Mon frère a rénové la maison avec mon argent, puis a nié l'avoir fait – Mais le karma avait un plan

Je pensais qu'en prêtant de l'argent à mon frère pour rénover la vieille maison de papa, je l'aiderais enfin à voler de ses propres ailes. Mais lorsqu'il a nié m'avoir emprunté le moindre centime, je me suis vraiment sentie trahie. Je ne savais pas encore que le karma était sur le point de lui donner une bonne leçon.

« Alors, comment se passe la recherche d'emploi ? », ai-je demandé à Brandon alors que nous étions assis dans ma cuisine, le regardant dévorer son troisième sandwich de l'après-midi.

Il a haussé les épaules, des miettes tombant sur sa chemise froissée. « J'ai quelques pistes. Cette entreprise de construction pourrait me rappeler la semaine prochaine. »

« C'est ce que tu as dit le mois dernier à propos du travail dans l'entrepôt », ai-je répondu. « Et le mois précédent pour le restaurant. »

« Hé, j'essaie, d'accord ? » La voix de Brandon s'est mise sur la défensive. « Tout le monde ne peut pas avoir tout compris comme toi, Lisa. »

C'est reparti. Ce mélange familier de ressentiment et d'apitoiement qui suivait mon frère depuis aussi longtemps que je me souvienne.

En grandissant, j'ai toujours admiré mon frère aîné Brandon.

Même s'il était le « troublé » de la famille, je ne pouvais pas m'empêcher de l'aimer profondément.

Il passait constamment d'un emploi à l'autre, avait de petits démêlés avec la justice et empruntait de l'argent sans jamais le rembourser. Pourtant, je me souciais de lui. Peut-être était-ce parce que j'étais la plus jeune, ou peut-être parce qu'une partie de moi avait toujours voulu croire qu'il changerait.

À l'âge adulte, nos chemins ont pris des directions complètement différentes.

Je m'étais construit une vie stable. Je travaillais comme chef de bureau dans un cabinet comptable local et je gagnais bien ma vie. Mon mari Jake et moi étions mariés depuis cinq ans, et il m'aimait avec le genre d'affection constante qui me rendait reconnaissante chaque jour.

Nous avions une belle maison dans un quartier tranquille, des économies à la banque et des projets d'avenir.

J'aimais sincèrement la façon dont ma vie s'était déroulée.

Brandon, quant à lui, était encore en train de tout découvrir à 35 ans.

Il passait d'un travail à l'autre comme un culbuto, sans jamais rester nulle part assez longtemps pour acquérir de vraies compétences ou nouer des relations. Il louait un minuscule appartement qu'il pouvait à peine s'offrir, conduisait une voiture qui tombait en panne plus souvent qu'elle ne roulait, et semblait considérer les responsabilités comme quelque chose qui n'arrivait qu'aux autres.

Les choses ont encore empiré après le décès de notre père, il y a trois mois. La crise cardiaque soudaine de notre père nous avait tous dévastés, mais Brandon l'avait particulièrement mal vécu.

Ils avaient toujours été proches, probablement parce que papa n'a jamais cessé de croire que Brandon finirait par trouver sa voie.

À l'enterrement, j'ai regardé mon frère pleurer comme un homme brisé. Il se tenait au bord de la tombe, les épaules tremblantes, et pour la première fois depuis des années, je l'ai vu comme le petit garçon effrayé qu'il avait l'habitude d'être.

Notre père avait fait beaucoup pour nous tout au long de sa vie. Il avait deux emplois pour nous permettre d'aller à l'école, ne manquait jamais un anniversaire ou une remise de diplôme, et s'assurait toujours que nous savions que nous étions aimés.

Papa avait été notre roc, et en le perdant, nous avions l'impression de perdre une partie de nous-mêmes. La maison se sentait vide sans son rire tonitruant et ses terribles blagues de père. C'était déchirant de penser que nous n'entendrions plus jamais sa voix ou que nous n'aurions plus jamais droit à l'un de ses fameux câlins.

« Il me manque aussi », dis-je doucement, en regardant Brandon fixer la fenêtre de ma cuisine. « Mais papa voudrait que tu te remettes sur pied. Tu le sais, n'est-ce pas ? »

« Oui, je sais », a marmonné Brandon, mais ses yeux avaient l'air distants et perdus. « C'est juste que... Je n'arrête pas de penser à toutes les choses que je n'ai jamais pu lui dire. Toutes les façons dont je l'ai déçu. »

« Tu ne l'as pas déçu », ai-je dit, même si nous savions tous les deux que ce n'était pas tout à fait vrai. « Il t'aimait, Brandon. Il a toujours cru en toi. »

Mon frère a acquiescé, mais je pouvais voir la culpabilité le ronger. C'est peut-être pour cela que ce qui s'est passé ensuite m'a prise tellement au dépourvu.

