Mon beau-père a forcé ma mère à nettoyer et à déblayer la neige alors qu'elle avait une jambe cassée - Je lui ai donc donné une dure leçon
Quand ma mère a commencé à avoir une voix différente au téléphone, j'ai compris que quelque chose n'allait pas, mais je n'avais aucune idée de la gravité de la situation. Ce que j'ai découvert en arrivant à l'improviste a tout changé.
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Après être partie à l'université dans une autre ville, j'ai enfin eu l'impression de pouvoir changer les choses. Ma mère, Paula, avait passé la majeure partie de sa vie à se consacrer d'abord à mon père, puis à moi, et enfin à son travail.
Elle travaillait de longues heures comme administratrice dans un hôpital, faisant toujours passer les autres avant elle.
Ma mère, Paula, avait passé la majeure partie de sa vie à se consacrer d'abord à mon père.
Quand elle m'a dit qu'elle voyait quelqu'un de son travail, j'étais heureuse pour elle ! Elle méritait l'amour, la compagnie, le soutien... tout. Cet homme s'est avéré être Dennis.
Je l'avais brièvement rencontré pendant ma dernière année d'études, et pour être honnête, il n'était pas désagréable. Il souriait trop, parlait trop fort et semblait toujours orienter la conversation vers lui-même. Mais il ne m'avait pas semblé suspect.
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Du moins, pas à ce moment-là.
Il ne m'avait pas semblé suspect.
Ma mère semblait pleine d'espoir lorsqu'elle était avec lui. Alors j'ai souri moi aussi, j'ai hoché la tête et je lui ai dit que j'étais heureuse si elle l'était. Ils se sont mariés quelques mois après mon déménagement.
Je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention. J'étais très occupée. J'avais des examens, des stages et ma propre vie.
Mais je l'appelais souvent. Et pendant des années, tout semblait aller pour le mieux.
Ma mère me racontait les parties de pêche de Dennis ou leurs projets d'aller voir les feuilles d'automne dans le Wisconsin. Je croyais qu'elle était heureuse, ou du moins c'est ce que je pensais.
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Mais ensuite, quelque chose a changé.
Pendant des années, tout semblait aller bien.
Au début, ce n'était pas évident, juste des petites choses. Ma mère était triste, mais elle essayait de le cacher.
Je lui demandais directement si tout allait bien et comment elle allait. Elle ne marquait même pas de pause avant de répondre rapidement : « Je vais bien. » C'était la façon dont les gens disent qu'ils vont bien alors qu'ils sont tout sauf bien.
Un dimanche matin, je l'ai appelée comme d'habitude.
« Bonjour, maman. Tu as l'air fatiguée. »
« Oh, je vais bien », a-t-elle répondu rapidement. « J'ai juste beaucoup de travail ces derniers temps. »
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Ma mère était triste, mais elle essayait de le cacher.
« Tu es sûre ? »
« Mm-hmm. Je suis juste occupée. Tu sais comment c'est. »
Mais je ne la croyais pas. Cette nuit-là, je n'ai pas pu dormir. J'ai repensé à la façon dont elle avait prononcé le mot « occupée », comme si cela lui faisait mal.
J'ai donc pris mon lendemain de congé et je me suis rendue directement chez elle tôt le matin suivant, sans la prévenir. J'avais décidé de lui faire une surprise.
Je me suis garée au bout de la rue, car l'allée semblait recouverte de neige. Il était impossible que ma petite Civic puisse passer sans chaînes.
J'avais décidé de lui faire une surprise.
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Lorsque j'ai gravi le chemin glissant avant de sonner à la porte, je ne m'attendais pas à voir ce que j'ai vu à travers la fenêtre.
Ma mère était à l'intérieur de la maison. Sa jambe était plâtrée. Je l'ai regardée nettoyer les sols et transporter le linge, tout en se déplaçant d'une pièce à l'autre dans une maison à deux étages, s'appuyant sur les meubles pour rester debout !
J'ai essayé d'ouvrir la porte d'entrée, et elle s'est entrouverte.
Ma mère était là, en sueur, pâle, s'appuyant lourdement contre le cadre de la porte de la cuisine.
