oublierai jamais.

Il a fait sauter le couvercle du coca, l'a regardé, puis, sans un mot, est sorti de sa voiture et m'en a aspergé le visage.

Le soda glacé a coulé en cascade sur mon visage, imprégnant mon uniforme, piquant mes yeux. Du cola a coulé de mes cheveux sur le sol. Je suis restée là, abasourdie, pendant qu'il jetait le gobelet vide sur ma poitrine.

"Pathétique ! Ça a déjà l'air d'être de l'eau. Vous n'êtes même pas capables de faire du soda correctement. Honnêtement, si vous ne pouvez pas faire un coca, vous ne méritez pas de travailler ici." Il a ricané, est remonté dans sa voiture et a quitté le parking comme si de rien n'était.

Cindy s'est précipitée avec des serviettes. "Oh mon Dieu, Janice ! Est-ce que tu vas bien ? Je ne peux pas croire qu'il..."

"Tu as vu ça ?" J'ai chuchoté, en essuyant le soda de mes yeux. "C'est vraiment arrivé ?"

"Je filmais un rapide Reel pour Instagram... je pensais te surprendre en train de faire des grimaces au casque", a dit Cindy plus tard dans la salle de pause alors que j'essayais de frotter le coca collant de mon cuir chevelu. "Puis il est arrivé, a commencé à crier, et j'ai juste... continué à enregistrer. J'ai tout enregistré - il a jeté son verre, il a crié, et même sa plaque d'immatriculation. Quel con !"

J'ai fixé mon reflet dans le miroir de la salle de bains. Mon mascara avait coulé, mon uniforme était taché et je sentais le soda renversé. Mais quelque chose d'autre me fixait : la colère. Une colère pure et juste.

"Peux-tu m'envoyer cette vidéo ?"

"À quoi tu penses ?"

Je me suis retournée pour lui faire face. "Je pense que j'en ai assez de laisser les gens me traiter comme une ordure."

Ce soir-là, après avoir récupéré Mason à la garderie et l'avoir aidé à faire ses devoirs, je me suis assise à la table de ma cuisine avec mon ordinateur portable. La vidéo était pire que dans mes souvenirs. On pouvait voir la satisfaction cruelle dans les yeux du gars pendant qu'il m'humiliait.

Les doigts tremblants, je l'ai partagée sur Facebook avec la légende suivante :

"Cela m'est arrivé aujourd'hui au travail. Tout le monde a des mauvais jours, mais personne ne mérite d'être traité de la sorte. Sa plaque d'immatriculation est bien visible si quelqu'un le reconnaît. 🤷🏻‍♀️🥺"

J'ai appuyé sur "poster" avant de pouvoir changer d'avis.

Au matin, mon téléphone bourdonnait sans arrêt. La vidéo avait été partagée des centaines de fois pendant la nuit. Les commentaires affluaient de la part d'amis, d'inconnus et de personnes indignées par ce qu'elles avaient vu.

"Je connais ce type !", peut-on lire dans un commentaire. "Il travaille chez Henderson Financial au centre-ville. Quelle ordure.😡"

"Quelqu'un devrait envoyer ça à son patron !😠😠😠😠", a suggéré une autre personne.

À midi, la vidéo s'était répandue bien au-delà de mon petit cercle. Les informations locales l'ont reprise. L'entreprise de l'homme a publié une déclaration sur le fait qu'elle "enquêtait de manière approfondie sur la question". Et les gens l'appelaient Mr. Arrogant en ligne - un surnom qui est resté.

J'ai ressenti quelque chose que je n'avais pas ressenti depuis des années : de la puissance.

C'était juste après le rush du déjeuner quand Cindy est sortie pour jeter les ordures et est revenue en haletant.

"J, il y a une belle voiture dehors ! Il est de retour !"

Mon sang n'a fait qu'un tour. Par la fenêtre, j'ai vu Mr. Arrogant sortir d'une autre BMW, cette fois-ci argentée au lieu de noire. Il s'est approché de l'entrée du restaurant comme si l'endroit lui appartenait.

"Janice, c'est ça ? Écoutez, je sais qu'on est parti du mauvais pied..."

"Mauvais pied ?? Vous m'avez versé du soda dessus."

Il a levé les mains. "J'étais en train de passer la pire journée. Mon plus gros client est parti, ma femme me faisait vivre un enfer, et je me suis défoulé sur vous. Ce n'était pas bien."

"Oui. C'est vrai."

"Cette vidéo... elle est partout. Mon patron est furieux. Je pourrais perdre mon travail à cause de ça. J'ai aussi des enfants, vous savez. Une hypothèque. S'il vous plaît, est-ce qu'on peut prendre une photo ensemble ? La poster ? Et faire savoir aux gens que vous m'avez pardonné ?"

Je l'ai regardé fixement à travers la fente de la porte. "Non !"

Son faux sourire s'est crispé. "Allez, soyez raisonnable. Nous avons tous les deux fait des erreurs ici..."

"Nous avons tous les deux fait des erreurs ? Quelle erreur ai-je faite, exactement ?"

