Mon frère et moi sommes venus fêter l'anniversaire de ma mère, mais son nouveau mari a bloqué la porte et chuchoté : "Vous n'auriez pas dû venir"

Nous nous sommes présentés chez ma mère avec des cadeaux d'anniversaire à la main, pensant lui faire une surprise. Mais lorsque son mari a ouvert la porte et a murmuré « Tu n'aurais pas dû venir » , nos cœurs se sont effondrés. Nous avons pensé que quelque chose de terrible s'était produit.

Le nouveau mari de ma mère semblait bien sur le papier. Il était courtois, stable, et gentil avec elle. Mais il y avait toujours quelque chose qui clochait chez lui, surtout sa façon de verrouiller les portes à double tour et de surveiller les allées et venues de tout le monde.

Alors, quand nous avons surpris ma mère pour son anniversaire et que nous avons vu sa réaction, nous avons cru comprendre enfin pourquoi.

« Il y a quelque chose de bizarre chez Rick », ai-je dit à mon frère, Noah, alors que nous étions assis dans ma voiture devant Barnes & Noble. « Je n'arrive pas à mettre le doigt dessus, mais quelque chose ne va pas ».

Noah a roulé des yeux, mais je voyais bien qu'il écoutait. « Hannah, ça fait deux ans que tu dis ça. Peut-être qu'il est juste maladroit. »

« La maladresse n'explique pas pourquoi il sait exactement quand maman va à l'épicerie tous les mardis. Ou pourquoi il vérifie trois fois chaque serrure avant de se coucher. Ou pourquoi il demande toujours où nous allons quand nous quittons les dîners de famille. »

« D'accord, c'est assez bizarre », admet Noah en déballant la figurine Pop Mart qu'il vient d'acheter pour l'anniversaire de maman. « Mais maman a l'air heureuse. N'est-ce pas ce qui compte ? »

J'avais envie d'être d'accord avec lui.

Maman avait été seule pendant si longtemps après la mort de papa quand j'avais 16 ans. Elle méritait quelqu'un qui lui apporte son café le matin et qui lui tienne la main pendant les films, et Rick a fait tout cela.

Mais il a aussi fait d'autres choses qui m'ont fait me demander s'il était vraiment le bon pour elle. Par exemple, il a mentionné une fois des choses dont Noah et moi avions discuté alors qu'il n'était même pas dans la pièce.

« Tu te souviens le mois dernier quand on parlait de mon entretien d'embauche ? », ai-je demandé à Noah. « Rick n'était même pas à la maison. Mais le lendemain, il m'a demandé comment ça s'était passé. Comment l'a-t-il su ? »

Noah fronça les sourcils. « Peut-être que maman lui a dit. »

« Elle était à son club de lecture ce soir-là. Elle n'est rentrée qu'après que Rick se soit endormi. »

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment, tandis que je serrais contre moi le livre que j'avais acheté pour maman. C'était le dernier roman de son auteur préféré.

« Écoute », dit finalement Noah, « peut-être qu'il est protecteur. Peut-être qu'il essaie simplement de prendre soin d'elle. »

« Ou peut-être qu'il la contrôle », ai-je rétorqué. « As-tu remarqué que maman ne va plus vraiment nulle part seule ? Avant, elle adorait se rendre seule au marché. Maintenant, Rick l'accompagne toujours. »

« Tu réfléchis trop à la question », a déclaré Noah. « Maman est une femme intelligente. Si quelque chose n'allait pas, elle nous le dirait. »

Mais le ferait-elle ? me dis-je.

Maman a toujours été une gardienne de la paix. Même quand papa était malade, elle minimisait son propre stress pour nous protéger, Noah et moi.

Lorsque nous lui avions fait part de nos inquiétudes au sujet de Rick, elle s'était contentée d'en rire.

« Il est juste prudent », avait-elle dit. « Vous regardez trop de films tous les deux. »

Mais la prudence n'expliquait pas la façon dont les yeux de Rick nous suivaient dans la pièce pendant les repas de famille.

