Une femme pauvre travaillant dans un motel trouve le nom de son mari dans le registre des clients ; sa réaction surprend tout le monde – Histoire du jour

Travailler de nuit dans un motel ne faisait pas partie de mes projets, mais je voulais offrir à mon fils l'anniversaire qu'il méritait. Mon mari était en déplacement professionnel, du moins c'est ce que je pensais jusqu'à ce que je trouve son nom dans le registre des clients. Ce que j'ai fait ensuite a surpris tout le monde.

Je remuais d'une main une casserole de nouilles achetées dans un magasin à un dollar tout en me penchant pour aider mon fils de huit ans, Liam, à épeler le mot 'astronome'. Il est obsédé par l'espace depuis qu'il a cinq ans et qu'il a vu sa première étoile filante.

Tous les soirs, il m'entraînait dehors pour me montrer les constellations qu'il avait mémorisées dans les livres de la bibliothèque. Il n'est donc pas étonnant qu'il ait choisi une profession liée à l'espace pour son devoir « Ce que je veux faire quand je serai grand ».

« A-S-T-R... » Liam mâcha la gomme de son crayon en plissant les yeux sur son devoir.

« O-N-O-M-E », ai-je fini, en me penchant pour ébouriffer ses cheveux noirs. « Bon travail, mon garçon ».

La porte d'entrée s'est ouverte en grinçant, juste au moment où je retirais les nouilles de la cuisinière. Trevor a déposé son sac de sport près de la porte et s'est dirigé directement vers le canapé sans même un bonjour. Il n'a même pas jeté un coup d'œil à Liam.

J'ai rapidement mis la casserole de côté et je me suis approchée lentement.

Vous apprenez à agir avec précaution autour d'hommes comme Trevor. Ses humeurs sont comme de la glace fine ; un seul faux pas et vous vous noyez.

« J'ai trouvé le cadeau parfait pour l'anniversaire de Liam », dis-je en gardant une voix douce. « Il y a un prêteur sur gages près du restaurant qui a un télescope. C'est encore cher, mais le propriétaire m'a proposé une mise à disposition. »

Trevor ne m'a même pas regardée. Il a juste pris la télécommande et a commencé à changer de chaîne comme si je n'étais pas là.

« Qu'en penses-tu ? », ai-je continué. « Un acompte de 20 dollars et 90 jours pour payer. Je suis sûr qu'on peut se débrouiller... »

« Nous n'avons pas d'argent pour des jouets fantaisistes. »

« Mais on peut faire en sorte que ça marche, Trevor, et ça représenterait beaucoup pour lui. Tu sais à quel point il aime l'espace... »

Trevor a roulé des yeux. « Pour l'instant, mais l'année prochaine, il pourrait décider de devenir pompier. Est-ce que tu vas mettre de côté un camion de pompiers pour lui alors, hein, Maya ? »

J'ai tressailli devant la morsure désinvolte de ses mots, mais je n'allais pas abandonner.

« Et tous les voyages d'affaires que tu as faits récemment ? Tu m'as dit que ton patron te donnerait un petit bonus pour eux. »

Trevor a laissé tomber la télécommande et s'est levé brusquement. « Est-ce que tu dois te plaindre pour tout ? Je t'ai dit que ça ne marcherait pas, alors abandonne déjà ! Tu n'as aucune idée de la façon dont fonctionne le monde réel. Tu n'es qu'une serveuse. »

Juste une serveuse. J'ai serré mes lèvres l'une contre l'autre, luttant contre l'envie de lui rendre la monnaie de sa pièce.

Ce n'était pas seulement parce qu'il m'avait traitée de serveuse, comme si mon travail au restaurant me rendait moins qu'humaine, mais aussi parce qu'il avait commodément omis le fait que je faisais aussi tout le travail à la maison.

Mais les hommes comme Trevor ne considèrent pas cela comme du travail, n'est-ce pas ?

Il est parti en claquant la porte, marmonnant sous sa respiration. Il était inutile d'essayer de le convaincre d'acheter ce télescope. Comme d'habitude, je devais me débrouiller toute seule.

Liam et moi avons dîné ensemble, et Trevor est entré un peu plus tard, a pris son repas et s'est assis sur le canapé. Je sais que ça a l'air horrible qu'on ne mange pas ensemble, mais au moins, ça a permis de faire en sorte que le dîner soit paisible.

Plus tard dans la soirée, juste après avoir mis Liam au lit, je suis sortie pour passer un coup de fil.

« Bonjour, oui, c'est Maya », ai-je dit au téléphone. « Je peux assurer ces gardes de nuit, finalement. À partir de demain. »

Une de mes amies m'avait récemment proposé un emploi temporaire dans un motel. Le salaire n'était pas très élevé, mais c'était juste ce dont j'avais besoin pour obtenir le télescope de Liam.

