Nous avons adopté une fillette de 7 ans dans un orphelinat – Dès qu'elle a vu mon mari, elle s'est mise à crier : « Oh non... Pas encore lui ! »
Nous avons adopté une fillette de 7 ans qui avait autant besoin d'un foyer que moi d'être mère. Je pensais que l'accueillir dans notre vie nous aiderait à avancer. Je ne m'attendais pas à ce que, la première fois qu'elle verrait mon mari, elle hurlerait comme si elle avait vu un fantôme.
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Je m'appelle Nancy et je ne peux pas avoir d'enfants. À l'âge de 23 ans, un médecin s'est assis en face de moi et a doucement prononcé les mots « infertilité congénitale ».
J'avais rêvé d'être mère toute ma vie.
Petite fille, j'avais l'habitude d'envelopper mes poupées dans des couvertures et de les bercer pour qu'elles s'endorment. Je leur murmurais des histoires. Je leur promettais de toujours les protéger.
Je m'appelle Nancy et je ne peux pas avoir d'enfants
Quand le médecin m'a dit que je ne porterais jamais d'enfant, mon cœur s'est brisé. Mais il n'y a pas si longtemps, l'espoir a rempli ma vie.
Mon petit ami, Stephen, et moi nous sommes mariés. Nous avons acheté une grande maison. En guise de cadeau de mariage, il a transformé l'une de ces pièces en chambre d'enfant.
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Il a peint les murs en jaune, posé une moquette moelleuse et rempli les étagères de livres.
Je me suis tenue dans l'embrasure de la porte et j'ai pleuré.
Il a transformé l'une de ces pièces en chambre d'enfant.
« Nous pouvons encore être parents », a-t-il dit doucement.
« Comment ? »
« L'adoption »
Je suis tombée dans ses bras.
Stephen est chirurgien traumatologue. Trois semaines après notre décision d'adopter, il a reçu un appel.
Il s'agissait d'une mission médicale humanitaire d'un mois à l'étranger, dans une région encore sous le choc d'une catastrophe naturelle. Il devait partir.
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« L'adoption »
« Je ne veux pas partir », a-t-il dit. « Mais... »
« Vas-y. Les gens ont besoin de toi. »
« Et l'adoption... »
« Je m'en occuperai. Je te le promets. »
Stephen a signé les documents de pré-approbation par l'intermédiaire de notre agence d'adoption privée et m'a autorisée à entamer les démarches.
La nuit précédant son départ, il m'a serrée contre lui. « Fais confiance à ton cœur », a-t-il dit.
« Je le ferai », ai-je promis.
Il a signé les documents.
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***
J'ai visité l'orphelinat deux jours après le départ de Stephen. L'assistante sociale m'a fait traverser la salle commune. Les enfants remplissaient la pièce, certains riant bruyamment, d'autres jouant en petits groupes.
J'ai rencontré plusieurs enfants adorables.
Puis je l'ai vue. Une petite fille assise seule près de la fenêtre, coloriant soigneusement un livre.
Elle se parlait doucement à elle-même, racontant une histoire à ses crayons.
J'ai rencontré plusieurs enfants adorables.
Je me suis agenouillée à côté d'elle.
« Bonjour, qu'est-ce que tu colories ? »
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Elle a levé les yeux, un petit sourire béat s'étalant sur son visage.
Et je l'ai senti. Le sentiment dont Stephen m'avait parlé.
Comme si une partie de moi l'avait reconnue.
« Je dessine une maison arc-en-ciel. Pour les gens qui n'ont pas de maison », a-t-elle dit.
Et je l'ai senti.
« C'est magnifique, ma chérie. »
Elle m'a tendu un crayon.
« Tu peux aider si tu veux »
Elle s'appelait Giselle. Elle avait sept ans.
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Elle avait été abandonnée.
L'agence a expliqué que, comme Stephen avait signé les documents de préapprobation et que notre étude de foyer était déjà terminée, le placement pouvait se faire rapidement.
Elle avait sept ans.