Ou comment il détournait subtilement les conversations de certains sujets. Ou la façon dont il se crispait chaque fois que Noah plaisantait un peu trop ou que je posais à maman des questions directes sur sa journée.

« J'ai une idée », dis-je soudain. « Faisons-lui une surprise aujourd'hui. Pas de texte, pas d'avertissement. Il suffit de se présenter avec ses cadeaux et de voir comment elle réagit. »

Noah sourit. « Et voir comment Rick réagit. »

« Exactement. »

Nous avons conduit jusqu'à la maison de maman en étant à la fois excités et nerveux.

Elle allait avoir 53 ans, et nous voulions que ce soit spécial. Mais une partie de moi était aussi curieuse de voir ce qui se passerait en arrivant à l'improviste.

La maison avait l'air calme lorsque nous avons monté les marches. La voiture de maman était dans l'allée, tout comme le camion de Rick.

Mais il n'y avait aucune lumière allumée dans le salon, et aucun son de la télévision qui jouait habituellement doucement en arrière-plan.

« Peut-être qu'ils font une sieste », chuchote Noah alors que nous nous approchions de la porte d'entrée.

J'ai levé la main pour frapper, mais avant que je puisse le faire, la porte s'est ouverte.

Rick se tenait là, toujours en tenue de travail, et nous regardait à travers l'espace qu'il avait créé en ouvrant la porte de quelques centimètres seulement.

Son expression était indéchiffrable. Il se contentait de nous observer.

« Bonjour, Rick », dis-je. « Nous voulions faire une surprise à maman pour son anniversaire. » .

C'est alors qu'il s'est penché plus près et a murmuré quelque chose à laquelle nous ne nous attendions pas.

« Vous n'auriez pas dû venir », a-t-il dit.

Mon cœur a battu la chamade. Noah et moi avons échangé un regard de pure terreur. Quelque chose n'allait pas.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? », ai-je réussi à demander.

Rick a jeté un coup d'œil par-dessus son épaule, puis s'est retourné vers nous. « Elle... ce n'est pas le bon moment » .

C'est tout. Je n'en pouvais plus. Je l'ai dépassé pour entrer dans la maison, avec Noah juste derrière moi.

Si quelque chose était arrivé à maman, si Rick l'avait blessée d'une manière ou d'une autre, je devais le savoir.

« Maman ? », ai-j appelé, ma voix tremblait. « Maman, où es-tu ? »

« Dans la cuisine, ma chérie » , dit sa voix familière.

J'ai couru en direction du son. Quand j'ai atteint la porte de la cuisine, je me suis arrêtée net.

Maman était debout devant la cuisinière, en train de remuer quelque chose dans une casserole. Elle avait l'air fatiguée, ses épaules étaient affaissées et elle ne s'est pas retournée pour nous saluer.

« Maman ? » dit Noa doucement.

Elle s'est alors retournée, et quand elle nous a vus, son visage s'est illuminé. « Hannah ! Noah ! Qu'est-ce que vous faites ici ? »

« C'est ton anniversaire », ai-je dit, me sentant soulagée. « Nous voulions te faire une surprise » .

« Oh, mes bébés », dit-elle en se précipitant pour nous serrer tous les deux dans ses bras. « C'est la meilleure surprise qui soit. »

Je lui ai tendu le livre, et Noah lui a donné la figurine Pop Mart. Elle les a serrés tous les deux contre sa poitrine.

« Je pensais que vous aviez oublié », murmura-t-elle.

« Oublié ? » Noah éclata de rire. « Maman, comment aurions-nous pu oublier ton anniversaire ? »

C'est alors que Rick prit la parole depuis le seuil de la porte. « Vous n'auriez pas pu me le rappeler ? Vous saviez que j'étais occupé. »

La joie sur le visage de maman a vacillé. « Rick, ce n'est pas grave. Ils voulaient me faire une surprise. »

« Très bien », dit Rick. « Très bien. Je vous inviterai tous à dîner. Personne ne pourra dire que je n'ai pas essayé. »

À ce moment-là, tout le monde pouvait sentir la tension dans la pièce.

