Un millionnaire a embauché une mendiante comme aide-soignante pour son fils malade — Après avoir installé un babyphone, il s'est figé devant ce qu'il a vu

Désespéré de trouver une aide-soignante pour son fils malade, le millionnaire Victor engage une femme sans domicile fixe au passé mystérieux. Elle semble être un miracle, jusqu'à ce que Victor installe un babyphone. Tard dans la nuit, il la regarde avec horreur s'agenouiller près du lit de son fils et lui murmurer quelque chose de menaçant.

Victor était assis à une table à manger assez grande pour accueillir vingt personnes, mais une seule autre chaise était occupée. Son fils, Elliot, âgé de cinq ans et beaucoup trop calme pour son âge, remuait son porridge en faisant des petits mouvements.

Son ours en peluche, débraillé et gris à cause de trop nombreux lavages, était posé sur la chaise à côté de lui, invité de fortune à une table que personne ne visitait jamais.

« Mange, Elliot », dit Victor en levant les yeux de son téléphone.

Un accord avec des investisseurs internationaux s'affichait à l'écran, les chiffres clignotant avec urgence. Un autre gain. Une autre fortune. Et pourtant, le garçon en face de lui restait assis sans bouger.

Elliot n'a pas levé sa cuillère. Il ne l'a même pas regardé.

« La nourriture te donne de l'énergie et tes médicaments agit mieux si tu manges d'abord, fiston », ajouta Victor en essayant d'adoucir son ton, bien qu'il soit toujours aussi cassant. « Tu ne guériras pas si tu ne manges pas ».

Sa voix avait toujours fait preuve d'autorité, et cela fonctionnait dans tous les autres domaines de sa vie. Mais pas ici. Pas avec Elliot.

Le garçon pressa sa joue dans sa main, les paupières baissées, un soupir d'enfant s'échappant de sa poitrine. Ses yeux se sont tournés vers l'ours, comme s'il attendait qu'il lui donne des conseils.

La mâchoire de Victor se serra, le poids de l'impuissance pesant sur lui comme un rocher. Elliot dépérissait devant lui, victime de la même maladie dégénérative qui avait emporté sa mère, et il semblait que rien de ce qu'il faisait ne pouvait empêcher l'inévitable.

Au cours des sept derniers mois, il avait embauché cinq aides-soignantes différentes pour fournir les soins spécialisés dont les nounous d'Elliot étaient incapables. Mais toutes les aides-soignantes ont démissionné. Trop exigeantes, disaient-elles. Trop contrôlantes.

Il parlait de « normes ». Elles appelaient ça autrement.

Le téléphone de Victor sonna. Il se leva, prit son manteau et se dirigea vers la porte. Il s'est arrêté lorsqu'il a atteint le siège d'Elliot.

« Je te verrai plus tard, Elliot. Mange ton petit déjeuner... s'il te plaît. » Il a posé délicatement sa main sur la tête de son fils.

« Au revoir », marmonna Elliot en tirant son ours sur ses genoux et en le serrant fort.

Victor a serré la mâchoire et s'est détourné. Il ordonna à la nounou de s'assurer qu'Elliot mangeait et prenait ses médicaments, puis partit pour le bureau.

Ce soir-là, la pluie a martelé le pare-brise alors que la berline noire et élégante de Victor se faufilait dans une rue étroite. La pluie brouillait le monde en traînées de gris et d'ombre.

La nounou d'Elliot lui avait envoyé plusieurs messages tout au long de la journée : Elle avait persuadé Elliot de prendre un substitut de repas, mais il refusait toujours de prendre ses médicaments. Il n'allait vraiment pas très bien et la nounou n'avait aucune idée de la façon de le faire coopérer.

Victor devait trouver rapidement une nouvelle aide-soignante. Il avait chargé son assistante d'appeler toutes les meilleures agences, mais aucune n'avait de candidat disponible.

C'est alors que, sous un abribus en ruine près de l'intersection, il l'a vue. Une femme, trempée jusqu'aux os, les bras serrés autour d'un sac de sport vert abîmé, la tête baissée comme si elle se cachait du monde. Son manteau était trop fin pour un temps pareil, et le tissu trempé collait à elle comme du papier mouillé.

Victor l'a d'abord à peine remarquée. Puis son regard s'est arrêté sur le sac de sport. Il portait un logo bleu vif avec des lettres blanches. « Centre de soins Bright Steps ».

Il a appuyé sur le bouton pour baisser sa vitre avant que son esprit ne le rattrape.

