Je pensais que mon père était mort – Puis il s'est présenté à mon mariage alors que mon beau-père m'accompagnait à l'autel
Le jour où Stephanie doit épouser l'amour de sa vie, un homme de son passé fait voler en éclats tout ce qu'elle croyait savoir. Alors que les secrets se dévoilent et que les loyautés sont mises à l'épreuve, elle est forcée de faire un choix.
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J'ai grandi en croyant que mon père était mort quand j'avais huit ans.
Il n'y a pas eu d'enterrement ni de tombe, et il n'y avait absolument aucune explication sur ce qui lui était réellement arrivé. Je me souviens seulement que ma mère m'a regardée attentivement, puis a prononcé une phrase :
« Il est parti maintenant, Stéphanie, ma chérie. Laisse papa partir. »
J'ai grandi en croyant que mon père était mort.
Alors… c'est ce que j'ai fait.
Les gens me posaient parfois des questions : les professeurs, les voisins, et même une fille à l'école qui venait de perdre son père.
Je répondais toujours la même chose : « Il est mort » Comme si je comprenais ce que cela signifiait.
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Ma mère, Karen, n'avait aucune photos de lui.
Ma mère, Karen, n'avait aucune photos de lui.
Elle disait que se souvenir de lui faisait trop mal.
J'ai fini par arrêter de demander.
Un an plus tard, elle a épousé Dan.
Finalement, j'ai arrêté de demander.
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Dan ne remplissait pas les silences avec des histoires. Il n'a pas essayé de m'amadouer avec des blagues.
Mais il était présent, et cela signifiait beaucoup.
« Je peux t'emmener chez le dentiste après l'école », a-t-il dit une fois, quand j'avais douze ans.
Mais il était présent, et cela signifiait beaucoup.
« Je n'ai pas besoin de toi », ai-je répondu, sans lever les yeux du canapé.
« Ta mère travaille tard. J'ai déjà déplacé ma réunion. »
Je voulais qu'il réponde à ma colère, mais Dan ne l'a jamais fait.
« Je n'ai pas besoin de toi »
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Il est devenu la personne qui a attendu devant le bureau de l'infirmière quand j'avais la grippe. La personne qui a trouvé comment réparer le robinet de la cuisine.
Je ne voulais pas accepter qu'il devenait une partie de moi.
« Je ne veux pas remplacer ton père », a-t-il dit une fois, quand je l'ai accusé d'en faire trop.
Je ne voulais pas accepter qu'il devenait une partie de moi.
« Non, mais tu agis comme si tu l'étais. »
Dan s'est arrêté une seconde, puis a hoché la tête.
« Parfois, j'oublie que je ne suis pas ton père, Stéphanie. Tu es comme une fille pour moi. »
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Tout a changé après cette conversation.
« Tu es comme une fille pour moi. »
Et au moment où Noah a fait sa demande, il n'y a pas eu d'hésitation. Je voulais que Dan me conduise à l'autel.
Quand je le lui ai dit, il a eu un choc.
« Tu es sûre, chérie ? », m'a-t-il demandé calmement.
Je voulais que Dan me conduise à l'autel.
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« Oui », ai-je répondu.
Le matin de mon mariage m'a semblé irréel, comme le sont souvent les grands jours. Tout allait trop vite et trop lentement à la fois. Mes demoiselles d'honneur s'agitaient. Ma mère ne cessait de faire les cent pas.
Le matin de mon mariage m'a semblé irréel
Je commençais à perdre mon calme lorsque mon téléphone a reçu un texto de Noah.
« J'ai hâte de te voir, mon amour. »
Dan a à peine parlé. Il se tenait près de la fenêtre de la suite nuptiale, ajustant ses boutons de manchette encore et encore. À un moment donné, je lui ai demandé s'il était nerveux.
Dan a à peine parlé.
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« Je veux juste être sûr de ne rien gâcher », a-t-il dit.
« Ne t'inquiète pas », lui ai-je répondu.
Mon beau-père m'a alors regardé. Ma mère l'a appelé depuis le couloir.
« Ne t'inquiète pas »
La musique a commencé.
Dan m'a tendu son bras.