« Combien de temps ? », ai-je demandé.
« Environ quelques semaines. »
J'ai appelé Stephen ce soir-là.
« Raconte-moi tout », a-t-il insisté, heureux et excité.
J'ai décrit Giselle. Son rire. Ses histoires. La façon dont elle a partagé ses crayons avec moi.
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« Elle a l'air parfaite, Nancy ! », s'est-il réjoui.
« Raconte-moi tout »
***
Trois semaines plus tard, le placement a été approuvé et Giselle a emménagé.
Lors de sa première nuit à la maison, je lui ai lu une histoire pour s'endormir, et elle s'est endormie avec ses petits doigts enroulés autour des miens.
La maison qui avait été trop calme s'est soudain remplie de rires.
Chaque matin, Giselle m'aidait à préparer le petit déjeuner. Elle insistait pour monter sur un tabouret afin de remuer elle-même la pâte à crêpes. Tous les soirs, nous faisions des puzzles à la table de la cuisine.
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Le placement a été approuvé et Giselle a emménagé.
Elle m'a parlé de son rêve d'avoir un chien, de son amour pour la couleur rose et du fait que ses parents lui manquaient beaucoup.
Je n'avais pas encore remis les photos de notre mariage en place après avoir réorganisé la maison pour l'arrivée de Giselle. Elle n'avait donc jamais vu le visage de Stephen.
Stephen a appelé la veille de son retour à la maison.
« J'ai hâte de la rencontrer »
« Elle est formidable », lui ai-je assuré. « Tu vas l'adorer. »
Elle n'avait jamais vu le visage de Stephen.
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« Je l'aime déjà », a-t-il ajouté.
« Je peux la voir ? Un appel vidéo ? », a-t-il demandé avec impatience.
J'ai hésité. « Non. Je veux voir ton visage quand tu la rencontreras en personne. J'ai attendu ce moment trop longtemps. »
Stephen est resté silencieux pendant un moment. « D'accord, je comprends. À demain. »
Je pouvais sentir la joie dans sa voix.
« Je peux la voir ? »
***
Le lendemain, j'ai préparé un grand dîner. Tous les plats préférés de Stephen et de Giselle.
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J'ai habillé ma fille d'une robe rose. « Tu es une vraie princesse », lui ai-je lancé.
Elle s'est mise à tourner sur elle-même.
La sonnette de la porte a retenti. J'ai pris la main de Giselle, j'ai marché jusqu'à la porte et je l'ai ouverte. Stephen se tenait là, avec des ballons, des poupées et une pile de cadeaux emballés. Son visage s'est illuminé lorsqu'il m'a vue.
La sonnette a retenti
Puis il a regardé Giselle. La joie sur son visage s'est estompée.
La main de Giselle s'est resserrée sur la mienne. Sa respiration s'est accélérée.
« Giselle, ma chérie, voici ton père. »
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Elle a regardé Stephen. Puis elle a crié : « OH NON, PAS ENCORE LUI ! »
Elle a arraché sa main de la mienne et a couru derrière moi.
« Ne le laisse pas me toucher ! S'IL TE PLAÎT ! »
« OH NON, PAS ENCORE LUI ! »
Stephen a laissé tomber tout ce qu'il tenait.
Les ballons se sont envolés.
Les cadeaux sont tombés par terre.
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? », s'est-il exclamé.
« Quoi ? Mais c'est Giselle. Notre fille. »
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Il la dévisagea comme s'il avait vu un fantôme.
« Stephen, qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
Giselle pleurait derrière moi. « S'il te plaît ! Laisse-moi partir ! Je ne veux pas rester ici ! »
« Ma chérie, ça va aller », lui ai-je assuré. « Il ne fera de mal à personne »
« Il le fera ! Je l'ai vu ! »
J'ai porté Giselle jusqu'à sa chambre. Elle s'est endormie en pleurant.
Je me suis assise avec elle jusqu'à ce qu'elle se calme.
Puis je suis redescendue.
