Mon mari a passé des semaines dans la remise à préparer mon cadeau d’anniversaire de mariage, mais ce que j’ai découvert en l’ouvrant m’a poussée à le quitter – Histoire du jour

Derek a passé des semaines dans sa remise à me préparer une « surprise » pour notre dixième anniversaire. Je m'attendais à quelque chose de romantique, mais il m'a dévoilé une cage bizarre dans laquelle mon cadeau était enfermé. En essayant de le libérer, j'ai découvert que mon mari me cachait un secret que je ne pouvais ignorer.

Trois semaines avant notre dixième anniversaire, Derek est rentré à la maison les bras chargés de panneaux de contreplaqué et de tiges métalliques filetées.

« À quoi cela peut-il bien servir ? », lui ai-je demandé alors qu'il transportait tout cela à travers la cuisine.

Il m'a souri en déplaçant le paquet qu'il tenait dans ses bras. « C'est pour le cadeau d'anniversaire que je te prépare. Tu vas être époustouflée ! »

Je n'en croyais pas mes oreilles. Derek, l'homme qui m'offrait habituellement des bons d'achat ou des cadeaux pratiques comme un mixeur ou un Roomba, était en train de me faire un cadeau ?

J'étais en train de faire la vaisselle quand j'ai entendu la scie électrique gémir à l'extérieur. Le son me faisait mal aux dents, et je ne pouvais pas m'empêcher de me demander ce qu'il était en train de fabriquer pour moi.

Derek était doué pour le travail du bois. Il avait déjà fabriqué un coffre en cèdre pour sa mère et construit une vitrine pour exposer ses petits trophées de golf et les souvenirs sportifs qu'il collectionnait.

Peut-être était-il en train de me fabriquer une boîte à bijoux ? Non... ces tiges de métal mesuraient près d'un mètre de long. À quoi pouvaient-elles bien servir ?

Lorsque nous nous sommes assis pour dîner ce soir-là, j'ai essayé de le pousser à me donner un indice, mais il m'a balayée d'un revers de main.

« C'est une surprise, Clara. Tu vas devoir attendre et voir », a-t-il dit.

Le matin de notre anniversaire, Derek m'a appelée dans le salon. Sa voix avait cette qualité théâtrale qu'il utilisait lorsqu'il pensait être intelligent.

« Ferme les yeux », m'a-t-il dit. « Pas de coup d'œil. »

Je l'ai entendu s'agiter, déplacer quelque chose qui avait l'air lourd. Mon cœur palpitait d'impatience. C'était le moment, le moment où notre mariage allait prendre un tournant.

« D'accord, ouvre-les. »

Un vieux drap de lit recouvrait quelque chose de la taille d'une table basse, mais plus grand. Derek a retiré le drap d'un geste théâtral.

Je l'ai regardé avec incrédulité.

On aurait dit un presse-fleurs surdimensionné devenu complètement fou.

Deux lourdes plaques de contreplaqué étaient serrées l'une contre l'autre avec ces tiges filetées de plusieurs mètres de long qui dépassaient du sommet. Chaque tige était fixée par une pile de ce qui semblait être 20 ou 30 écrous. Entre les plaques de bois, comme un prisonnier, se trouvait une boîte emballée dans un papier cadeau.

« Qu'est-ce que c'est ? » Les mots sont sortis comme un murmure.

Derek s'amusa à faire tourner l'une des noix avec son doigt, ce sourire stupide toujours plaqué sur son visage. « C'est ton cadeau ! Mais pour l'obtenir, tu vas devoir faire un effort pour changer. »

Pour changer ? Comme si je n'avais pas fait la plupart des tâches ménagères, gardé un emploi à temps partiel et fait le gros du travail émotionnel chaque jour de nos dix ans de mariage. Maintenant, je devais aussi travailler pour mon cadeau d'anniversaire.

Avant que je puisse demander quel genre de blague de malade c'était, il m'a embrassée sur la joue et a pris son sac de golf dans le placard.

« Je reviendrai juste à temps pour voir ta tête quand tu l'ouvriras », a-t-il dit, se dirigeant déjà vers la porte.

Et il est parti. En fait, il est allé jouer au golf le jour de notre anniversaire et m'a laissée là, avec cet engin monstrueux qui squattait notre salon comme un appareil de torture médiéval.

Je suis restée là pendant un moment, à fixer cette chose.

Une partie de moi voulait appeler Derek et exiger qu'il revienne, et une autre partie voulait prendre une masse et la réduire en éclats.

Mais la plus grande partie, celle qui se sentait encore parfois comme cette jeune femme étourdie qui avait dit « oui » dans une petite chapelle à Las Vegas il y a dix ans, décida de jouer le jeu.

C'était peut-être la façon maladroite de Derek d'être enjoué. Le paquet cadeau au milieu était assez grand... peut-être que le cadeau à l'intérieur valait tout cela.

J'ai mis de la musique, je me suis préparé une tasse de chocolat chaud et je me suis mise au travail.

Les premiers écrous se sont détachés assez facilement. Je me suis agenouillée sur le sol et j'ai travaillé méthodiquement, en plaçant chaque noix en une pile bien ordonnée.

