« Ne t’inquiète pas, la copine de papa m’a préparé un goûter », disait ma fille quand je n’avais pas le temps de préparer son déjeuner pour l’école – Histoire du jour

« Ne t'inquiète pas, la copine de papa m'a préparé un goûter», m'a dit ma fille avec désinvolture un matin. En tant que mère travaillant beaucoup, j'avais à peine eu le temps de préparer son déjeuner, mais je ne m'attendais pas à cela. Qui était cette « petite amie » et pourquoi était-elle impliquée dans la vie de ma fille ?

Être une mère qui travaille est plus difficile que je ne l'aurais jamais imaginé. Même si Sophia a maintenant six ans et qu'elle va à l'école, l'équilibre entre le travail et la maison ne semble jamais devenir plus facile.

J'essaie de me souvenir de tout, mais c'est écrasant. J'aime ma fille plus que tout au monde, mais j'ai parfois l'impression de la décevoir.

Je veux tout lui donner : la meilleure vie, la meilleure éducation, le meilleur avenir. Mais chaque fois que je suis en retard pour aller la chercher à l'école ou que j'oublie d'emporter son goûter préféré, j'ai l'impression d'échouer.

Mais James intervient toujours et fait ce que je ne peux pas faire. Il va chercher Sophia à l'école, joue avec elle et l'aide à faire ses devoirs. C'est un père formidable et je lui en suis très reconnaissante.

Mais parfois, quand je parle à ma sœur ou à ma mère, j'ai l'impression qu'elles pensent que je n'en fais pas assez.

Elles disent que ce n'est pas bien que James en fasse autant. Elles laissent entendre que c'est moi qui devrais rester à la maison avec elle. Et à chaque fois, je ressens un sentiment de panique.

***

Un soir, alors que je déballais le sac à dos de Sophia, j'ai trouvé quelque chose d'inhabituel : des emballages d'encas d'une marque que nous n'achetons jamais.

« Sophia, où as-tu trouvé ça ? »

Elle a levé les yeux de ses devoirs et haussé les épaules : « Quelqu'un me les a donnés ».

« Qui, ma chérie ? »

« Un ami. »

Je n'ai pas insisté davantage, pensant qu'il s'agissait juste d'une gâterie d'un camarade de classe, même si cela me paraissait un peu bizarre.

***

Mais quelques jours plus tard, j'ai trouvé autre chose, un jouet que je n'avais pas reconnu. Je le brandis, confuse.

« D'où vient-il ? »

« C'est une amie qui me l'a donné. »

« Qui, Sophia ? »

« Une amie, maman », dit-elle, le ton un peu défensif, comme si elle pensait que je devais déjà le savoir.

***

Puis un jour, alors que je vais chercher Sophia à l'école, je remarque autre chose. Dépassant de son sac à dos, se trouve une bouteille d'eau toute neuve.

« Sophia, où as-tu trouvé ça ? »

Elle soupire, comme si je posais une question idiote. « C'est mon amie qui me l'a donnée. Elle me l'a donnée. »

« Quelle amie ? »

« De Maya, bien sûr. »

« Maya ? Ta camarade de classe ? »

« Oui, maman. »

La voix de Sophia semble soudain irritée, comme si c'était moi qui compliquais les choses.

« On va lui prendre quelque chose aussi, alors », ai-je dit, en essayant d'être normale à ce sujet.

Ce soir-là, j'ai parlé à James de tous ces cadeaux.

« Je pense que Maya a peut-être donné certaines de ses affaires à Sophia ».

James secoue la tête. « Je ne pense pas que ce soit ça. Peut-être qu'elles ne font qu'échanger des cadeaux. »

« Je vais parler à la mère de Maya demain », ai-je dit.

James hésite un instant, puis hausse les épaules.

« Ce n'est pas nécessaire. Ne stresse pas pour ça. »

J'ai trouvé la réaction de mon mari étrange, mais il l'a balayée d'un revers de main comme si ce n'était rien.

***

Le lendemain matin, je dépose Sophia à l'école. Alors que nous nous dirigeons vers l'entrée, je vois la mère de Maya, Karen, qui se tient près de la grille.

Je sais que c'est le moment idéal pour lui parler et gagner en clarté. Je m'approche d'elle lentement, mes pensées tourbillonnant dans ma tête.

« Karen, » je l'ai appelée.