Maman a essayé d'apaiser les choses, en disant à quel point nous étions gentils d'être venus, mais cela semblait forcé.

« Tu n'es pas obligés de nous emmener quelque part », ai-je dit. « Nous voulions juste voir maman. »

« Non, non », a insisté Rick, en attrapant déjà ses clés. « Nous sortons. Montez dans la voiture ! »

Quelque chose dans son ton m'a fait comprendre que ce n'était pas une demande. C'était un ordre.

Nous nous sommes entassés dans sa voiture.

Maman s'est assise à l'avant, tandis que Noah et moi étions à l'arrière. Rick semblait tendu alors qu'il démarrait le moteur.

« Où allons-nous ? », demanda maman.

« Tu verras », marmonna Rick.

Mais au fur et à mesure que nous roulions, il devint évident que Rick ne semblait pas savoir non plus où nous allions. Il tourna à gauche, puis sembla changer d'avis et tourna à droite.

Nous avons fait deux fois le tour du même pâté de maisons.

Il n'arrêtait pas de regarder sa montre et de marmonner entre ses dents.

« Rick, ça va ? », a demandé maman.

« Je vais bien », a-t-il répondu. « C'est juste... que je cherche le meilleur itinéraire. »

Noah s'est penché et m'a murmuré à l'oreille : « C'est vraiment bizarre, non ? Comme dans un film d'horreur ? »

J'ai acquiescé.

Que faisait Rick ? Où nous emmenait-il ? Et pourquoi avait-il l'air si paniqué ?

Après ce qui m'a semblé être une éternité à tourner en rond, Rick a finalement arrêté la voiture à l'orée des bois. Le soleil commençait à se coucher, projetant de longues ombres à travers les arbres.

« Enfin », dit Rick en laissant échapper une profonde respiration. « C'est l'endroit. »

« Quel endroit ? », ai-je demandé alors que mon cœur battait contre ma poitrine.

Rick n'a rien dit et est sorti de la voiture. Il a commencé à marcher en direction de la ligne d'arbres.

« Venez », nous a-t-il rappelé. « Il faut qu'on entre là-dedans. »

Maman a eu l'air confuse mais l'a suivi. Pendant ce temps, Noah et moi avons échangé des regards terrifiés mais n'avons pas eu d'autre choix que de suivre.

Rick nous a conduits sur un chemin étroit à travers les arbres.

« C'était le moment », me suis-je dit. « C'était le moment que nous redoutions. »

Quoi que Rick ait caché, quoi qu'il ait planifié, c'était sur le point de se produire.

Mais nous sommes entrés dans une clairière et ma mâchoire s'est décrochée.

Des guirlandes lumineuses scintillantes étaient suspendues entre les arbres, créant une voûte magique au-dessus de nos têtes. Des tables étaient dressées avec des nappes blanches et de magnifiques compositions florales. De la musique douce était diffusée par des haut-parleurs cachés, et je pouvais entendre des rires et des conversations au loin.

« Surprise ! » , dit un chœur de voix.

Les amis les plus proches de maman ont émergé de derrière les arbres. Ses amies du club de lecture, ses collègues de l'hôpital, et même son ancienne voisine, Mme Patterson, qui avait déménagé en Floride l'année dernière.

Maman a fondu en larmes.

« Je n'arrive pas à y croire », a-t-elle sangloté. « Je pensais que vous aviez tous oublié. »

Rick s'est approché d'elle.

« Pas question », dit-il doucement en passant son bras autour de ses épaules. « J'ai préparé ça depuis des mois. »

Honnêtement, je ne m'attendais pas à ça. J'étais abasourdie.

C'est ce que Rick cachait ? C'était la raison pour laquelle il avait agi si bizarrement ?