« Il est temps pour toi de connaître la vérité, chérie », a-t-il dit. « Je sais que c'est le pire moment, mais… »
Dan m'a tendu son bras.
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J'ai ri parce que le moment ne se prêtait pas à quelque chose de sérieux.
« Quelle vérité ? »
Avant qu'il ne puisse répondre, quelqu'un a crié.
La musique s'est interrompue brusquement. J'ai entendu mon nom.
Mais avant qu'il ne puisse répondre, quelqu'un a crié.
Dan a tourné la tête vers la porte et j'ai suivi son regard.
Un homme se tenait à l'entrée.
Il était âgé. Ses cheveux étaient fins, son visage usé par des années de déception.
Ses yeux se sont fixés sur les miens.
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Il était âgé. Ses cheveux étaient fins.
Ma mère a rapidement réagi.
« Stéphanie ! », s'exclame-t-elle en s'avançant vers moi.
Dan s'est avancé.
« Reste derrière moi. »
L'homme à la porte n'a pas attendu.
« Stéphanie ! »
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« Je m'assiérais si j'étais à ta place, Stéphanie. Cela fait quinze ans que tu vis dans le mensonge, et tu ne vas pas aimer ce qui va suivre. »
« Qui êtes-vous ? », ai-je demandé, bien que je connaisse déjà la réponse.
« Tu as vécu un mensonge pendant quinze ans, et tu ne vas pas aimer ce qui va suivre. »
Ma mère n'a pas répondu. Dan a regardé le sol. Mais l'homme a répondu pour eux tous.
« Je m'appelle Nigel. Et je suis ton père. »
La cérémonie n'a pas eu lieu, bien sûr. Les invités sont sortis. Noah est resté avec moi, sa main chaude dans la mienne.
« Qu'est-ce que tu veux faire, mon amour ? », demanda-t-il doucement.
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Mais l'homme a répondu pour eux tous.
« Je veux des réponses », ai-je dit. « Et je les veux maintenant. »
Dan et ma mère se sont disputés dans le couloir pendant que j'étais assise sur le sol de la suite nuptiale, toujours dans ma robe, toujours avec des chaussures qui me semblaient soudain trop hautes.
« Tu m'as promis », a dit ma mère.
Dan et ma mère se sont disputés dans le couloir.
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« Elle méritait la vérité », a répondu Dan.
Leurs voix étaient étouffées par le mur, mais la colère était vive.
« Nous ne sommes pas obligés de tout résoudre aujourd'hui, Steffy », a déclaré Noah. « Nous pouvons simplement partir et affronter ce désordre une autre fois. »
Leurs voix étaient étouffées par le mur, mais la colère était vive.
« Si je m'en vais maintenant », ai-je dit en secouant la tête, « je ne reviendrai jamais là-dessus. Et j'ai besoin de savoir. »
Plus tard dans la soirée, Dan s'est assis en face de moi à une petite table dans le réfectoire désormais vide. Ses mains reposaient sur le bois.
« Je ne peux plus mentir. »
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« Dis-moi maintenant. Dis-moi tout. »
« Je ne reviendrai jamais là-dessus. Et j'ai besoin de savoir. »
Mon beau-père déglutit difficilement.
« Nigel était mon meilleur ami, Stéphanie. Et bien sûr, c'est aussi ton père. »
« Tu le connaissais ? »
« Nous sommes allés à l'université ensemble », dit Dan en poussant un profond soupir. « Il m'a demandé de veiller sur toi quand il a été arrêté. Il n'a pas… passé l'arme à gauche. C'est la version de ta mère. Nigel s'est fait prendre pour fraude à l'entreprise. Il a dit qu'il couvrait un autre. Et ta mère ne voulait pas attendre pour savoir s'il disait la vérité. »
« C'était la version de ta mère. »
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« Elle m'a dit qu'il était mort. »
« C'est vrai », dit Dan. « Ta mère voulait une rupture nette. »
« Tu m'as élevé », ai-je dit. « Tu m'as laissé croire que mon père était mort pendant la majeure partie de ma vie. »
Il n'a pas nié.