La pluie a frappé le côté de son visage, tranchante et froide.

« Vous », a-t-il dit. « Quel est votre nom ? »

« Amelia », a-t-elle répondu, méfiante.

« Vous travailliez à Bright Steps ? »

« Oui, avant que tout ne s'écroule. J'ai perdu ma mère, mon travail... j'ai tout perdu. » La tête d'Amelia s'est brusquement relevée et ses yeux se sont rétrécis en signe de suspicion. « Qui êtes-vous ? Et qu'est-ce que vous voulez ? »

« Je m'appelle Victor », répond-il, comme si son nom à lui seul était de la monnaie. « J'ai besoin d'une aide-soignante pour mon fils. »

Ses yeux se sont portés sur sa voiture, élégante et sèche, alors qu'elle se tenait là, trempée et frissonnante. « Je ne cherche pas la charité. »

« Je n'offre pas la charité », dit Victor, le regard ferme alors que la pluie les arrosa tous les deux. « Je vous offre un travail. Mon fils... il a besoin de soins constants. Vous aurez une chambre pour vivre et un bon salaire. C'est peut-être une chance pour vous de repartir à zéro. »

Ses yeux se sont légèrement adoucis. Juste assez.

Deux semaines plus tard, la maison était différente. Pas plus calme (Elliot avait toujours été calme), mais plus légère.

Amelia avait emménagé dans la chambre d'amis au bout du couloir. La femme qui avait été trempée par la pluie portait maintenant des pulls et des jeans propres et ajustés, et ses cheveux n'étaient plus en désordre. Mais ce n'était pas seulement son apparence qui avait changé. C'était Elliot.

Victor se tenait au bord du salon, les yeux vifs en les observant.

Amelia s'est agenouillée sur le tapis à côté d'Elliot, arrangeant des pièces de puzzle sur le sol. Elle s'est penchée pour murmurer quelque chose. Les yeux d'Elliot se sont illuminés et il a ri. Victor cligna des yeux. Cela faisait des mois qu'Elliot n'avait pas ri.

« Vous êtes une faiseuse de miracles », remarqua Victor.

Amelia a haussé les épaules. « Les enfants sont comme moi ».

Ce soir-là, Victor passa devant la chambre d'Elliot en allant se coucher et entendit quelque chose à travers la porte. Un murmure. Une voix, douce et apaisante. Il se pencha plus près. Ce n'était pas Elliot.

« Chut, bébé ours », dit doucement Amelia, sa voix étant un chuchotement dans la nuit silencieuse. « Ne t'inquiète pas. Je sais que c'est difficile maintenant, mais tu te sentiras bientôt mieux. »

Les yeux de Victor se sont rétrécis. Elle ne devrait pas dire ce genre de choses. Il n'y avait pas de remède à la maladie d'Elliot, et tous les spécialistes s'accordaient à dire que même si un bon plan de traitement était essentiel, il n'y avait encore aucun moyen de garantir une quelconque amélioration.

Tout en marchant dans le couloir, Victor commença à se demander pourquoi Amelia a perdu son emploi à l'établissement de soins.

Au cours des jours suivants, Victor a entendu d'étranges chuchotements provenant de la chambre d'Elliot tous les soirs. Le plus souvent, c'était Elliot qui chuchotait, son élocution étant floue, il était presque impossible de comprendre ce qu'il disait.

Victor se tenait devant la porte, immobile, osant à peine respirer en écoutant son fils babiller. Parfois, sa voix s'élevait et Victor aurait juré qu'il avait appelé « Amelia ».

Il ne pouvait plus ignorer ses soupçons sur la personne qui s'occupait d'Elliot.

Victor a installé un babyphone dans la chambre d'Elliot. Ce soir-là, il s'est retrouvé à fixer l'application du babyphone sur son téléphone, son pouce planant sur le bouton « live feed ».

Il n'aurait pas dû.

Mais il l'a fait. La caméra s'est connectée, l'image s'est animée. La vue floue et granuleuse de la chambre d'Elliot est apparue. Le petit garçon était immobile, serrant fort son oreiller.

Puis, il y a eu un mouvement. Une ombre, au ras du sol, juste à côté du lit d'Elliot.

Le cœur de Victor a fait un bruit sourd, lourd et aigu. Il a fait un zoom.

Amelia. Elle était agenouillée à côté du lit d'Elliot, les mains sur son oreiller. Ses lèvres bougeaient, doucement et délibérément.

Il augmenta le volume.