***

La pluie tambourinait contre les fenêtres du motel comme si elle essayait d'entrer par effraction.

C'était ma deuxième nuit de travail au motel, et Trevor n'était toujours pas au courant. Il était parti pour un autre voyage d'affaires le matin de notre dispute, et je n'avais pas pris la peine de lui parler de mon nouveau deuxième emploi.

À quoi bon ? Il insisterait probablement pour que nous utilisions l'argent pour quelque chose qu'il voulait à la place, comme une console de jeux.

J'étais en train d'essuyer le bureau de la réception et j'ai mis de côté le registre des clients pour nettoyer en dessous. C'est alors que j'ai vu une inscription qui m'a glacé le sang.

Trevor était inscrit dans la chambre 12. Ce n'était pas non plus une simple coïncidence. Bien sûr, plusieurs personnes pouvaient porter le même nom que mon mari, mais c'était le numéro de téléphone de mon Trevor qui était inscrit à côté du nom.

J'ai retourné quelques pages en arrière, mon cœur battant contre mes côtes. C'était encore là.

Il y a deux semaines, lors de son dernier 'voyage d'affaires', Trevor avait réservé une chambre dans ce motel. Je suis revenue au mois précédent, puis au mois d'avant, en remontant jusqu'au mois de mai, quand ses 'voyages d'affaires' ont commencé.

Il avait réservé une chambre dans ce motel pour chacun d'entre eux.

Je me suis enfoncée dans le fauteuil de la réceptionniste, sous le choc.

Trevor m'avait menti en disant que son patron l'envoyait travailler à l'extérieur de la ville. Pendant tout ce temps, il était vraiment là, dans ce motel bon marché près de la sortie de la ville... à faire quoi, exactement ?

Je pense que vous savez quelle a été ma première supposition, mais ce qui m'a surprise, c'est ma deuxième pensée : qu'il ait eu l'audace de me dire que nous n'avions pas les moyens d'acheter un télescope pour Liam alors qu'il gaspillait de l'argent tous les mois pour une chambre de motel.

Quoi qu'il fasse, j'allais l'attraper et le faire payer !

Vers la fin de mon service, je me suis glissée dehors, dans l'ombre, près du distributeur automatique. La lumière de la chambre 12 était allumée, une douce lueur jaune derrière les rideaux fermés.

J'ai attendu. La porte a fini par s'ouvrir. Trevor est sorti, riant de quelque chose, son bras entourant une femme vêtue d'un court manteau rouge. Ils marchaient ensemble comme s'ils avaient déjà fait cela une centaine de fois.

Il l'a embrassée comme il m'embrassait avant que tout ne devienne froid entre nous.

Mais ce qui m'a glacé le sang, ce n'est pas de voir mon mari avec une autre femme, mais le moment où j'ai reconnu son visage dans la lumière fluorescente du parking.

C'était Sarah, la femme de son patron. Je l'avais rencontrée à la fête de Noël de l'entreprise l'année précédente : cheveux blonds, sourire parfait, le genre de femme qui n'a jamais eu à se soucier de choisir entre l'épicerie et les cadeaux d'anniversaire.

J'étais là, à regarder mon mariage s'effondrer en temps réel, et vous savez ce que j'ai ressenti ? Non pas un chagrin d'amour ou une dévastation, mais un soulagement.

Parce qu'à ce moment-là, j'ai compris pourquoi Trevor avait été si distant, si cruel. Enfin, j'ai compris pourquoi il me regardait comme si j'étais quelque chose de collé à sa chaussure.

Ce n'était pas parce que je n'étais 'qu'une serveuse'. C'était parce qu'il n'était qu'un menteur.

Je suis retournée à ma voiture, l'esprit en ébullition. Mon mariage était terminé, c'était clair. Mais je n'allais pas me laisser faire sans me battre. Trevor avait réservé la chambre 12 pour une nuit supplémentaire. Cela me donnait un jour pour planifier comment le ruiner.

***

Le lendemain, je suis retournée au motel quelques heures avant mon service du soir et j'ai attendu que la femme de ménage ait fini son travail et que la chambre soit vide. Puis je suis entrée avec le passe-partout.

Je suis montée sur la chaise et j'ai dévissé la bouche d'aération au-dessus du lit. J'ai sorti de mon sac à main le vieux babyphone de Liam, celui avec la caméra que nous utilisions quand il était petit. J'ai orienté l'objectif vers le lit et j'ai appuyé sur le bouton d'enregistrement.

C'est ce que vous appelleriez une assurance.

Mais je n'avais pas encore fini.

J'ai sorti d'un sac d'épicerie les déchets que j'avais ramassés dans la benne à ordures derrière le plat à emporter d'à côté. J'ai mis le sac sous le lit, où il serait difficile à trouver mais impossible à ignorer.

La puanteur a commencé à monter immédiatement. C'était parfait.