« Ta mère voulait une rupture nette »
« A-t-il essayé de me contacter, Dan ? »
« Il l'a fait, Steph. Il t'a écrit. Il y avait toujours deux lettres par an : une pour ton anniversaire et l'autre pour Noël. »
« Où sont les lettres ? »
Dan a baissé les yeux. Et cela constituait une réponse en soi.
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« A-t-il essayé de me contacter, Dan ? »
J'ai rencontré Nigel une semaine plus tard dans un restaurant près de l'autoroute.
« Tu ressembles à ta mère », a-t-il dit.
« Tu ressembles à ta mère »
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« J'ai souvent entendu ça », ai-je répondu.
« Je n'ai jamais cessé de penser à toi », a-t-il dit.
Je voulais le croire.
« Il faut que je te demande quelque chose », ai-je dit. « Pourquoi maintenant ? Pourquoi venir le jour de mon mariage ? »
Je voulais le croire.
Il a soupiré et a baissé les yeux.
« Parce que j'ai vu l'annonce en ligne. J'ai vu ton nom, et j'ai su que je ne pouvais pas continuer à me tenir à l'écart. »
« Et tu te pointes comme ça ? »
« Je savais que je ne pouvais pas continuer à me tenir à l'écart. »
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« C'était du désespoir. Et probablement une erreur. Mais je ne pouvais pas laisser Dan être le seul à te conduire à l'autel. »
« Je ne sais pas ce que tu attends de moi. »
« Je n'attendais rien », a-t-il dit doucement. « Juste ça. Juste une conversation. Une chance de… eh bien, de ne pas être un fantôme. »
« C'était du désespoir. Et probablement une erreur. »
J'ai hoché la tête.
Nigel était gentil. Et il était calme.
Le lendemain matin, j'ai trouvé ma mère dans sa cuisine, faisant comme si rien ne s'était passé.
Nigel était gentil.
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« Tu t'es vraiment surpassée cette fois, maman. »
« Si tu es venue ici pour me faire des reproches, ça ne m'intéresse pas, Stéphanie », dit-elle sans lever les yeux.
« Je suis venue te dire que c'est fini. »
« Je suis venue te dire que c'est fini. »
« Tu m'as menti toute ma vie », ai-je dit. « Tu l'as effacé. Tu as transformé un homme en fantôme et tu m'as dit que c'était pour mon bien. »
« J'ai fait ce que j'avais à faire », a-t-elle dit.
« Non », ai-je répliqué. « Tu as fait ce qui te rendait la vie plus facile. Et tu sais ce qui fait le plus mal ? Ce ne sont pas seulement les mensonges. C'est que tu n'as jamais voulu être une mère. »
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« C'est que tu n'as jamais voulu être une mère. »
« Ce n'est pas juste. »
« Mais c'est vrai », ai-je dit. « J'avais l'habitude de penser que tu étais juste fatiguée. Que peut-être un jour, tu t'adoucirais. Mais tu n'aimes pas comme les autres. Et je ne peux pas continuer à attendre que tu deviennes quelqu'un que tu ne seras jamais. »
Elle a ouvert la bouche pour répondre, mais je me suis retournée et je suis sortie.
« Je ne peux pas continuer à attendre que tu deviennes quelqu'un que tu ne deviendras jamais. »
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Noah et moi nous sommes mariés tranquillement dans le jardin de ses parents.
Dan m'a de nouveau accompagnée dans l'allée. Ses mains tremblaient légèrement.
Lorsqu'il a placé ma main dans celle de Noah, sa poigne s'est légèrement resserrée.
Noah et moi nous sommes mariés tranquillement dans le jardin de ses parents.
« Tu as toujours eu un bon cœur, chérie, ne laisse personne t'enlever ça. »
Nigel est aussi venu au mariage. Je ne sais pas ce que deviendra ma relation avec lui. Même maintenant, nous parlons.
« Tu as toujours eu bon cœur, chérie. »
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J'ai passé la majeure partie de ma vie à penser que mon père était mort.
On ne choisit pas où l'on commence. Mais nous pouvons choisir qui nous devenons. Et je choisis la paix.
J'ai passé la majeure partie de ma vie à penser que mon père était mort.
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