J'ai joué le jeu de la confiance les yeux bandés lors de ma fête de mariage, mais ce que j'ai touché n'était pas ce à quoi je m'attendais - Histoire du jour

Lors de mon enterrement de vie de jeune fille, les filles m'ont bandé les yeux pour un stupide "jeu de confiance". J'ai ri en devinant chaque objet jusqu'à ce que mes mains frôlent quelque chose de chaud, de familier et d'impossible. Mon souffle s'est arrêté, et lorsque j'ai arraché le bandeau, tout s'est démêlé.

Je me tenais au centre d'un cercle d'invités portant des masques de mascarade comme s'ils assistaient à un bal élégant au lieu d'un enterrement de vie de jeune fille de banlieue.

"Ok, Hannah !" La voix de Sophie a coupé court aux bavardages. "C'est l'heure du jeu de la confiance ! Voyons à quel point notre future mariée connaît sa vie par cœur !"

Sophie a glissé un foulard en soie sur mes yeux et l'a bien noué.

"Premier objet," annonce Sophie.

"Des chaussettes de bébé ?" J'ai deviné.

Des cris ont retenti autour de moi.

"Elle est bonne !" a crié quelqu'un.

"Le prochain."

Les objets continuaient à arriver. Il y avait un collier de chien que j'ai immédiatement reconnu comme appartenant à Pepper, le golden retriever de mon enfance, et mon vieux maillot de volley-ball du lycée.

"Très bien. Le dernier."

J'ai tendu les mains, m'attendant à un autre objet. Au lieu de cela, j'ai senti de la chaleur, de la peau, un avant-bras musclé. J'ai tracé vers le bas jusqu'à ce que mes doigts trouvent un bracelet en cuir usé.

Mon cœur s'est arrêté. Non... Ce n'est pas possible.

Puis l'odeur de son eau de Cologne m'a frappé.

J'ai arraché le bandeau. L'arrière-cour s'est mise à tourner, trop brillante, trop réelle. Je fixai l'homme en face de moi, son visage toujours caché derrière un simple masque noir.

"Enlève ton masque."

Il a hésité. J'ai regardé sa main se lever lentement, presque à contrecœur, et retirer le masque.

Jake.

Les halètements autour de moi ressemblaient à des vagues qui s'écrasent. J'ai entendu mon nom être appelé, mais il semblait lointain, sous l'eau. Puis j'ai entendu des pas plus lourds... la voix de Ben.

"Qu'est-ce que c'est que ça ?"

Je me suis retourné. Ben se tenait à la porte arrière, un plateau de boissons renversées à ses pieds, des gobelets en plastique roulant sur l'herbe, le liquide s'imprégnant dans la terre.

Sophie parlait vite, ses mots s'entrechoquaient.

"Tu ne pensais pas ?" La voix de Ben s'est élevée, tranchante et dangereuse. "Tu as amené l'ex de ma fiancée à son enterrement de vie de jeune fille et tu n'as pas réfléchi ?"

Les gens se déplaçaient maintenant, créant une barrière entre Jake et Ben. Mon cousin a attrapé le bras de Jake. Jake s'est laissé tirer vers la grille, mais ses yeux n'ont pas quitté les miens.

"Hannah !" Sa voix a tranché dans le chaos.

Puis il est parti, traîné par trois de mes demoiselles d'honneur. Le portail s'est refermé derrière lui.

***

Le matin, je me suis retrouvée dans la cuisine, un mug de café à la main, tandis que Ben faisait les cent pas devant moi comme un tigre captif.

"C'était malsain," a-t-il marmonné. "Tu te pointes comme ça ? Ce type est clairement toujours obsédé par toi."

Je lève lentement les yeux. "Il a dit que tu n'es pas celui que je crois."

Ben a laissé échapper un rire court et cassant. "Parce que je vais t'épouser et pas lui ? C'est de la projection textuelle, Hannah."

Ben s'est arrêté de faire les cent pas. Il a posé ses mains sur le dossier d'une chaise et m'a fixé avec le genre de regard qu'un avocat lance à un jury.

"Ne le laisse pas t'embrouiller, Hannah. Tu vaux mieux que ça. Tu sais qui je suis. Tu as vécu avec moi, tu as dormi à mes côtés, tu as construit ta vie avec moi." Sa voix est devenue plus grave. "Jake est juste le gars qui s'est enfui. Il est manifestement du genre à parler fort et à déguerpir quand quelqu'un l'appelle au bluff."

Cet après-midi-là, Sophie a répondu à sa porte en pantalon de survêtement et avec un tee-shirt taché. Ses yeux étaient rouges et on aurait dit qu'elle n'avait pas dormi non plus.

J'ai croisé les bras dans l'embrasure de la porte, pas tout à fait prête à entrer. "Tu aurais dû me dire que tu avais invité Jake."

Sophie a hoché la tête lamentablement. "Je sais. Je l'ai croisé il y a trois semaines dans ce café du centre-ville, et il m'a dit qu'il devait te prévenir de quelque chose. Il avait l'air sincèrement inquiet pour toi."

Sophie a haussé les épaules, puis a attrapé son téléphone sur la table de l'entrée. Elle a fait défiler quelque chose et me l'a tendu.

"Tu veux son numéro ?"

J'ai fixé l'écran. Dix chiffres qui pouvaient soit répondre à tout, soit détruire ce qui restait de ma vie.

J'ai envoyé un texto à Jake immédiatement et lui ai donné rendez-vous dans un parc le lendemain. Il était déjà là quand je suis arrivée.

"Tu as dit que Ben n'est pas celui que je crois", ai-je dit en sautant toute salutation.

Jake a hoché la tête. "Il ne l'est pas."

"Alors dis-moi qui il est."

