Mon mari et moi avons économisé pour l'éducation de ma fille - la famille de son fiancé a exigé que nous donnions cet argent à sa famille

Lorsque la famille du fiancé de ma fille, Jason, a appris l'existence de son fonds d'études, elle ne s'est pas contentée de demander l'argent. Ils l'ont exigé, comme si nous avions une dette envers eux. Ce qui s'est passé ensuite a choqué même ma fille.

Ma vie tourne autour de mes enfants, et je ne voudrais pas qu'il en soit autrement. J'ai toujours rêvé d'avoir une grande famille, et maintenant, je suis reconnaissante d'avoir exactement cela avec la bonne personne.

Tom est un mari et un père extraordinaire. Il travaille incroyablement dur pour notre famille et aime nos enfants autant que moi.

Nous avons traversé des périodes difficiles au fil des ans. Des problèmes d'argent, des problèmes de santé, des drames familiaux.

Mais à chaque fois, Tom intervient et trouve un moyen de résoudre la crise à laquelle nous sommes confrontés. Il n'abandonne jamais, même si les choses semblent impossibles.

L'une des décisions les plus intelligentes que Tom a prises au début de notre mariage concernait l'avenir de nos enfants. Nous étions jeunes mariés et nous nous débrouillions à peine, mais il a insisté pour que nous créions un fonds d'études pour chaque enfant que nous prévoyions d'avoir.

"L'éducation est la seule chose que personne ne pourra jamais leur enlever", m'a-t-il dit. "Nous ne pourrons peut-être pas leur laisser de l'argent ou des biens, mais nous pouvons leur donner des opportunités".

Alors chaque mois, sans faute, nous avons mis de l'argent de côté.

Lorsque je suis tombée enceinte de notre premier bébé, nous avons ouvert un compte. Quand notre deuxième est arrivé, nous avons ouvert un autre fonds. Même chose pour le troisième et le quatrième.

Maintenant, j'attends notre cinquième, et oui, nous avons déjà commencé à épargner pour ce petit dernier aussi.

Notre fille aînée, Maddie, a été la première à avoir un fonds pour l'université. Nous étions si jeunes quand elle est née, probablement trop jeunes pour être parents, mais nous avons tout fait pour qu'elle ait des choix que nous n'avons jamais eus.

Mais lorsque Maddie a eu 16 ans, quelque chose d'inattendu s'est produit.

Elle est tombée enceinte.

Je n'oublierai jamais le jour où nous l'avons appris.

Tom et moi étions dans le cabinet du médecin, écoutant la confirmation, et j'avais l'impression que le monde tournait. Cela ne faisait pas partie du plan. Maddie était censée obtenir son diplôme de fin d'études secondaires, aller à l'université et se construire une carrière comme tout le monde.

Au lieu de cela, elle allait devenir une mère adolescente.

C'était vraiment difficile pour nous.

Maddie a abandonné l'école pendant sa première année parce qu'elle ne pouvait pas supporter les nausées matinales et les regards des autres enfants.

Mais nous l'avons soutenue. Nous l'avons aidée à se rendre chez le médecin, nous avons acheté des vêtements de bébé et nous avons installé une chambre d'enfant dans notre maison.

Au fond de nous, nous espérions qu'elle retournerait finir ses études. Nous en parlions parfois, ne voulant pas lui mettre la pression alors qu'elle devait faire face à tant de choses.

Mais ce n'est pas ce qui s'est passé.

Au lieu de cela, Maddie s'est installée avec son petit ami Jason.

C'était un garçon assez gentil qui travaillait dans le bâtiment quand il trouvait du travail. Il semblait s'intéresser à Maddie et au bébé.

Ils ont emménagé ensemble à la naissance de leur fils, et deux ans plus tard, ils ont eu un autre enfant.

Maintenant, ils sont fiancés et prévoient de se marier "un jour", quand ils en auront les moyens. Ils ont eu des difficultés financières ces derniers temps, ce qui n'est pas surprenant avec deux jeunes enfants et l'emploi du temps incohérent de Jason.

Tom et moi les avons aidés quand nous le pouvions à faire les courses et à acheter des couches.

Pendant ce temps, nos autres enfants grandissent.