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« Je ne veux pas rester ici ! »
Stephen était assis sur le canapé, la tête entre les mains.
« Stephen, que se passe-t-il ? Pourquoi a-t-elle si peur de toi ? », ai-je demandé.
« Je la connais », a-t-il répondu.
« Comment ? »
« Il y a environ un an. Sa mère avait été amenée après un grave accident de voiture et a fait un arrêt cardiaque aux urgences. J'ai pratiqué une défibrillation... j'ai essayé de faire repartir son cœur. »
« Quel est le rapport avec Giselle ? »
« Pourquoi a-t-elle si peur de toi ? »
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« La fille s'est retrouvée d'une manière ou d'une autre dans le couloir », a-t-il expliqué. « Elle m'a vu appuyer les palettes sur la poitrine de sa mère. Elle a commencé à crier que je lui faisais du mal »
« Et ? »
« Les infirmières l'ont fait sortir. Mais je n'ai jamais oublié son visage. Elle était tellement terrifiée. »
« La mère a-t-elle survécu ? »
« Non. Son père l'a ramenée chez elle après. Je ne l'ai jamais revue. Je ne savais pas qu'elle avait été placée. »
« Je n'ai jamais oublié son visage. »
Je me suis assise. « Elle pense que tu as tué sa mère. »
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« J'essayais de la sauver, Nancy. Je ne lui faisais aucun mal. Je me battais pour sa vie. »
« Elle ne comprend pas. Elle avait six ans à l'époque. »
Nous sommes restés assis en silence.
« Comment s'est-elle retrouvée abandonnée ? », a demandé Stephen. « Qu'est-il arrivé à son père ? »
« Je ne sais pas. Mais nous devons le découvrir. »
« Elle ne comprend pas ça. »
***
Le lendemain matin, nous avons laissé Giselle chez notre voisine et nous sommes allés à l'hôpital. Stephen a sorti le dossier de la mère de Giselle datant d'il y a un an. La personne à contacter en cas d'urgence a indiqué un nom et une adresse. Nous nous y sommes rendus en voiture.
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Une femme a ouvert la porte. « Je peux vous aider ? »
« Nous sommes à la recherche de Matthew », lui a dit Stephen.
« Matthew ? Vous voulez dire l'ancien propriétaire de cette maison. »
« L'ancien propriétaire ? »
Stephen a sorti le dossier de la mère de Giselle datant d'il y a un an.
« Oui, il a vendu cette maison l'année dernière. Il a déménagé hors de l'État. »
« Vous avez sa photo ? », ai-je demandé.
Elle nous l'a donnée.
Stephen est devenu pâle. « Oui. C'est bien son père. »
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Il a appelé le numéro figurant dans les dossiers de l'hôpital, mais il ne marchait plus. Ainsi, nous avons engagé un détective privé.
Deux jours plus tard, le type nous a donné un nouveau numéro et une adresse dans un autre État.
Nous avons engagé un détective privé.
Stephen a appelé, et un homme a répondu.
« J'ai soigné votre femme il y a un an », expliqua Stephen.
« Que voulez-vous ? »
« Nous devons parler de votre fille »
Il y a eu une longue pause.
« Nous devons parler de votre fille. »
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« Je n'ai plus de fille », s'est emporté Matthew. Puis il a raccroché.
Stephen l'a rappelé et lui a dit que nous devions nous rencontrer. Matthew a finalement accepté.
***
Nous avons pris l'avion avec Giselle deux jours plus tard. Elle a tenu son ours en peluche pendant tout le vol.
« Où allons-nous ? », m'a-t-elle demandé, curieuse.
« Voir quelqu'un, ma chérie »
Elle n'a rien demandé d'autre et s'est contentée de serrer l'ours plus fort.
Matthew a finalement accepté.
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Matthew attendait dans un café. Stephen est entré en premier pendant que j'attendais dehors avec Giselle.
Au bout de dix minutes, Stephen est sorti. « Il a tout avoué », a-t-il rapporté.
« Qu'est-ce qu'il a dit ? », ai-je demandé.
