Je pensais que ma vie était finie après mon divorce, jusqu'à ce que je rencontre la maîtresse de mon ex — Histoire du jour

Après mon divorce, je pensais avoir touché le fond : pas de travail, pas de logement, pas d'espoir. Puis, sortie de nulle part, la maîtresse de mon ex est apparue, m'offrant une aide dont je ne savais pas si je pouvais me fier. Était-ce ma chance de prendre un nouveau départ, ou simplement un nouveau désastre en perspective ?

Ce jour-là, j'ai tout perdu. Le divorce a été prononcé, ne me laissant qu'une valise de vêtements, quelques objets personnels et la vieille Cadillac sur le parking du café. C'était la seule chose pour laquelle Garrett ne s'était pas battu au tribunal, mais même cela me rappelait cruellement tout ce que j'avais perdu.

Mon travail n'existait plus non plus, et chaque centime que j'avais est allé à mon avocat qui, malgré ses promesses sans fin, n'a pas réussi à gagner l'affaire. J'avais pris du retard dans le paiement du loyer et j'ai été officiellement expulsée ce matin-là.

Maintenant, j'étais assise dans un petit café avec Ashton, mon ami le plus ancien et le plus proche, essayant de donner un sens à ce que ma vie était devenue.

« Je ne comprends toujours pas pourquoi tu ne veux pas rester chez moi pendant un certain temps », a dit Ashton, rompant le silence. « Il n'y a pas de problème, Kate. Tu as besoin d'un endroit pour comprendre les choses. »

Il était toujours si calme.

J'ai soupiré, jetant un coup d'œil à la valise posée à côté de moi.

« Parce que j'ai besoin de faire ça toute seule. J'ai déjà tout perdu, Ashton. La dernière chose que je veux, c'est avoir l'impression d'être la responsabilité de quelqu'un d'autre. »

« Tu n'es pas une responsabilité. Tu es mon amie. »

« Ce n'est pas si simple. J'ai été dépendante de Garrett pendant si longtemps. J'ai besoin de me prouver que je peux survivre par moi-même. »

« Et vivre dans ta voiture, c'est ton idée de la survie ? »

J'ai laissé échapper un rire sec. « À peu près, oui. C'est tout ce qu'il me reste. »

Il a secoué la tête, visiblement frustré. « Tu sais que je ne vais pas te laisser faire ça. »

« Me laisser faire ? » Je lui ai lancé un regard. « Je ne te demande pas la permission, Ashton. »

« Je ne te permets pas. Je t'offre mon aide. »

Nous sommes restés assis en silence pendant un moment. Je ne pouvais pas me permettre de m'appuyer sur lui. Pas comme ça. Je n'étais pas prête.

Soudain, la porte du café s'est ouverte, et cette odeur incomparable de parfum coûteux m'a frappée comme une vague. Je n'ai pas eu besoin de regarder pour savoir de qui il s'agissait.

« Ashton », ai-je marmonné sous ma respiration. « C'est elle. »

Il a suivi mon regard vers la porte.

« Céleste ? » Sa voix s'est tendue lorsqu'il l'a vue.

Elle avait été mon amie et était maintenant la raison pour laquelle mon mariage était en ruine. Elle était tout ce que je n'étais pas - polie, parfaite et sans reproche.

***

Céleste s'est approchée de notre table avec ce sourire familier qui semblait toujours un peu trop parfait.

« Kate, comment vas-tu ? », demanda-t-elle comme si nous étions toujours de vieilles amies. « Ça fait une éternité. »

« Oui, ça fait un moment. »

Ashton est resté silencieux à côté de moi. Je pouvais déjà sentir la tension qui émanait de lui. Céleste ne semblait pas le remarquer, ou peut-être qu'elle s'en fichait.

« Tu as l'air... fatiguée », dit-elle en fronçant légèrement les sourcils. « Tout va bien ? »

« C'est... compliqué. »

« J'ai entendu dire », dit-elle doucement en se penchant un peu. « Je suis tombée sur des connaissances communes. Elles m'ont raconté ce qui s'est passé, le divorce et tout le reste. »

J'ai regardé Céleste, ne sachant que dire.

« Je ne peux pas imaginer à quel point cela a été difficile pour toi », a-t-elle poursuivi. « Mais Kate, tu n'es pas obligée de traverser ça toute seule ».

J'ai cligné des yeux, prise au dépourvu. « De quoi parles-tu ? »

« Je veux t'aider », a-t-elle dit comme si nous étions encore les meilleures amies du monde.

« J'ai quelques personnes qui pourraient t'aider à te remettre sur pied. Un travail, peut-être même un endroit où rester. »

Ashton n'a pas pu se retenir plus longtemps.