Mais au bout d'une heure, mes doigts ont commencé à palpiter. Le filetage de certains boulons était rugueux, et il grattait contre ma peau lorsque je desserrais les écrous.

À la deuxième heure, mes genoux me faisaient mal à force de m'agenouiller sur le sol dur. J'ai traîné un oreiller, mais cela ne m'a pas beaucoup aidé.

Au cours de la troisième heure, la sueur a coulé sur mes tempes et les larmes ont brouillé ma vision.

Mais ce n'étaient pas des larmes de tristesse. Je pleurais de pure frustration.

C'était notre dixième anniversaire, pour l'amour de Dieu. J'aurais dû être dans un restaurant quelque part, en train d'entrechoquer des verres de vin et de me sentir appréciée. Au lieu de cela, j'étais là, à quatre pattes, souhaitant presque qu'il me donne un bon d'achat à la place.

Mais j'ai continué à travailler parce que l'espoir meurt difficilement. J'ai continué à imaginer un cadeau attentionné dans la boîte en cage : une bouteille de mon parfum préféré, le livre que je voulais, ou peut-être un bijou.

C'est alors que j'ai frappé l'écrou qui ne voulait pas bouger.

J'ai tout essayé. Je l'ai tordu jusqu'à ce que mes doigts brûlent, mais ce fichu objet est resté là, comme s'il était soudé en place.

« Très bien », ai-je dit à voix haute à personne. « Si tu veux jouer, Derek, jouons. »

Je me suis précipitée vers sa précieuse remise, le seul endroit de toute notre propriété qui était toujours impeccablement rangé.

C'est drôle de voir qu'il pouvait garder ses outils polis et étiquetés, mais qu'il ne pouvait pas se donner la peine de mettre un plat dans le lave-vaisselle ou une chaussette sale dans le panier à linge.

La remise sentait la sciure de bois et le WD-40.

Les outils étaient accrochés au mur en rangées parfaites, chaque contour étant dessiné au marqueur noir pour que Derek sache exactement où se trouvait chaque objet.

J'ai trouvé l'huile pénétrante assez facilement — elle était exactement là où l'étiquette indiquait qu'elle se trouvait.

Mais la clé dont j'avais besoin avait disparu de son emplacement habituel. Le soupçon s'est enflammé dans ma poitrine comme un reflux acide.

« Il n'a pas intérêt à la cacher pour me compliquer la tâche », murmurai-je.

J'ai commencé à fouiller dans les tiroirs du bureau, à la recherche de la clé manquante. Le premier tiroir ne contenait rien d'autre que des clous au hasard, quelques tournevis cassés et quelques clés Allen.

Mais lorsque j'ai ouvert le deuxième tiroir, je me suis figée.

Une petite boîte à bijoux en velours était nichée au milieu de reçus froissés, de vieilles serviettes en papier et d'un chiffon taché.

Mon cœur s'est mis à battre la chamade. Tout cela n'était-il qu'une ruse ? Était-ce là mon véritable cadeau ? Peut-être que toute cette histoire absurde de noix n'était qu'une façon élaborée pour Derek de créer du suspense.

J'ai ouvert la boîte. À l'intérieur se trouvait un médaillon doré en forme de cœur avec de délicates volutes sur les bords.

C'était le genre de cadeau qui signifiait quelque chose ! J'avais presque pardonné à Derek son stupide presse-fleurs surdimensionné, mais j'ai vu l'inscription au dos.

Une inscription était gravée en cursive fluide : « À M - Je t'aime toujours, D. »

M ? Il avait prévu d'offrir à une autre femme ce magnifique médaillon, mais tout ce que j'ai eu, c'est cet engin dans le salon ?

Je devais savoir qui était « M ». Mon esprit a passé en revue toutes les possibilités. Maggie de son bureau, celle dont le rire était un peu trop fort à la fête de Noël, ou peut-être Michelle, son ex-petite amie de l'université, qui n'arrêtait pas d'apparaître sur son Facebook. C'est peut-être même Mary, sa secrétaire.

J'ai ouvert le médaillon. À l'intérieur se trouvait une photo plus ancienne et légèrement granuleuse d'une femme qui me semblait vaguement familière... d'où la connaissais-je ?

J'ai commencé à parcourir les reçus dans le tiroir. Il avait payé des dîners dans des restaurants où je n'étais jamais allée, des soins de spa, des boucles d'oreilles Tiffany, un sac à main Chanel... Je ne pouvais même pas tous les regarder.

Toutes ces années de travail consciencieux, à fermer les yeux sur les défauts de Derek et à espérer que les choses s'amélioreraient un jour, pour finalement découvrir qu'il me trompait.

J'allais sortir de là et commencer à faire mes valises, mais j'ai repéré la meuleuse d'angle suspendue à son crochet sur le mur.

Je l'ai saisie à deux mains et je suis rentrée en trombe dans la maison. L'engin était plus lourd que ce à quoi je m'attendais, et le cordon traînait derrière moi comme une queue.