Sa jambe était plâtrée.
« Maman ?! Que s'est-il passé ?! », ai-je crié en entrant.
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Elle a essayé de sourire, mais cela lui a été difficile. « Oh... chérie. J'ai glissé il y a quelques jours. Je me suis cassé la jambe. »
« Pourquoi tu ne m'as pas appelé ? »
Elle a détourné le regard. « Je ne voulais pas t'inquiéter. »
« Maman, tu boites avec une jambe cassée. Ce n'est pas quelque chose que tu peux garder pour toi. »
« Je ne voulais pas t'inquiéter. »
Puis, j'ai vraiment regardé la maison. La cuisine était impeccable. Les sols brillaient. Un aspirateur était posé dans le couloir. Un seau à serpillière se trouvait à côté des escaliers.
« Pourquoi est-ce que tu... nettoies alors que tu es blessée ? », ai-je demandé en élevant la voix.
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Elle m'a fait un petit signe de tête et a marché — non, boité — devant moi pour se rendre dans le salon.
« La fille de Dennis vient ce soir », a-t-elle dit doucement. « Il veut que la maison soit impeccable. »
« Tu es sérieuse ? » Je me suis retourné, stupéfaite. « Il te fait nettoyer la maison à cause d'elle ? »
« Pourquoi est-ce que tu... nettoies alors que tu es blessée ? »
Elle n'a rien dit.
« Maman, que se passe-t-il vraiment ? »
Elle a soupiré et s'est finalement assise, posant doucement sa jambe sur le pouf. « Ton beau-père a dit que c'était important. Sa fille, Kylie, est très exigeante et particulière. Il veut qu'elle se sente la bienvenue. »
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« Kylie ? La femme adulte avec la Range Rover ? La riche qui vit dans cette résidence sécurisée ? »
« Ton beau-père a dit que c'était important. »
« Il m'a dit qu'elle était obsédée par le luxe et la propreté. Je suis également censée déblayer la neige jusqu'au garage. Ainsi, Kylie pourra se garer confortablement lorsqu'elle arrivera ce soir, car Dennis ne veut pas être 'embarrassé' ».
Je l'ai regardée avec incrédulité. « Avec une jambe cassée ? »
« Il a dit que ce n'était que de la neige. Que je pouvais utiliser la pelle pour m'appuyer. »
Mes mains tremblaient maintenant. « Où est-il ? »
« Je suis censée déblayer la neige jusqu'au garage aussi. »
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Elle a hésité.
« Maman », ai-je dit fermement. « Dis-moi la vérité. Je finirai par le découvrir de toute façon. »
« Il est parti pêcher sur la glace. Avec Greg et Neil. Il a dit qu'il serait de retour avant le dîner. Il m'a demandé de m'occuper de tout. »
C'était tout ! Je n'ai pas crié ni détruit sa voiture, mais je n'ai pas hurlé non plus.
Je savais qu'un homme comme Dennis ne réagirait pas au bruit. Il réagirait à l'action et tirerait les leçons des conséquences.
« Maman », ai-je dit en lui prenant doucement la main, « va t'asseoir dans ma voiture. Je me suis garée en bas de la rue. »
C'était tout !
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Je l'ai aidée à enfiler son manteau et j'ai pris quelques couvertures dans le placard à l'étage. Cela me faisait mal de la voir lutter pour descendre les marches du porche. Je l'ai soutenue par le coude tout au long du chemin.
Elle s'est glissée sur le siège passager, épuisée et tremblante, et j'ai mis le chauffage à fond.
Puis, j'ai sorti mon téléphone et j'ai commencé à passer des appels. J'ai d'abord trouvé un service privé de déneigement et je leur ai dit que je voulais que toute la neige des trois rues environnantes soit déblayée dans l'heure qui suivait pour dégager notre allée et notre cour.
« Madame, cela représente trois pâtés de maisons de travail », m'a répondu l'homme. « Vous êtes sûre ? »
« Je suis sûre. Facturez-moi ce que vous voulez. »
Je voulais que toute la neige des trois rues environnantes soit déblayée.
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J'ai alors appelé la mairie. Je leur ai parlé d'une propriété dangereuse, d'une femme avec une jambe cassée obligée de déblayer la neige toute seule.