« Tu veux l'aider ? Après tout ce que tu as fait ? »

« Je regrette ce qui s'est passé, Ashton », dit Céleste en reportant son attention sur lui.

Puis elle m'a adressé un doux sourire, en fouillant dans son sac.

« J'ai fait des erreurs, mais ça ne veut pas dire que je m'en fiche. Tiens », dit-elle en faisant glisser de l'argent sur la table.

« C'est assez pour quelques nuits dans un bon hôtel. Et j'organise une fête plus tard dans la semaine. Il y aura des gens qui pourront t'aider à relancer ta carrière. Tu devrais venir. »

J'ai jeté un coup d'œil à Ashton, qui retenait visiblement sa frustration. Il a finalement pris la parole.

« Kate n'a pas besoin de ton aide. Elle a déjà de l'aide. »

Céleste s'est levée, brossant la poussière invisible de sa robe.

« Je te laisse y réfléchir, Kate. L'offre est sur la table. »

Elle lui adressa un dernier sourire avant de sortir du café. Dès que la porte s'est refermée derrière elle, Ashton s'est tourné vers moi.

« Tu ne dois pas prendre ça au sérieux. »

« Ashton, je suis désespérée ! », ai-je dit, ma voix étant plus forte que je ne l'avais prévu. « Je n'ai pas beaucoup d'options ici. »

« Tu m'as moi. J'ai été là pour toi. Je t'ai proposé mon aide. »

« Je sais », ai-je répliqué, la frustration débordant. « Mais je ne peux pas continuer à dépendre de toi pour tout. »

« Alors, tu préfères qu'elle t'aide ? La femme qui a détruit ta vie ? »

« Peut-être qu'elle essaie d'arranger les choses », ai-je marmonné, même si je n'y croyais pas tout à fait.

Les yeux d'Ashton se sont assombris.

« Si tu ne veux pas m'écouter, très bien. Mais je ne te laisserai pas faire ça toute seule. J'irai à cette fête avec toi, que tu le veuilles ou non. »

Il ne servait à rien de discuter avec lui. « Très bien. Nous irons ensemble. »

***

Dès que je suis entrée dans la fête, j'ai su que je n'étais pas à ma place. La pièce scintillait de gens en robes de soirée, en costumes sur mesure et en verres étincelants. J'ai jeté un coup d'œil à mon jean et à mon pull, regrettant de ne pas avoir fait demi-tour à la seconde où je suis entrée.

Ashton, où es-tu ?

Puis j'ai vu Garrett ! La prise de conscience m'a frappée. Ce n'était pas une simple fête. C'était la célébration de leurs fiançailles. Juste à ce moment-là, la voix de Céleste a résonné dans l'espace, me ramenant à la réalité.

« S'il vous plaît, puis-je avoir votre attention ? Je voudrais prendre un moment pour remercier quelqu'un de spécial. »

Oh non ! Mon cœur a sombré. Je sais où cela va nous mener.

« Je veux remercier Kate », poursuit-elle, sa voix dégoulinant de douceur. « Sans elle, je n'aurais pas rencontré l'amour de ma vie ».

J'ai senti mon visage brûler. Mon regard s'est porté sur les parents de Garrett. Leurs yeux désapprobateurs me fixaient comme si j'étais un chien errant qui s'était égaré.

Quelqu'un dans la foule a crié : « Kate, pourquoi ne porterais-tu pas un toast ? »

J'ai senti toutes les paires d'yeux de la salle se tourner vers moi.

Les mots sont restés coincés dans ma gorge, la panique montant comme un raz-de-marée. Mon estomac s'est retourné, et avant que je puisse l'arrêter, j'étais malade. Là, devant tout le monde.

Je me suis précipitée, passant outre les regards choqués et les halètements, et j'ai quitté la pièce aussi vite que j'ai pu. Les larmes brouillaient ma vue, mais je m'en moquais. J'avais besoin de m'échapper.

***

Après cette nuit désastreuse, je me suis retrouvée à rester avec Ashton. Je ne l'avais pas prévu, mais après ce qui s'était passé, je ne pouvais plus affronter le monde. Je me sentais complètement vidée.

Les jours se sont confondus tandis que je me cachais, évitant tout et tout le monde. Ashton, patient comme toujours, ne m'a pas poussée. Il s'est juste assuré que j'allais bien, a continué à me servir du café et m'a laissée m'asseoir en silence.