Kate a maintenant 17 ans et vient d'être acceptée dans l'université de ses rêves. Elle y travaille depuis des années, étudie dur, suit des cours avancés et fait du bénévolat au refuge pour animaux parce qu'elle veut devenir vétérinaire.

Liam a 15 ans et parle déjà de programmes d'ingénierie. La petite June n'a que cinq ans, mais elle est très vive et adore les livres.

Pour être honnête, je suis fière de tous mes enfants.

Mais je n'aurais jamais imaginé que ces fonds pour l'université sur lesquels Tom a insisté deviendraient la source de tant de drames familiaux.

La semaine dernière, Kate était à l'appartement de Maddie pour lui parler de ses projets d'études. Elle était si excitée, elle parlait de son dortoir et de son emploi du temps.

Pendant ce temps, j'étais assise dans la cuisine de Maddie, aidant à plier le linge pendant que les enfants jouaient.

Quand Maddie m'a demandé comment Kate allait payer pour tout, Kate a haussé les épaules comme si c'était évident.

"Avec mes fonds pour l'université", a-t-elle dit avec désinvolture.

Oh, non, ai-je pensé.

J'ai senti mon cœur s'emballer en regardant le visage de Maddie. On aurait dit que quelqu'un venait de lui annoncer qu'elle avait gagné à la loterie.

"Attends, quoi ?" dit Maddie en se redressant. "Nous avons tous des fonds pour l'université ?"

Je ne voulais pas lui mentir. Nous n'avions jamais gardé le secret exactement, mais nous n'en avions jamais fait la publicité non plus. Surtout après tout ce qui s'était passé avec sa grossesse.

"Oui", ai-je dit calmement. "Vous le faites tous."

Maddie a immédiatement saisi son téléphone et a appelé Jason. Je pouvais entendre son excitation à travers le haut-parleur.

"Bébé ! Bonne nouvelle ! J'ai un fonds pour l'université après tout ! Mes parents ont économisé de l'argent pour moi pendant tout ce temps !"

Mon cœur s'est mis à battre la chamade. Je voyais déjà où cela allait nous mener.

"Maddie, chérie", ai-je dit avec précaution. "Le fonds est destiné à l'université. Pour l'éducation."

Elle a cligné des yeux comme si je parlais une langue étrangère.

"D'accord, mais nous pourrions l'utiliser pour l'acompte sur cette maison que nous avons regardée", a-t-elle dit. "Et peut-être une partie pour le mariage. C'est juste, non ? Je veux dire, c'est mon argent."

J'ai pris une grande inspiration.

"Non, ma chérie", ai-je commencé. "Si tu veux utiliser le fonds, il doit d'abord servir à l'éducation. Tu pourrais obtenir ton diplôme d'études secondaires, aller dans une école de commerce, un collège communautaire... n'importe quoi. Ensuite, tu pourras garder tout ce qui restera."

Son expression a complètement changé. Elle avait l'air en colère.

"Tu es sérieux, là ?", s'est-elle emportée. "Tu vas me faire sauter à travers des cerceaux pour mon propre argent ?"

"Ce n'est pas une question de cerceaux, Maddie. Il s'agit de savoir pour quoi l'argent a été économisé."

"C'est ridicule !", a-t-elle protesté. "Kate peut utiliser les siens comme elle veut, mais je dois d'abord faire mes preuves ?"

"Kate utilise le sien pour l'université", ai-je dit. "C'est exactement à ça qu'il sert."

Maddie est partie en trombe sans un mot de plus, et nous avons quitté son appartement peu après.

Le lendemain, elle m'a appelée en sanglotant. Elle me suppliait de revenir sur ma décision, me disant à quel point ils avaient besoin de cet argent et à quel point il pourrait donner une nouvelle direction à leur vie.

J'ai réitéré mon offre.

L'éducation d'abord, puis l'argent restant, c'était à elle de le garder.

C'est à ce moment-là qu'elle a complètement perdu les pédales.

Elle a commencé à crier que c'était "son argent" et que je choisissais Kate plutôt qu'elle. Elle m'a même accusé de la punir parce qu'elle était tombée enceinte.

Cela m'a brisé le cœur de l'entendre dire ces choses. Mais j'ai tenu bon.