De toutes les choses que j'avais imaginé qu'il puisse dire, ce n'en était pas une.

"Nous avons le même père. Je l'ai découvert grâce à l'un de ces services de comparaison d'ADN il y a deux ans." Il s'est assis sur un banc, et je me suis assise à côté de lui, laissant de l'espace entre nous. "J'ai tendu la main. J'étais excité, tu sais ? J'ai toujours voulu avoir des frères et sœurs. Nous nous sommes rencontrés pour prendre un café."

"Et ?"

"Il a accepté de me rencontrer, mais quand je me suis présenté, il n'était pas là," poursuit Jake. "J'ai pensé qu'il s'était défilé. Puis je suis rentré chez moi, et il attendait devant mon appartement."

Un frisson m'a parcouru l'échine. "Qu'est-ce qu'il voulait ?"

"Il m'a dit que je ne méritais pas d'avoir une bonne vie, que c'était injuste. Je pensais qu'il n'était qu'un type en colère et abîmé. Je ne l'ai pas pris au sérieux. C'était mon erreur."

"Tout s'est effondré. J'ai perdu mon travail - on m'a dit qu'il y avait eu des coupes budgétaires, mais je venais d'avoir une excellente évaluation. Mon propriétaire m'a soudain donné 30 jours pour déménager. Des clients que j'avais depuis des années ont commencé à me laisser tomber, sans explication. C'était comme si quelqu'un avait systématiquement démantelé ma vie."

Je me suis sentie mal. "Tu penses que Ben a fait ça ?"

"Je sais qu'il l'a fait. Tu te souviens de la nuit où nous avons regardé les feux d'artifice près de la rivière ?"

J'ai hoché la tête. Bien sûr, je me souvenais de la dernière nuit où je l'avais vu avant qu'il ne disparaisse.

Mes mains tremblaient. "Pourquoi ne m'as-tu rien dit ?"

La voix de Jake s'est brisée. "Parce que j'étais terrifié. De lui. De ce qu'il te ferait. Je pensais qu'il arrêterait si je l'écoutais et que je partais, qu'il te laisserait tranquille." Il s'est tourné vers moi, et j'ai vu des larmes dans ses yeux. "Je ne m'attendais pas à ce qu'il te poursuive. Quand j'ai vu l'annonce de tes fiançailles sur Internet, je me suis sentie mal. Il fallait que je revienne pour te prévenir."

Lorsque je suis arrivée à la maison ce soir-là, l'appartement était sombre, seule la télévision faisait vaciller la lumière bleue à travers le salon. Ben était assis sur le canapé, l'air parfaitement calme.

Je me suis placée devant la télévision, lui bloquant la vue. "J'ai parlé à Jake aujourd'hui. Il m'a tout raconté."

Ben n'a même pas bronché. "Alors il t'a raconté sa triste histoire."

"C'est vrai ?"

Ben s'est penché en arrière et m'a étudié.

Son regard s'est aiguisé, et j'y ai vu une froideur que je n'avais jamais remarquée auparavant.

"Il avait tout. Je n'avais rien. Tout ce que j'ai fait, c'est équilibrer la balance."

"Tu lui as fait tout perdre."

Ben a penché la tête. "Les frères et sœurs sont censés être égaux, n'est-ce pas ?"

"Ce n'est pas de l'égalité. C'est de la cruauté."

"Il ne te méritait pas, mais moi, je te mérite. Avant moi, tu ne faisais que suivre le mouvement, mais je t'ai donné de l'ambition. Je t'ai rendu meilleur."

J'ai reculé. "Tu ne m'as pas aimée. Tu m'as acquis."

"Appelle ça comme tu veux. C'est à moi que tu as dit oui."

J'ai retiré ma bague de fiançailles. Le diamant a capté la lumière de la télévision alors que je la posais soigneusement sur la table basse.

Ben n'a pas bougé. Il s'est contenté de me regarder avec ses yeux froids et vides.

"Tu vas le regretter."

"Je ne le regrette déjà pas." J'ai pris mon sac à main et je suis sortie.

***

Je suis allée directement voir Sophie. Elle n'a pas posé de questions, elle m'a juste attirée à l'intérieur et m'a prise dans ses bras pendant que je pleurais.

"J'ai tout gâché," a chuchoté Sophie.

J'ai appuyé ma tête sur son épaule. "Non. Tu m'as évité d'épouser quelqu'un qui ne m'a jamais vraiment aimée."

Elle a serré ma main, et quelque chose qui avait été serré dans ma poitrine s'est enfin relâché.

***

Sophie m'a aidée à installer les tables sous le soleil du matin. Ma mère n'arrêtait pas de me toucher l'épaule comme si elle avait besoin de s'assurer que j'étais réelle, que j'allais bien.

Puis Jake est arrivé. Il se tenait à la porte, tenant un petit paquet cadeau, l'air incertain.

"Je ne suis pas ici avec des attentes", a-t-il dit. "Juste un soulagement. Que tu saches."

Je me suis approché de lui et j'ai pris la boîte. À l'intérieur se trouvait le bracelet en cuir que je lui avais offert il y a des années.

Je l'ai regardé et j'ai vu clairement notre passé. Les bons moments et les moments douloureux, l'amour et la perte. Et j'ai su avec une certitude absolue que j'en étais enfin libérée.

"Garde-la," ai-je dit. "Il te va mieux de toute façon."

Sophie a appelé mon nom de l'autre côté de la cour, et je me suis retournée pour voir toutes les femmes que j'aimais rassemblées autour des tables.

Partagez cette histoire avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et illuminer leur journée.

Lire aussi : Mon mari a reçu mon héritage lors du divorce, mais j'ai ri parce que c'était exactement ce que j'avais prévu - Histoire du jour