Je l'ai branchée à côté de l'engin ridicule de Derek et j'ai appuyé sur la gâchette.

La meuleuse se mit à vrombir.

Des étincelles ont jailli lorsque la molette a mordu dans les tiges filetées, et l'odeur du métal chaud a envahi la pièce.

J'ai coupé les tiges d'un côté, la lame se frayant un chemin à travers l'acier comme si c'était du beurre.

En quelques minutes, j'ai pu écarter les plaques de bois et sortir le paquet cadeau. Mes mains ont tremblé lorsque j'ai arraché le papier d'emballage.

À l'intérieur se trouvait une photo encadrée de notre lune de miel. Nous étions tous les deux sur une plage de Cancun, brûlés par le soleil et souriants, avec l'océan qui s'étendait à l'infini derrière nous.

Une note était collée au dos du cadre : « Nous avons parcouru tant de chemin. Tu resteras toujours ma copine. »

Toujours sa copine... oui, c'est vrai.

Je me suis effondrée sur le canapé et j'ai éclaté de rire. Un rire profond, qui me secouait tout le corps, qui s'est transformé en sanglots, puis en cris rauques que j'ai étouffés avec un coussin.

Je ne sais pas combien de temps je suis restée effondrée dans mon salon, mais quand j'ai fini de pleurer, j'ai compris que je ne pouvais pas simplement partir après tout ce que Derek m'avait fait subir. Oh non... il méritait de souffrir autant que moi.

J'ai regardé d'un air furieux les restes de la presse qu'il avait fabriquée et j'ai eu une idée géniale.

Je venais de commencer à fixer le médaillon dans la presse quand Derek a franchi la porte.

« Hé, bébé », dit-il. « Tu as ouvert ton cadeau ? J'ai hâte de voir ton... » Il s'est interrompu en me regardant fixement. « Clara, qu'est-ce que tu fais ? »

« J'ai ouvert ton cadeau », ai-je dit, ma voix calme comme de l'eau tranquille. « Avec une meule. J'ai trouvé le médaillon que tu as acheté pour « M. » C'est qui, Derek ? Depuis combien de temps me trompes-tu ? »

Le visage de Derek est passé du bronzage au gris pâle en deux secondes environ.

« Clara, ce n'est pas ce que tu penses... »

Je l'ai interrompu. « Oh ? Est-ce que mon nom a un « M » silencieux dont je n'ai jamais entendu parler, Derek ? »

« Non, Clara, le « M » représente maman. Je lui ai acheté ce médaillon pour son anniversaire la semaine prochaine. Tu n'as pas regardé la photo à l'intérieur du médaillon ? »

Je me suis figée. Oh mon Dieu, c'est pour cela que cette femme me semblait familière ! C'était une photo de ma belle-mère prise lorsqu'elle était plus jeune.

« Mais les reçus... pourquoi gardais-tu toutes ces choses dans la remise ? »

« Je garde toutes ces sortes de choses dans ma remise », a répondu Derek, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. « Tu pensais vraiment que je te trompais ? »

« Oui ! Derek, tu m'as offert un appareil de torture pour notre anniversaire de mariage. » J'ai fait un geste vers la presse. « Et tu as encore eu le culot de me dire que je devais travailler pour changer. Tout ce que je fais, c'est travailler : les tâches ménagères, le travail émotionnel, mon travail. Ce soi-disant cadeau me donne juste l'impression que tu ne m'apprécies pas. »

Derek s'est agenouillé devant moi. « Je n'ai jamais voulu te faire ressentir cela, chérie. Je crois que je n'y avais jamais pensé de cette façon. Honnêtement, j'avais besoin de t'occuper pendant que je travaillais sur la vraie surprise. »

Derek a fouillé dans sa poche et en a sorti deux billets pour un spectacle de théâtre auquel je le poussais à m'emmener depuis des semaines. Ma mâchoire s'est décrochée.

« Je ne suis pas allé jouer au golf aujourd'hui. Au lieu de cela, j'ai passé des heures à faire la queue pour ces billets. Je sais que je ne suis pas le mec le plus attentionné, Clara, mais ça fait dix ans qu'on est ensemble. Ça mérite une célébration spéciale, non ? »

« Je suis toujours en colère contre toi », ai-je dit. Et je l'étais, mais pas autant que je l'avais été. Il ne me trompait pas après tout, et le cadeau n'avait pas été aussi cruel que je le pensais. Le vrai crime de Derek, c'est qu'il n'a pas réfléchi.

Derek a acquiescé. « Je suis vraiment désolé. Si j'avais réalisé à quel point cela te bouleversait, ou si j'avais deviné que tu trouverais le médaillon et que tu aurais des soupçons... peut-être que j'aurais dû prendre les billets plus tôt et te les donner, mais je ne pouvais pas m'absenter du travail. »

Je lui ai pris les billets et les ai examinés. « Derek, tu es un idiot. Mais tu es mon idiot. Quelques billets n'arrangent pas tout, mais au moins maintenant je sais qu'il y avait une raison derrière cette folie. Mais ne me refais plus jamais ça, compris ? »

« Plus jamais, je te le promets. »

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.