Je leur ai donné son nom, celui de son médecin et les photos que je venais de prendre : des gros plans de son plâtre, de la neige avant l'arrivée du service de déneigement et du seau à serpillière à l'intérieur de la maison.
Enfin, j'ai appelé le médecin de ma mère et lui ai demandé d'envoyer une infirmière pour la voir, juste pour documenter officiellement la situation. Il a fallu environ 45 minutes pour que tout se mette en place.
J'ai ensuite appelé la mairie.
Je me tenais près de ma voiture lorsque l'équipe est arrivée dans un énorme camion.
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Ils avaient des chasse-neige, des épandeurs de sel et d'énormes pelles à neige industrielles. Ils ne se sont pas contentés de déblayer la neige, ils l'ont empilée en hauts monticules tout autour de la propriété, créant ainsi une forteresse gelée autour de la maison immaculée de deux étages de Dennis !
Ils ont bloqué le garage. Ils ont enseveli le porche. Ils ont poussé la neige contre toutes les fenêtres du rez-de-chaussée !
On aurait dit qu'une avalanche avait englouti la maison tout entière !
Ils l'ont empilée en hauts monticules tout autour de la propriété.
***
Environ une heure plus tard, j'ai entendu le crissement des pneus sur la neige fondue et je me suis retournée pour voir la vieille pick-up grise de Dennis remonter lentement la rue. Dès qu'il a vu la neige qui s'était accumulée dans l'allée, il a freiné brusquement !
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Il est resté bouche bée. Il a regardé, stupéfait, puis s'est lentement garé le long du trottoir.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! », s'est-il écrié. « Qu'est-il arrivé à ma maison ?! »
Je suis restée immobile, appuyée contre ma voiture. Ma mère était toujours emmitouflée sur le siège passager.
Dennis a remonté le trottoir en courant, glissant deux fois avant de se redresser.
« Qu'est-il arrivé à ma maison ?! »
« Qui a fait ça ? Qui a bien pu faire ça ? Appelez la police ! »
« Tu ferais mieux d'attendre un peu avant de faire ça », ai-je dit calmement en apparaissant.
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« Quoi ? Elsa ? Qu'est-ce que tu... ? »
J'ai fait un geste vers le bout de la rue. Deux véhicules municipaux ont tourné au coin et se sont garés juste derrière son camion.
Un inspecteur municipal et une femme munie d'un bloc-notes en sont sortis. Derrière eux arrivait un SUV noir. Kylie.
Elle est sortie, ses longs cheveux blonds soigneusement cachés sous un bonnet en laine. Son manteau semblait coûter plus cher que ma voiture. Elle a ajusté ses lunettes de soleil et a jeté un coup d'œil à la propriété avant de se figer sur place.
J'ai fait un geste vers le bout de la rue.
« Qu'est-ce que... », a-t-elle murmuré.
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Puis son regard s'est posé sur la voiture. Sur ma mère. Elle est restée bouche bée.
« C'est... Paula ? », a-t-elle demandé en s'approchant à grands pas.
Ma mère a souri lentement. « Bonjour, Kylie. »
Kylie s'est précipitée et s'est agenouillée côté passager. « Que t'est-il arrivé ? Ta jambe... Oh mon Dieu. Tu as un plâtre ! »
Ma mère a essayé de s'asseoir. « Ça va. J'ai glissé il y a quelques jours. »
« Tu as un plâtre ! »
Dennis s'est interposé entre elles. « Ce n'est pas ce que tu crois. Elle a insisté pour nettoyer elle-même. Je lui ai dit de ne pas le faire. »
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Kylie n'a même pas cligné des yeux. « Attends, tu l'as fait nettoyer la maison avec une jambe cassée ? »
« Je n'ai pas... », a balbutié Dennis. « Elle a dit qu'elle pouvait le faire ! »
« Elle a dit ? » Kylie s'est levée lentement. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?! »
« Hé ! », a-t-il crié en rougissant. « C'est ma femme ! »
« Alors agis en conséquence ! », a rétorqué Kylie. « Mon Dieu, je n'en reviens pas ! »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?! »
L'inspecteur municipal s'est avancé, feuilletant un dossier.