« Kate », dit finalement Ashton un matin, rompant le silence confortable dans lequel nous nous étions installés. « As-tu pensé à peindre à nouveau ? »

J'ai levé les yeux vers lui depuis le canapé, où je m'étais recroquevillée pendant des heures.

« Je ne sais pas si je suis prête. Quel est l'intérêt ? »

« Quelqu'un s'est renseigné sur ton travail », a-t-il dit avec désinvolture, comme si ce n'était pas grave. « Ils veulent acheter une de tes peintures. »

« Tu es sérieux ? »

« Oui. Il y a encore de l'intérêt pour ce que tu fais, Kate. Tu ne devrais pas abandonner. »

« Je ne sais pas, Ash. Je ne suis pas sûre de pouvoir le faire. »

« Tu peux. Tu n'as pas encore fini. »

« Je n'ai pas encore fini. »

Cette pensée est restée dans mon esprit, et le lendemain, j'ai commencé à travailler sur une pièce que j'avais toujours hésité à terminer. C'était ma préférée, non pas parce que c'était la meilleure chose que j'avais jamais peinte, mais parce qu'elle représentait une partie de moi que j'aimais encore.

Les jours qui ont suivi ont été un flou de couleurs et de coups de pinceau. Pour la première fois depuis ce qui me semblait être une éternité, je me concentrais sur autre chose que le gâchis de ma vie.

« Tu vas la vendre ? », m'a demandé Ashton un après-midi, en jetant un coup d'œil à la peinture terminée.

« Je pense que oui », ai-je dit, même si une partie de moi s'accrochait encore à cette idée. « Il est temps ».

***

La vente m'a apporté plus que de l'argent. J'ai pu louer un petit appartement. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était le mien.

Lentement, j'ai commencé à travailler sur de nouvelles peintures, me perdant dans le processus. Ma confiance est revenue petit à petit, et avant longtemps, j'étais prête pour la prochaine étape.

Le jour de mon exposition était enfin arrivé. Alors que je marchais dans la galerie, m'assurant que tout était parfait, j'ai remarqué un tableau supplémentaire recouvert d'un tissu, posé dans un coin.

« Ashton, qu'est-ce que c'est ? », ai-je demandé en montrant du doigt le tableau.

« Celui-là est pour toi. J'ai pensé qu'il devait faire partie de l'exposition. Considère-le comme un cadeau. »

J'ai fait un pas en avant et j'ai écarté le tissu. Mon souffle s'est arrêté dans ma gorge. C'était ma première peinture.

« Oh mon Dieu », ai-je murmuré, ma main couvrant ma bouche. « Comment... ? »

« Je l'ai achetée », dit Ashton en se rapprochant.

« Je ne pouvais pas le laisser partir. Je savais à quel point ça comptait pour toi, même quand tu pensais que ce n'était pas le cas. Tu avais des difficultés, Kate, et je voulais m'assurer que tu ne perdes pas cette partie de toi-même. »

Je l'ai regardé fixement, sans voix pendant un moment. « Tu... tu as gardé ça pour moi ? »

« J'ai toujours voulu te soutenir dans tous les domaines. Je n'ai jamais voulu que tu abandonnes ton art, même quand les choses s'effondraient. Et j'ai toujours tenu à toi, Kate, plus que tu ne le réalises sans doute. »

« Ashton... je ne sais même pas quoi dire ».

« Tu n'as pas besoin de dire quoi que ce soit. Je t'aime. Je ne savais pas quel était le bon moment pour te le dire. »

J'ai souri, ressentant une chaleur que je n'avais pas ressentie depuis si longtemps. « Je pense que c'est le bon moment. »

Nous sommes restés là, le poids de tout ce qui s'était passé entre nous se levant enfin, et j'ai su que j'étais tombée amoureuse de lui, moi aussi.

L'exposition s'est déroulée sans problème. Mon premier tableau était fièrement exposé au centre de la galerie. Les gens l'admiraient et certains m'ont même demandé s'ils pouvaient commander une œuvre pour leur collection. J'ai vendu plusieurs tableaux ce soir-là.

« On dirait que ta première œuvre est la star de la soirée », dit Ashton en se penchant avec un sourire.

« Oui. Mais elle n'est pas à vendre. »

La soirée s'est achevée sur des commentaires élogieux. Alors que les derniers invités quittaient la galerie, Ashton s'est tourné vers moi avec un sourire.

« Alors, si on fêtait cette soirée réussie avec notre premier vrai rendez-vous ? »

« Ça me plairait bien. »

Alors que nous quittions la galerie, marchant dans l'air frais du soir, je savais que ce n'était pas seulement le recommencement de ma carrière artistique. C'était le début avec quelqu'un qui avait toujours été là. »

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Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.