"Écoutez, je suis désolé. Qu'est-ce que vous voulez de plus ?"

"Je veux que vous compreniez que votre mauvaise journée ne vous donne pas le droit d'humilier quelqu'un d'autre. Je veux que vous compreniez que je suis un être humain... avec des sentiments et de la dignité."

"D'accord. Mais quand je perdrai mon travail, j'espère que vous pourrez dormir la nuit en sachant que vous avez détruit une famille à cause d'un moment stupide."

"Vous avez détruit votre propre famille au moment où vous avez choisi d'être cruel avec une inconnue", ai-je répliqué, et j'ai fermé la porte.

Par la fenêtre, je l'ai regardé retourner en trombe vers sa voiture, marmonnant sous son souffle avant de démarrer à toute allure.

Ce soir-là, j'ai publié une mise à jour sur Facebook :

"Il est venu au drive-in aujourd'hui pour demander pardon, non pas parce qu'il était vraiment désolé, mais parce qu'il devait faire face à des conséquences. Il voulait que je l'aide à sauver sa réputation avec une séance photo. J'ai refusé. Certains d'entre vous pensent peut-être que j'aurais dû être plus indulgente, mais voilà : le pardon ne consiste pas à effacer les conséquences. Il s'agit de guérir. Et je ne peux pas guérir si je prétends que ce qu'il a fait est acceptable."

Les réponses ont été extraordinaires. Les messages de soutien ont afflué de la part de personnes partageant leurs propres histoires de harcèlement et d'humiliation au travail.

Un commentaire s'est démarqué : "Vous n'avez pas seulement défendu votre cause, vous avez rappelé au monde entier que personne ne peut vous humilier et s'en sortir indemne. Bon travail, ma belle ! 💪🏻"

J'ai pensé à mon fils qui dormait dans sa chambre et j'ai senti les larmes me piquer les yeux.

Le lendemain matin, mon responsable m'a convoquée dans son bureau.

"L'entreprise a entendu parler de ce qui s'est passé", a-t-il dit. "Ils veulent que vous sachiez qu'ils mettent en place de nouvelles mesures de sécurité pour tous les drive-in. Des boutons de panique, des caméras avec de meilleurs angles... tout ce qu'il faut."

"Vraiment ?"

"Ce qui vous est arrivée ne devrait plus se reproduire. Entre vous et moi, je suis fier de la façon dont vous avez géré cette situation. Il faut du courage pour se défendre."

En retournant à mon poste, je me suis sentie différente et plus légère.

Cindy m'a tapé sur l'épaule. "Alors, prête pour une nouvelle journée au paradis ?"

J'ai ri. "Tu sais quoi ? Je le suis vraiment !"

***

J'ai appris par les rumeur que Mr Arrogant avait effectivement perdu son emploi. Une partie de moi s'est sentie mal pour sa famille, mais une plus grande partie de moi s'est sentie justifiée. Les actions ont des conséquences, et peut-être qu'il y réfléchira à deux fois avant de traiter un autre employé de service comme de la merde.

Ce soir-là, j'étais assise à la table de la cuisine et j'aidais Mason à faire ses devoirs de mathématiques.

"Maman, pourquoi certaines personnes sont-elles méchantes ?", me demanda-t-il sans crier gare.

J'ai posé mon stylo et j'ai regardé mon fils - ce beau garçon curieux qui me regardait naviguer dans le monde et apprenait de chacun de mes choix.

"Parfois, les gens sont blessés à l'intérieur, et ils pensent que faire du mal aux autres leur permettra de se sentir mieux, mon chéri. Mais ce n'est jamais le cas."

"Que fais-tu quand quelqu'un est méchant avec toi ?"

J'ai repensé à ce Coca qui dégoulinait sur mon visage, à l'humiliation et au choix que j'ai fait de me défendre.

"Tu te souviens que leur méchanceté ne dit rien sur toi et tout sur eux. Et tu ne laisses jamais, au grand jamais, quelqu'un te faire sentir petit."

Il a hoché la tête solennellement et est retourné à ses tables de multiplication.

Mr Arrogant pensait qu'il pouvait m'utiliser comme son punching-ball personnel parce que sa vie ne se déroulait pas comme il le souhaitait. Il pensait que j'allais encaisser et passer à autre chose, que mes sentiments n'avaient pas d'importance parce que je n'étais "qu'une" employée de fast-food. Il avait tort.

Nous avons tous de mauvaises journées. Nous sommes tous confrontés au stress, à la déception et à la frustration. Mais la façon dont nous traitons les autres dans ces moments-là, en particulier ceux qui ne peuvent pas se défendre... c'est là que notre caractère se manifeste. Je refuse d'être l'exutoire des tempêtes personnelles de qui que ce soit.

Je travaille toujours dans ce même drive-in, j'élève seule mon fils et je fais ce que je peux pour joindre les deux bouts. Je me tiens également debout, je me bats plus fort et je refuse de laisser qui que ce soit me faire sentir moins qu'humaine.

Et si la vie m'envoie un autre Mr Arrogant, il apprendra la même leçon : Janice ne recule pas.

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