Puis j'ai tiré les draps en arrière, ne laissant que celui du bas tendu sur le matelas.

À l'aide du rouge à lèvres rouge que je n'utilisais plus, j'ai griffonné sur le tissu blanc :'INFIDÈLE'.

J'ai refermé le rouge à lèvres et j'ai souri pour la première fois depuis des mois.

« Rendons ce moment inoubliable », ai-je murmuré à la chambre vide.

Avant de partir, j'ai sorti mon téléphone et envoyé un texto à un numéro que je n'avais pas composé depuis longtemps. La dernière pièce était en place. Je me suis glissée hors de la pièce et j'ai attendu dans ma voiture, moteur éteint, garée juste à l'abri des regards.

Vers huit heures, la voiture de Trevor est entrée dans le parking.

Sarah en est sortie la première. Ils riaient tous les deux de quelque chose, complètement inconscients de ce qui les attendait à l'intérieur. Ils se sont dirigés vers la chambre 12, main dans la main, comme si le monde leur appartenait.

J'ai attendu qu'ils ferment la porte, puis je me suis approchée suffisamment pour écouter à travers les murs fins. Pendant quelques minutes, il n'y avait que le son de la télévision et quelques conversations murmurées.

Puis la voix de Sarah a flotté à travers les murs, aiguisée par le dégoût :

« Ugh. C'est quoi cette odeur ? »

Je me suis rapprochée du mur, étouffant mes gloussements en écoutant les bruits étouffés de leurs déplacements à l'intérieur.

Quelques minutes plus tard, j'ai entendu le crissement du gravier alors qu'une autre voiture se garait sur le parking. Je me suis retournée juste au moment où une élégante berline noire s'est garée sur une place de parking à proximité. Le conducteur en est sorti et a froncé les sourcils, confus, en se dirigeant vers moi.

David, le patron de Trevor. Le mari de Sarah.

Je me suis dépêchée d'aller à sa rencontre. Il m'a regardée fixement pendant que je m'approchais, la reconnaissance se faisant lentement.

« Vous êtes Maya, c'est ça ? La femme de Trevor ? Vous m'avez envoyé un texto ? »

« Oui, je l'ai fait. J'ai pensé qu'il serait préférable que vous voyiez ça par vous-même. »

« Voir quoi ? » Il a jeté un coup d'œil autour de lui en s'attendant à quelque chose.

« Ce que votre femme fait avec mon mari ».

Avant qu'il ne puisse répondre, la voix de Sarah, furieuse et paniquée, est sortie à travers la fenêtre.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? 'INFIDÈLE' ? Trevor, c'est quoi cette blague de malade ? »

David plissa les yeux. J'ai tendu la clé de la chambre 12 sans un mot. Il m'a jeté un coup d'œil et a hoché la tête, puis il a pris la clé et s'est dirigé vers la porte. Il l'a déverrouillée et a poussé la porte.

La scène à l'intérieur était tout ce que j'avais espéré et plus encore.

Trevor se tenait là, le pantalon à moitié enfilé, avec l'air d'un cerf pris dans des phares. Sarah a serré une serviette autour d'elle, fixant avec horreur le mot griffonné sur le lit avec du rouge à lèvres rouge.

La chambre sentait l'odeur d'une benne à ordures. L'odeur de vieilles ordures mélangée à de l'eau de Cologne bon marché et à un désodorisant floral.

David les fixa tous les deux pendant un long moment avant de prendre la parole.

« Ma femme. Et mon employé. »

Trevor s'est mis à bégayer, trébuchant sur ses mots comme s'il s'agissait de mines terrestres.

« Ce n'est pas... ce n'est pas... elle nous a piégés ! Maya, elle... »

Je ne les ai même pas regardés. J'ai marché droit vers la bouche d'aération, je l'ai dévissée avec le petit tournevis que j'avais apporté, et j'ai sorti le babyphone de Liam. Je l'ai brandi pour que tout le monde puisse le voir, la petite lumière rouge d'enregistrement clignotant encore.

« Je vous verrai au tribunal », ai-je dit.

David a regardé le moniteur, Trevor, puis sa femme.

« Vous êtes viré ! Avec effet immédiat. »

Trevor a essayé de parler à nouveau. « Ce n'est pas ce que vous croyez... »

« Oh », dit David, la voix mortellement calme, « c'est exactement ce à quoi je crois ».

Je suis sortie de cette pièce avec le babyphone dans mon sac à main et la tête haute. Le combat était enfin terminé, mais j'avais gagné quelque chose de plus grand qu'une simple vengeance.

J'avais gagné ma liberté.

La semaine suivante, j'ai pris l'argent que j'avais économisé grâce à mes gardes de nuit et j'ai acheté ce télescope à Liam. Nous l'avons installé dans notre jardin, juste tous les deux, et nous avons passé la soirée à regarder les lunes de Jupiter.

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Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.