« Il a dit qu'il n'est pas parvenu à gérer la situation après la mort de sa femme. Il croulait sous les dettes, alors il a vendu la maison et quitté la ville. Il est avec quelqu'un d'autre maintenant. Ils prévoient de se marier. »
« Et Giselle ? »
« Il l'a laissée à la porte de l'orphelinat, en promettant qu'il reviendrait », a révélé Stephen. « Il n'est jamais revenu. Il m'a dit qu'il ne voulait pas se sentir piégé par la responsabilité d'élever seul un enfant. »
« Il a tout avoué »
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J'ai accompagné Giselle à l'intérieur tandis que Stephen suivait.
Giselle l'a vu et s'est mise à pleurer. « PAPA ?? Où es-tu allé ? Tu as dit que tu allais chercher des bonbons ! »
Il a détourné le regard. « Je n'ai pas la force de faire ça. »
J'ai fait un pas en avant. « Vous avez abandonné votre enfant »
« J'étais en deuil », a dit Matthew sur la défensive.
« Elle aussi ! Elle n'avait que six ans. Elle a perdu sa mère, et ensuite vous l'avez abandonnée. »
« PAPA ?? Où es-tu allé ? »
Il s'est levé. « Ma femme ne serait pas morte si elle n'était pas allée la chercher à la crèche ce jour-là »
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« Vous blâmez votre enfant ? »
« C'est à cause d'elle que ma femme est morte. »
J'ai attrapé Giselle et je l'ai serrée contre moi. « C'est une enfant. Votre fille. Arrêtez »
« Je ne veux pas d'elle », a-t-il répondu.
« C'est à cause d'elle que ma femme est morte. »
« Alors restez en dehors de sa vie. Pour de bon », dit Stephen.
L'homme a regardé Giselle une dernière fois. « D'accord. »
***
Sur le vol du retour, Giselle pleurait. « Il ne veut pas de moi ? »
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Je l'ai serrée contre moi. « Il est encore triste, ma chérie. Mais tu nous as nous »
« Mais pourquoi ne m'aime-t-il pas ? »
« Je ne sais pas, ma chérie. Mais je t'aime. Et Stephen aussi. »
« Il ne veut pas de moi ? »
Elle a enfoui son visage dans mon épaule.
Ce soir-là, de retour à la maison, Giselle n'a pas voulu regarder Stephen. Elle s'est assise sur son lit, tenant son ours en peluche.
Je me suis assise à côté d'elle. « Est-ce que je peux te dire quelque chose à propos de ce que tu as vu à l'hôpital ? »
Elle a hoché la tête. J'ai pris l'ours en peluche.
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« Fais comme si c'était ta maman », ai-je dit. « Et son cœur s'est arrêté de fonctionner. »
J'ai placé mes mains sur la poitrine de l'ours et j'ai appuyé doucement. « Stephen essayait de faire repartir son cœur. Comme ça. »
« Fais comme si c'était ta maman »
« Il ne faisait pas de mal à ma maman ? », demanda Giselle.
« Non, bébé. Il essayait de l'aider. »
Giselle a levé les yeux vers moi. « Vraiment ? »
« Oui, ma chérie. »
Elle a regardé Stephen qui se tenait dans l'embrasure de la porte. Ses yeux se sont remplis de larmes.
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« Tu essayais de sauver ma maman ? », demanda-t-elle en s'approchant de lui.
Stephen s'agenouilla à côté d'elle. « J'ai essayé du mieux que j'ai pu »
« Je suis désolée d'avoir crié », a dit Giselle en fixant le sol.
« Tu n'as pas à être désolée, ma chérie »
« Tu essayais de sauver ma maman ? »
***
Une semaine plus tard, Giselle m'a aidé à accrocher une photo sur le mur.
« C'est ici ma maison maintenant », a-t-elle dit.
Stephen l'a prise dans ses bras. « Tu es chez toi. Et tu le seras toujours. »
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« C'est ici ma maison maintenant »
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