Bientôt, la famille de Jason s'en est mêlée et tout est allé de mal en pis.

Sa mère m'a appelée dès le lendemain matin, et elle n'avait pas envie d'avoir une conversation polie.

"Ce n'est pas juste !", a-t-elle pratiquement crié au téléphone. "Vous leur devez cet argent ! Maddie est votre fille !"

Avant même que je puisse répondre, Jason a saisi le téléphone de sa mère. Sa voix était froide et exigeante, rien à voir avec le ton respectueux qu'il utilisait habituellement avec moi.

"Cet argent devrait nous revenir", a-t-il dit platement. "Nous nous débattons pendant que tu es assis sur des milliers de dollars qui appartiennent à Maddie".

J'ai essayé d'expliquer l'exigence en matière d'éducation, mais il m'a coupé la parole.

"C'est ridicule. Elle ne retournera pas à l'école. Elle a des enfants dont elle doit s'occuper. De vraies responsabilités."

C'est alors que sa sœur a surgi de l'arrière-plan, et je pouvais l'entendre crier même si elle ne tenait pas le téléphone.

"Cet argent devrait rester dans la famille ! Notre famille ! Ce que tu fais est dégoûtant !"

Jason n'avait pas fini. "Tu as économisé cet argent pour Maddie, pas pour un fantasme de la voir aller à l'université. Elle a 22 ans et deux enfants. Sois réaliste."

Ce qui m'a dérangé, c'est le droit qu'il avait dans sa voix.

Il n'était pas seulement cupide. Il nous manquait de respect, comme si nous leur devions quelque chose simplement parce que nous avions été assez responsables pour planifier à l'avance. Comme si le fonds d'études de Maddie était leur ticket d'or pour la liberté financière.

"Nous ne demandons pas la charité", poursuit Jason. "Nous demandons ce qui nous revient de droit."

À ce moment-là, je lui ai raccroché au nez.

Mais les appels ont continué. Sa mère, sa sœur et même son père se sont impliqués. Tous avec le même message.

Ils prétendaient que nous étions injustes et que nous leur devions cet argent.

Le pire, c'était de voir ce que cela faisait à Maddie. Elle est venue ce soir-là, tremblante, tenant son téléphone comme s'il lui brûlait la main.

"Maman, je ne savais pas qu'ils te diraient ces choses", a-t-elle chuchoté. "Je ne leur ai pas demandé de t'appeler comme ça".

Je l'ai serrée fort dans mes bras.

Parce que soudain, je voyais tout clairement. Jason et sa famille n'avaient jamais vu le potentiel de Maddie. Ils n'avaient jamais encouragé ses rêves ni cru qu'elle pouvait faire plus que ce qu'elle faisait déjà.

Pour eux, elle n'était qu'une occasion de gagner de l'argent facilement.

Pour eux, ce fonds que nous avions économisé n'avait rien à voir avec l'éducation. C'était une question de contrôle. De ce qu'ils pensaient mériter.

Trois jours plus tard, Maddie m'a appelée pour me dire qu'elle avait quitté Jason pour de bon.

"J'ai entendu ce qu'il t'a dit", m'a-t-elle expliqué. "La façon dont toute sa famille a parlé de moi, et de nous. On aurait dit que je n'étais qu'un moyen d'obtenir de l'argent, maman. Rien d'autre."

Plus tard dans le mois, elle s'est inscrite à des cours de formation générale, et nous avons élaboré un tout nouveau plan pour son avenir.

Aujourd'hui, nous couvrons les frais de son DAEU avec le même fonds collégial et nous l'aidons à s'inscrire à l'école de cosmétologie. Elle est enthousiaste à l'idée d'apprendre à nouveau et de construire quelque chose pour elle et ses enfants.

Je suis heureuse que ma fille soit maintenant sur la bonne voie. Je comprends qu'il a dû être difficile pour elle de quitter Jason, mais tout ce que je sais, c'est que ma fille a choisi son estime de soi et sa dignité plutôt que de vivre avec Jason et sa famille.

Tom et moi sommes fiers qu'elle se soit défendue, et nous la soutiendrons autant que possible dans l'accomplissement de ses rêves.

Nous t'aimons, Maddie. Nous t'avons toujours aimée et nous t'aimerons toujours.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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