J'ai consacré ma vie à mon fiancé aveugle – Le jour de notre mariage, j'ai découvert qu'il faisait semblant
J'ai passé des années à défendre mon fiancé aveugle contre ceux qui le considéraient comme un fardeau. Je croyais que l'amour signifiait la loyauté, quel qu'en soit le prix. Le matin de notre mariage, je suis entrée dans sa chambre d'hôtel et j'ai découvert que j'avais protégé un mensonge.
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J'ai rencontré mon fiancé pendant ma première année à l'université.
La salle de cours était toujours bruyante avant le début du cours. Les chaises raclaient le linoléum et les gens criaient à leurs amis assis trois rangées derrière eux comme s'ils étaient à un concert plutôt qu'à un cours de statistiques 101.
Mais Chris ne participait jamais à cela. C'était un garçon calme qui s'asseyait à trois sièges de distance des autres et portait des lunettes de soleil à l'intérieur.
J'ai rencontré mon fiancé pendant ma première année à l'université.
Les gens évitaient naturellement l'espace autour de lui comme s'il y avait une barrière invisible que personne ne voulait franchir. C'est pourquoi je l'ai remarqué, aussi étrange que cela puisse paraître. Il n'était jamais le centre de l'attention, et cela m'a frappé.
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Cela a éveillé ma curiosité, je suppose, et c'est ce qui a causé ma perte.
Les gens parlaient autour de lui, jamais à lui, et cela semblait lui convenir. Il ne regardait jamais autour de lui pour voir ce que faisaient les autres.
Les gens évitaient naturellement l'espace autour de lui.
Chaque jour, il prenait la même place, face à l'avant, la tête légèrement inclinée, comme s'il écoutait plus attentivement que tous les autres dans cette salle. Un jour, après le cours, je l'ai aperçu marchant lentement dans le couloir, le dos droit, d'un pas mesuré.
« Salut », lui ai-je dit.
Il s'est immédiatement arrêté et s'est tourné vers moi. « Salut ? »
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« Je suis désolée », ai-je rapidement ajouté. « Je ne voulais pas te faire peur. »
« Ce n'est pas le cas. » Sa voix était douce. Chaleureuse. « Je t'ai entendue arriver. »
« Tu m'as entendue arriver ? D'accord... »
« Je ne voulais pas te faire peur. »
Il a souri. « Je suis aveugle. »
« Oh, mon Dieu ! C'est pour ça que tu portes toujours des lunettes de soleil. Je suis vraiment désolée... »
« Il n'y a pas de quoi être désolée. Je suis né comme ça. Si je pouvais soudainement voir demain, je paniquerais probablement. »
J'ai ri, puis je me suis sentie mal d'avoir ri, et je me suis excusée à nouveau. Ce n'était pas une très bonne première rencontre, mais il s'est avéré que cela n'avait pas d'importance pour lui.
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Nous sommes sortis ensemble ce jour-là, et tous les jours suivants.
« Je suis né comme ça. »
Nous avons fait connaissance autour d'un café dans un charmant petit café près du campus et lors de déjeuners à la cafétéria.
Pendant tout ce temps, je n'ai jamais soupçonné Chris de mentir effrontément.
« Qu'as-tu prévu pour les vacances de printemps ? », lui ai-je demandé un jour. « Tu rentres chez toi ? »
Il a souri comme si je lui avais posé une question amusante.
« Quoi ? »
« Je n'ai pas de maison où aller. »
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J'ai pensé qu'il s'agissait d'une autre de ses blagues, mais ce n'était pas le cas.
« Je n'ai pas de maison où aller. »
Chris a soupiré. « Mes parents ne sont pas restés quand ils ont découvert que j'étais aveugle. »
Il l'a dit comme quelqu'un qui aurait raté son bus. J'ai eu le sentiment désagréable qu'il avait raconté cette histoire des centaines de fois et qu'il avait trouvé le moyen de la rendre moins douloureuse.
« Je suis entré dans le système et j'ai été ballotté d'une famille d'accueil à l'autre. »
« Ça a l'air... »
« Horrible ? » Chris a souri tristement. « Ça l'était parfois, mais on apprend très tôt à ne pas trop s'attacher aux lieux et aux personnes qui pourraient disparaître du jour au lendemain. »
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« Mes parents ne sont pas restés quand ils ont découvert que j'étais aveugle. »
« Oh, Chris. »
« Mais j'ai réussi à m'en sortir. En grande partie. »
C'était toute sa vie. Il n'avait jamais été adopté. Il avait simplement dépassé l'âge limite du système.