« Monsieur, nous avons reçu plus tôt dans la journée un signalement concernant une possible négligence et des conditions dangereuses dans cette propriété. Nous avons des preuves photographiques et une déclaration officielle d'un témoin. »
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Dennis s'est tourné vers moi. « C'est toi qui as fait ça ? Espèce de petite. »
« Attention », ai-je dit en m'avançant. « Tu veux parler du fait que tu as laissé ta femme blessée seule dans une maison à deux étages pour aller pêcher ? »
« C'est toi qui as fait ça ? »
« Je... Elle a dit qu'elle allait bien ! »
« Elle a dit ça parce qu'elle avait peur », ai-je rétorqué sèchement. « Tu lui as donné un ordre et tu es parti. Tu ne t'es pas soucié de savoir comment elle allait s'en sortir. »
L'inspecteur a déclaré : « Nous allons devoir mener une enquête et peut-être ouvrir un dossier. Compte tenu de l'état de santé en question, cela pourrait dégénérer en fonction des conclusions. »
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Dennis s'est mis à faire les cent pas dans la neige en agitant les bras. « C'est fou ! Je n'ai rien fait d'illégal ! Il neige ! Tout le monde déblaye la neige ! »
« Elle a dit ça parce qu'elle avait peur. »
« Tout le monde ne se fracture pas le fémur en faisant ça », ai-je répondu froidement.
Kylie l'a regardé comme si elle ne l'avait jamais vu auparavant.
« Tu m'as embarrassé », a-t-il soudainement dit à ma mère. « Devant toute la ville, devant les voisins... »
Je l'ai coupé. « Tu lui as demandé de nettoyer pour ne pas être embarrassé devant Kylie. Tu te souviens ? »
Kylie s'est retournée vers ma mère et lui a pris la main doucement. « Je suis vraiment désolée. Je suis également désolée en son nom. Pour tout ça. Tu n'aurais pas dû endurer ça. »
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« Tu m'as embarrassée. »
Ma mère m'a adressé un faible sourire. « Tu n'as rien fait de mal. »
J'ai aidé ma mère à sortir du siège passager de la voiture et à s'installer à l'arrière. Kylie m'a aidé à plier les couvertures sur ses genoux.
Dennis était toujours là, debout, criant après l'inspecteur, le visage rouge de colère. Mais plus personne ne lui prêtait attention.
L'allée était toujours ensevelie. Le porche était inutilisable et toutes les fenêtres étaient recouvertes d'épais murs de neige tassée. C'était une forteresse de froid et de silence. Nous sommes partis.
L'allée était toujours ensevelie.
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L'allée était toujours enfouie.
J'ai ramené ma mère chez moi ce soir-là. Nous avons préparé une soupe, puis je l'ai aidée à enfiler un pyjama confortable.
Elle a demandé le divorce deux semaines plus tard.
Et Dennis ? Eh bien, d'après ce que j'ai entendu dire, il a essayé de déblayer la neige lui-même. Il a glissé sur le porche et s'est fait mal au dos. Le karma porte vraiment des bottes parfois.
La maison est restée vide pendant un certain temps. Les enfants du quartier ont commencé à l'appeler le palais de glace. Les gens ralentissaient lorsqu'ils passaient devant en voiture. Certains prenaient des photos. Je m'en fichais.
Il a essayé de déblayer la neige lui-même.
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Mais dans mon petit appartement, ma mère s'est rétablie. Elle faisait de longues siestes et buvait du thé chaud avec du miel. Je lui apportais des fleurs tous les vendredis.
Un soir, elle m'a dit : « Tu m'as vraiment sauvée, tu sais. »
« J'ai juste fait ce que n'importe qui aurait fait. »
« Tout le monde n'aurait pas vu clair dans mon jeu. Toi, tu l'as fait. »
« Eh bien, tu es une très mauvaise menteuse. »
Elle a éclaté d'un rire franc et sincère. C'était le son qui m'avait le plus manqué.
Mais dans mon petit appartement, ma mère s'est rétablie.
Le personnage principal avait-il raison ou tort ? Discutons-en dans les commentaires Facebook.
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