« ... Fais-moi confiance, Elliot. Nous n'avons pas besoin de lui. »

Sa respiration s'est arrêtée. Qu'est-ce qu'elle vient de dire ?

Ses doigts planèrent sur son téléphone, son pouls vif et rapide dans ses oreilles. Doit-il l'appeler ? Appeler la police ? Son esprit vacilla dans l'indécision jusqu'à ce qu'un autre son lui parvienne.

Elliot. Sa petite voix était un mince murmure alors qu'il énonçait lentement et soigneusement chaque mot.

« C'est ce soir ? Est-ce que je verrai maman ? »

Le téléphone a failli glisser de la main de Victor. Sa poitrine s'est refroidie.

La mère d'Elliot est décédée il y a deux ans. La seule façon pour lui de la voir était... Il s'est envolé de son siège et s'est élancé dans le couloir.

La porte de la chambre d'Elliot s'est ouverte avec fracas. L'ombre de Victor remplit l'encadrement, les yeux fous de fureur.

« Qu'est-ce que tu fais ? », rugit-il. Sa voix se répercuta sur les murs, aussi tranchante que du verre.

Amelia se leva d'un bond, les yeux écarquillés, les mains levées comme s'il avait sorti une arme.

« Il a fait un cauchemar », dit-elle rapidement, en jetant un coup d'œil à Elliot comme si elle avait besoin qu'il le confirme. « J'étais en train de le calmer. »

« Ne me mens pas ! » Victor l'a pointée du doigt, tout son corps rigide de rage. « Je vous ai entendue. 'On n'a pas besoin de lui' ? Vous avez dit ça. »

Son visage a changé. Ce n'était pas de la peur - non, ce n'était pas de la peur. C'était quelque chose de plus solide.

« Je parlais de son ours », dit-elle d'un ton égal, sans reculer. « Il est tombé dans la salle de bains tout à l'heure et s'est sali. Je l'ai lavé. Je lui ai dit qu'on n'en avait pas besoin pour l'instant. »

Ses yeux se sont portés sur Elliot. Les bras du garçon étaient serrés autour de son oreiller, ses yeux écarquillés par le choc.

« Et la partie sur sa mère ? » La voix de Victor était dure comme du fer. « Vous lui avez dit qu'il verrait sa mère. Avec quoi lui remplissez-vous la tête ? »

Le visage d'Amelia se tordit.

Pas de colère. Avec quelque chose de plus proche de la pitié.

« Il rêve d'elle », dit-elle doucement. « Il m'a dit que c'était son plus grand rêve. Je ne voulais pas lui enlever ça. »

Elle a fait le tour du lit pour se placer juste en face de Victor. Ses yeux se sont fixés sur les siens, aussi tranchants qu'une lame. « Il se souvient à peine d'elle, mais elle lui manque férocement. Vous le sauriez si c'était vous qui venais chaque nuit apaiser ses cauchemars, et si vous faisiez un effort pour le comprendre. »

« Aucune somme d'argent ne peut remplacer l'amour d'un père, Victor », poursuit Amelia. « Il a besoin que vous soyez présent dans sa vie, et pas seulement que vous vous occupiez de ses soins de santé. Combien de fois êtes-vous vraiment là pour lui ? »

Ses mots l'ont frappé plus fort que n'importe quel coup de poing. Victor n'a pas parlé. Ses yeux se sont tournés vers Elliot, les joues roses de sommeil, serrant son oreiller comme si c'était la seule chose qui l'aimait en retour.

Amelia passa devant lui, silencieuse mais ferme.

« Bonne nuit, Victor », dit-elle en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. « Vous devriez peut-être rester un peu. »

Et pour une fois, c'est ce qu'il a fait.

Trois mois plus tard.

Victor a passé ses mains sous les bras d'Elliot et l'a soulevé dans les airs. Ils chassaient les papillons ensemble sur la pelouse arrière. Le rire pétillant d'Elliot remplissait l'air.

« Tu deviens lourd, mon pote », remarqua Victor en reposant Elliot sur l'herbe.

Elliot a déployé ses bras comme des ailes et a couru sur l'herbe après un autre papillon.

Victor le regarda partir, puis jeta un coup d'œil vers Amelia qui était assise sur la terrasse. Elle lui a fait un signe de la main.

Le babyphone n'était plus là. Au lieu de communiquer avec Elliot par l'intermédiaire de la caméra, Victor était là avec lui. Et grâce au régime alimentaire et à la thérapie physique soigneusement planifiés par Amelia, Elliot se portait mieux que jamais.

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