« Je suis désolé pour tout à l'heure », dit Rick en se tournant vers Noah et moi. « Quand vous êtes arrivés, j'ai paniqué. L'installation n'était pas encore prête et j'avais peur que vous gâchiez la surprise. Je me suis coordonné avec tout le monde toute la semaine, pour m'assurer que les gens pourraient arriver à temps. »

« Le fait de tourner en rond ? », demanda Noah.

Rick a ri, vraiment ri. « J'étais en train de gagner du temps. J'essayais de leur donner le temps de finir de s'installer. J'ai reçu un texto disant qu'ils avaient besoin de 20 minutes supplémentaires. »

« Mais pourquoi ne nous as-tu pas parlé de ce plan ? », ai-je demandé. « Nous aurions pu aider à l'organisation et... »

« J'ai pensé à vous demander de l'aide à tous les deux, mais je ne voulais pas risquer que ça se sache. Je voulais qu'elle soit choquée. C'est pourquoi j'ai gardé ça entre ses amis et moi. Nous avions prévu de vous prendre en route. Votre mère m'a dit que vous étiez tous les deux libres aujourd'hui. »

Je me suis sentie idiote. Pendant tout ce temps, je m'étais méfiée du comportement de Rick, convaincue qu'il préparait quelque chose de sinistre. Mais il avait juste essayé de préparer la parfaite fête surprise pour maman.

« Honnêtement, nous pensions que quelque chose n'allait pas »,ai-je commencé. « Tu as été si secret ces derniers temps... les serrures, les questions sur l'endroit où nous allions, et tu as agi bizarrement quand nous sommes arrivés. On s'est même demandé si tu ne cachais pas quelque chose de terrible. »

« Hannah », dit Rick avec douceur. « Ta mère représente tout pour moi. Je veux la garder en sécurité, et je veux m'impliquer dans sa vie. Peut-être que j'en fais trop parfois, mais cela vient de l'amour, pas du contrôle. Fais-moi confiance. »

Maman était maintenant entourée de ses amies, qui riaient et pleuraient en même temps. Elle avait l'air si heureuse.

« Je me sens très mal », ai-je chuchoté à Noah.

« Oui, moi aussi », a-t-il répondu. « Mais regarde-la. Elle est rayonnante. »

Au fur et à mesure que la soirée avançait, nous avons vu maman profiter de son grand jour.

Rick avait pensé à tout, y compris aux plats et à la musique préférés de maman. Il avait même préparé un diaporama de vieilles photos qui a fait rire et pleurer tout le monde.

Plus tard, j'ai finalement compris que Rick n'était pas si mal après tout. Il était au courant de mon entretien d'embauche parce qu'il m'avait entendu en parler au téléphone avec un ami le jour même. Ce n'était pas intentionnel. Il a simplement surpris une partie de la conversation.

Même les choses qui m'avaient semblé si étranges auparavant, comme la façon dont il nous observait lors des dîners de famille ou orientait les conversations, avaient un sens maintenant. Il n'avait pas voulu tout contrôler. Il était juste stressé, essayant de garder toute cette surprise sous le coude sans déraper.

Cette nuit-là, j'ai compris quelque chose d'important. Tous les mystères ne cachent pas un monstre.

Parfois, c'est juste un homme qui fait de son mieux pour faire quelque chose de gentil. Et peut-être que tout ce dont il avait besoin de ma part, c'était un peu de confiance.

Si vous avez aimé cette histoire, en voici une autre qui pourrait vous plaire : Je pensais qu'en prêtant de l'argent à mon frère pour rénover la vieille maison de papa, je l'aiderais enfin à voler de ses propres ailes. Mais lorsqu'il a nié m'avoir emprunté le moindre centime, je me suis sentie trahie au-delà de toute expression. Je ne savais pas encore que le karma allait lui donner une bonne leçon.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels, est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie « telle quelle », et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l'auteur ou de l'éditeur.