***

Deux semaines après notre conversation dans la cuisine, Brandon m'a appelée pour m'annoncer une nouvelle qui, au départ, semblait raisonnable.

« J'ai réfléchi », m'a-t-il dit. « Je veux emménager dans la maison de papa. Je n'ai pas vraiment d'endroit où vivre de toute façon, et être là-bas... euh, ça me fait me sentir plus proche de lui, tu sais ? »

Cette demande avait du sens pour moi.

La maison de papa était restée vide depuis sa mort, et elle avait vraiment besoin de travaux. Le toit fuyait depuis des années, le robinet de la cuisine fonctionnait à peine et toute la maison avait besoin d'une nouvelle peinture.

Je me suis dit que si Brandon allait y vivre, il pourrait s'occuper des réparations qui s'accumulaient.

« Je pense que c'est une excellente idée », lui ai-je dit. « Papa aurait adoré savoir que tu t'occupais de la maison. »

« Vraiment ? Ça ne te dérange pas ? »

« Bien sûr que non. C'est mieux que de la laisser vide. »

Brandon a emménagé le week-end suivant. Pendant environ une semaine, les choses ont semblé bien se passer. Il avait l'air plus heureux quand nous parlions, et il a même mentionné qu'il commençait à nettoyer le vieil atelier de papa dans le garage.

Je commençais à penser que c'était peut-être exactement ce dont il avait besoin. Un nouveau départ dans un endroit qui représentait quelque chose pour nous deux.

Puis vint l'appel téléphonique qui marqua le début de quelque chose d'inattendu.

« Lisa, j'ai besoin de ton aide », la voix de Brandon était paniquée, presque frénétique. « J'ai examiné la maison plus attentivement, et c'est pire que ce que je pensais. Le toit est sur le point de s'effondrer et la cuisine tombe en ruine. Je dois faire des réparations urgentes tout de suite. »

Mon estomac a fait un bond.

« De quelle urgence parlons-nous ? »

« Genre, si je ne répare pas tout ça maintenant, toute la maison risque d'être irrémédiablement endommagée. Le toit fuit tellement qu'il commence à pourrir les poutres de soutien. Et les tuyaux de la cuisine sont sur le point d'éclater. »

« De quoi as-tu besoin ? », ai-je demandé. Je savais qu'il était désespéré.

« Dix mille dollars », a-t-il dit rapidement. « Je sais que c'est beaucoup, mais j'ai demandé des devis à des entrepreneurs. C'est ce que ça va coûter pour tout réparer correctement. S'il te plaît, Lisa. Je ne peux pas perdre la maison de papa. »

Mon cœur me faisait mal pour lui.

L'idée que la maison de notre père tombe en ruine était insupportable. Contre mon gré, j'ai viré l'argent à Brandon le jour même. Nous n'avons pas rédigé de contrat ni mis quoi que ce soit par écrit. C'était mon frère et il m'a promis de me rembourser.

« Je te rembourserai dès que j'aurai un travail stable », m'a-t-il assuré. « Je te le jure, Lisa. Cela représente tout pour moi. »

Les mois ont passé, et rien n'est venu. Aucun paiement, aucune mise à jour sur sa recherche d'emploi et aucun rapport sur l'état d'avancement des réparations de la maison.

Lorsque j'ai finalement trouvé le courage de lui poser des questions lors d'un barbecue familial, sa réponse m'a laissée sans voix.

Brandon a ri et m'a regardée droit dans les yeux.

« Tu es sérieuse ? », m'a-t-il demandé. « Tu ne m'as jamais donné cet argent. N'invente pas des choses juste pour provoquer un drame. »

J'étais abasourdie. Comment pouvait-il mentir aussi facilement ? Et pire encore, comment pouvait-il agir comme si c'était moi qui étais folle d'en parler ?

« Brandon, j'ai les relevés bancaires... »

« Je ne sais pas de quoi tu parles », dit-il en se détournant de moi. « Peut-être que tu penses à quelqu'un d'autre ».

Et sur ce, il s'est éloigné.

Je n'aurais jamais pensé que mon frère me ferait ça, et le pire, c'est que je ne pouvais rien faire pour lui prouver qu'il avait tort.