« Elena ! Comment vas-tu ? »

« Je vais bien, merci. Écoute, je voulais te demander quelque chose. C'est à propos de Maya. Sophia n'arrête pas de mentionner que Maya lui a donné des choses : un goûter, un jouet et même une nouvelle bouteille d'eau. »

« Des cadeaux ? Maya n'a rien donné de tel à Sophia. »

« Tu es sûre ? Parce que Sophia n'arrête pas d'insister sur le fait qu'ils viennent de Maya, et elle en parle souvent. »

« Je suis sûre, Elena. Maya n'a offert de cadeaux à personne. Nous n'avons pas ce genre de choses. »

« Eh bien, peut-être que Maya lui a donné quelque chose sans te le dire. Par exemple, un jouet, celui-ci, juste là. » J'ai sorti le petit jouet de mon sac et le tend à Karen. « C'est de la part de Maya, n'est-ce pas ? »

« Je ne l'ai jamais vu auparavant. Nous n'avons rien de semblable. »

« Eh bien, merci d'avoir éclairci ce point », ai-je dit. « Je voulais juste m'en assurer. »

Je me retourne et marche jusqu'à ma voiture, mon esprit se bousculant avec plus de questions que de réponses. Les pièces du puzzle ne s'emboîtent pas, et cela me laisse plus déstabilisée que jamais.

***

Ce soir-là, je raconte tout à James, en espérant qu'il ait une idée de la situation.

« J'ai parlé avec la mère de Maya aujourd'hui », lui dis-je.

« Elle jure que Maya n'a pas donné de cadeaux à Sophia, mais Sophia continue de dire qu'ils viennent de Maya. Je commence à m'inquiéter de savoir avec qui elle passe du temps. »

« Je suis sûre que ce n'est rien, Elena. Sophia est probablement en train d'inventer des choses. Tu sais comment sont les enfants, toujours en train de créer des histoires. »

« Je sais, mais je n'ai pas l'impression qu'il s'agit d'une histoire comme les autres. Ces cadeaux sont réels, James. Le goûter, le jouet, la bouteille d'eau, ils ne viennent pas de son imagination. »

James ricane légèrement, cherchant visiblement à me rassurer. « Il n'y a probablement pas de quoi s'inquiéter. Elle adore inventer des histoires. C'est une enfant créative. »

Je suis d'accord avec lui en théorie. Depuis que Sophia a commencé à parler, elle a toujours eu une imagination débordante, des amis imaginaires, des aventures élaborées et des histoires à dormir debout.

Mais cette fois-ci, quelque chose me paraît différent. Les cadeaux sont tangibles. Ce n'est pas seulement des histoires.

« Je ne sais pas », dis-je à voix basse, plus à moi-même qu'à lui.

***

Le lendemain matin, nous sommes en retard. Dans le chaos du matin, j'oublie de préparer son déjeuner.

« Je suis désolée, ma chérie », lui dis-je en lui tendant quelques dollars. « Je n'ai pas eu le temps de préparer ton déjeuner aujourd'hui. Tu devras acheter quelque chose à l'école. »

Elle m'a tendu l'argent que je viens de lui donner. « Ne t'inquiète pas, la copine de papa m'a préparé un goûter pour l'école ».

« La copine de papa ? »

Sophia a hoché la tête, imperturbable. « Je t'ai parlé d'elle, maman. Celle qui m'a donné les jouets et les goûters. »

Je suis restée figée un instant, complètement sous le choc. J'ai réussi à mettre l'argent dans son sac à dos, mes pensées dans un tourbillon. Sur le chemin de l'école, j'ai essayé d'obtenir plus de détails.

« Sophia, qui est cette petite amie ? Comment est-elle ? »

« Elle est très gentille. Et plus jeune que toi, maman. »

Je ne savais pas quoi penser, mais il fallait que je le découvre.

Après avoir déposé Sophia à l'école, j'envoie un message à James :

Je viens te voir pour le déjeuner aujourd'hui. Il faut qu'on parle.

Les heures précédant le déjeuner ressemblent à un cauchemar, chaque minute s'étirant plus longtemps que la précédente.

Je n'arrive pas à me débarrasser de l'anxiété qui me ronge, et elle ne fait qu'empirer au fur et à mesure que la journée s'éternise. Enfin, le déjeuner arrive, et je me précipite au bureau de James. Nous nous asseyons dehors, à une petite table près de son bureau.

« Comment se passe ta journée ? » James me demande.

« Ça a été... bien... Sophia et moi sommes à peine arrivées à l'école ce matin. Je n'ai même pas eu le temps de lui préparer son déjeuner. Mais il s'avère que ce n'était pas un problème. Ta copine lui a déjà donné des collations pour l'école. »

« Qu'est-ce que tu veux dire ? »

« Je veux dire ta petite amie », ai-je répété. « Sophia a dit qu'elle lui avait donné son goûter pour l'école aujourd'hui. Alors, je te demande : qui est-elle ? »

« Je ne sais pas où Sophia a eu cette idée ».

« James, y a-t-il quelqu'un d'autre ? Est-ce que tu vois quelqu'un ? »

« Non. Je ne vois personne d'autre. Je le jure. »

« J'ai juste besoin de la vérité, James. Je ne demande pas grand-chose. » Je fais une pause, ma voix se brise au fur et à mesure que les émotions me frappent d'un seul coup. « Suis-je une si mauvaise mère que tu cherches quelqu'un d'autre pour intervenir ? »

James s'est rapproché de moi et m'a serrée dans ses bras. « Tu es la meilleure. Tu as toujours été la meilleure. Tu es la bonne, je te le promets. Peut-être que notre fille est encore en train d'inventer des choses. Tu sais comment elle est. »

« Mais... je ne sais pas ce qui se passe. »

« Je te promets que je parlerai à Sophia. Nous trouverons une solution. »

« D'accord. »

« Je dois y aller. » James m'a embrassée doucement sur le front. « Je t'aime. »

« Je t'aime aussi. »

James semblait aussi calme que d'habitude, et pendant un instant, j'ai même eu honte de mes soupçons. Pourtant, quelque chose ne collait pas, et je n'arrivais pas à mettre le doigt dessus.

***

Plus tard dans la journée, je suis allée chercher Sophia à l'école de bonne heure. L'après-midi était chaud et j'ai décidé qu'une promenade dans le parc pourrait me calmer.

Nous nous sommes promenées le long du chemin, profitant du soleil et de la joie simple d'être ensemble. Soudain, Sophia a pointé du doigt et a crié : « Regarde, maman ! Il y a papa et sa petite amie ! »

Mon cœur a sauté un battement. Avant que je puisse réagir, Sophia s'était déjà élancée vers eux. Quand je les ai rejoints, j'ai vu James debout avec une femme que je n'avais pas reconnue.

« Qu'est-ce qui se passe ici ? » ai-je demandé.

James a eu l'air surpris. « Elena, je... »

Sophia a levé les yeux vers moi avec des yeux brillants. « C'est Maya ! La petite amie de papa ! »

Maya a ouvert la bouche pour parler, mais je l'ai coupée. « Non. J'ai demandé la vérité, James. Et tu n'as même pas pu me la donner. »

« Pourquoi es-tu fâchée, maman ? C'est la petite amie de papa. »

Je me suis tournée vers Sophia. « Tu sais ce qu'est une petite amie », ma chérie ? »

« Oui. C'est une fille qui est une amie. »

James s'est avancé, l'air coupable. « Elena, s'il te plaît, parlons-en. »

J'ai secoué la tête, mais je l'ai suivie alors qu'il s'éloignait des autres.

« Il ne s'agit plus seulement de nous. Tu m'as menti, et maintenant Sophia le sait. »

James soupire. « Maya est ma demi-sœur. »

« Ta demi-sœur ? » Je me suis arrêtée, choquée. « Tu n'as jamais parlé d'elle. »

« Je ne savais pas qu'elle existait jusqu'à récemment. Mon père... a eu une liaison, et Maya en est le résultat. Je ne le savais pas jusqu'à il y a quelques mois. »

Le poids de la vérité s'abat sur moi.

« Et tu ne me l'as jamais dit ? Pourquoi ? »

« Nous avions peur », avoue James, l'air honteux. « Nous ne voulions pas que quelqu'un le sache, surtout ma mère. »

« Tu aurais dû me le dire, James. Tu ne peux pas cacher quelque chose comme ça. »

« Je ne voulais pas augmenter ton stress. J'ai pensé qu'il valait mieux ne rien dire. »

« J'aurais pu m'en occuper. »

« Je sais. Je suis désolée. J'aurais dû être honnête avec toi. Je te promets que je ne te cacherai plus rien. »

« Nous sommes une famille, James. Tout : le bon comme le mauvais. »

James m'attire dans une étreinte, me serrant contre lui. « Je suis désolé, Elena. Je ferai mieux. »

« Je l'espère, James. Je l'espère vraiment. »

Nous restons là, à nous tenir l'un l'autre, et à ce moment-là, je réalise à quel point j'avais besoin de cette honnêteté entre nous. Ce n'était pas parfait, mais c'était réel, et cela suffisait.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.