J'ai donc essayé de passer à autre chose.

Je me suis dit que c'était une leçon coûteuse apprise sur la façon de faire confiance aux gens, même à la famille. Mais le karma était très attentif.

Trois mois après le décès de notre père, j'ai reçu un appel.

L'identification de l'appelant montrait le nom de l'avocat de papa, M. Peterson.

« Lisa, j'ai essayé de vous joindre », m'a-t-il dit. « Il y avait une clause dans le testament de votre père qui ne devait pas être divulguée jusqu'à présent. Il vous a légué la maison, à vous, et non à votre frère. Légalement, elle est transférée à votre nom cette semaine. »

« Attendez... quoi ? », ai-je dit, en essayant d'assimiler ce qu'il venait de dire. « Mais mon frère vit là-bas. »

« Je sais », dit prudemment monsieur Peterson. « Mais l'acte est déjà en cours de traitement pour le transfert. C'était une décision spécifique de votre père. Il voulait attendre trois mois après sa mort avant de révéler cette partie particulière du testament. »

Mon esprit se mettait à tourner. « Pourquoi aurait-il fait ça ? Pourquoi ne pas nous l'avoir dit avant ? »

« Votre père était un homme réfléchi, Lisa. Il m'a dit qu'il voulait voir comment les choses allaient se dérouler. Il vous aimait tous les deux, mais il a dit qu'il avait besoin de savoir que la maison serait entre des mains responsables. »

Je n'arrivais pas à y croire.

Mon frère, qui avait nié m'avoir jamais emprunté de l'argent, était sur le point de découvrir qu'il avait vécu et amélioré une propriété qui m'appartenait légalement. L'ironie était presque trop parfaite pour être réelle.

Lorsque je suis allée annoncer le testament à Brandon, je l'ai trouvé dans la cuisine, admirant les nouveaux comptoirs et les armoires fraîchement peintes.

La maison avait l'air complètement différente de l'endroit délabré dans lequel il avait emménagé. Tout était beau et moderne.

« Brandon, il faut qu'on parle », dis-je.

« Qu'est-ce qu'il y a ? », a-t-il demandé.

« Je viens de recevoir un appel de l'avocat de papa. La maison... m'appartient. Papa me l'a léguée dans son testament. »

Brandon m'a regardée avec des yeux écarquillés, comme si j'avais dit quelque chose que je n'étais pas censé dire. « C'est impossible. Pourquoi aurait-il fait ça ? »

« Je ne connais pas ses raisons », ai-je dit honnêtement. « Mais c'est fait. L'acte est transféré à mon nom cette semaine. »

C'est à ce moment-là qu'il est devenu fou.

Son visage est devenu rouge, et il a commencé à faire les cent pas dans la cuisine, en agitant les bras comme un fou. « C'est de la folie ! Tu m'as piégé ! Tu le savais probablement depuis le début et tu m'as laissé gaspiller mon argent en réparant cet endroit ! »

« C'est drôle », dis-je calmement. « Je ne me souviens pas que tu aies dépensé ton argent pour quoi que ce soit. Et tu as dit que je ne t'avais jamais donné d'argent, tu te souviens ? »

Il s'est tourné vers moi et a continué à me fixer. À ce moment-là, Brandon est resté complètement sans voix. Il savait qu'il n'y avait plus rien à dire maintenant.

« Tu dois trouver un autre endroit où vivre », ai-je continué. « Tu as 30 jours. »

Il a quitté la maison l'après-midi même.

Il a laissé derrière lui les murs fraîchement peints, les nouveaux comptoirs de cuisine et toutes les améliorations qu'il avait apportées avec mes 10 000 dollars.

En fin de compte, je n'ai rien perdu. J'ai obtenu une maison entièrement rénovée, grâce à mon propre argent, et le karma s'est occupé du reste.

Quant à Brandon, il a perdu plus qu'une maison. Il a perdu ma confiance, mon respect et sa dernière chance d'avoir une relation avec moi.

Avec le recul, je réalise que papa savait exactement ce qu'il faisait.

Il voulait voir qui nous étions vraiment quand personne ne regardait. Il voulait s'assurer que sa maison reviendrait à l'enfant qui en prendrait vraiment soin.

La leçon la plus difficile que j'ai apprise, c'est que parfois, les personnes que nous aimons le plus sont celles qui nous blessent le plus profondément. Mais j'ai aussi appris que se défendre n'est pas cruel. C'est nécessaire. Et parfois, l'univers a une façon d'arranger les choses, même quand cela semble impossible.

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