***
Je suis retournée à mon dortoir ce soir-là en pensant avoir rencontré la personne la plus courageuse que je connaissais.
Nous avons commencé à étudier ensemble, puis à rire ensemble jusqu'à en avoir mal aux côtes et que je devais le supplier d'arrêter d'être aussi drôle. Il avait cet humour sarcastique et parfaitement dosé qui me prenait toujours au dépourvu.
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Et vers la fin du dernier semestre, j'ai réalisé que j'étais dans le pétrin.
Il n'avait jamais été adopté. Il avait simplement dépassé l'âge limite du système.
Mon cœur battait plus fort dès que j'étais près de lui, et je ne pouvais m'empêcher de sourire en sa présence.
J'étais follement amoureuse de Chris.
Six mois plus tard, je l'ai invité à dîner chez moi.
Ma mère était polie, mais avec cette réserve qu'elle adoptait lorsqu'elle jugeait silencieusement. Elle lui a offert de l'eau, lui a posé des questions pièges et a serré les dents pour esquisser un sourire, même si Chris ne pouvait pas le voir.
Mon père était tellement maladroit que c'en était gênant.
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Je l'ai invité à dîner chez moi six mois plus tard.
« Alors », a-t-il dit en s'éclaircissant la gorge. « Que comptes-tu faire après avoir obtenu ton diplôme ? »
« Je travaille déjà à temps partiel dans l'informatique », a répondu Chris. « Et j'ai déjà une offre d'emploi. »
Ma mère a esquissé un petit sourire. « Oh. C'est bien de savoir qu'il existe des secteurs dans lesquels tu peux travailler. »
J'ai senti mon visage s'empourprer. Je me doutais que mes parents auraient du mal à accepter Chris, mais même si je m'étais préparée à des questions embarrassantes, je n'avais pas réalisé à quel point je serais mortifiée à la fin du dîner.
Mais le pire est arrivé après.
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« C'est bien de savoir qu'il existe des secteurs dans lesquels tu peux travailler. »
J'aidais papa à remplir le lave-vaisselle pendant que maman rinçait les assiettes.
« Tu pourrais trouver mieux. »
J'ai regardé mon père fixement. « Mieux comment ? Chris est gentil, drôle... »
« Quelqu'un en bonne santé et qui réussit », a-t-il dit. Avec précaution. « Quelqu'un avec moins de... handicaps. »
« Tu es sérieux ? »
Maman m'a regardée comme si j'étais une enfant difficile. « Chérie, nous voulons juste que tu penses à long terme. Chris est gentil, mais c'est un fardeau. »
« Tu pourrais trouver mieux. »
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Nous sommes partis peu après. Je n'ai pas répété à Chris ce que mes parents m'avaient dit en privé. À quoi cela aurait-il servi ? L'ignorance de mes parents n'était pas son problème.
Une partie de moi avait envie de le filmer un jour pendant qu'il vaquait à ses occupations dans son appartement, préparait le dîner ou pliait le linge, et de leur envoyer la vidéo. Il vivait en toute indépendance.
Certes, il devait se renseigner un peu plus que la moyenne des gens pour trouver son chemin vers de nouveaux endroits, mais il évoluait dans le monde sans aucune crainte.
Je n'ai pas répété à Chris ce que mes parents m'avaient dit en privé.
Il étudiait plus que n'importe qui d'autre.
Il travaillait le week-end. Il n'était en aucun cas un fardeau.
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Quand il m'a demandé en mariage, c'était tout simple. Nous étions assis sur le canapé de mon petit appartement quand il a pris mes mains dans les siennes.
« Je n'ai pas grand-chose », m'a-t-il dit. « Mais je t'aime et je ne peux imaginer ma vie sans toi. Veux-tu m'épouser ? »
« Oui ! » Je me suis jetée dans ses bras et je l'ai embrassé. « Mille fois oui. »
« Veux-tu m'épouser ? »
J'imaginais notre vie ensemble : des enfants avec son sens de l'humour et mon entêtement, un chien, les dimanches matins à boire du café au lit, vieillir ensemble... nos petits-enfants jouant dans le jardin pendant que nous étions assis sous le porche.
J'ai acheté la robe de mariée de mes rêves sur un coup de tête. C'était une robe en dentelle ivoire, aux épaules dénudées, si belle qu'elle me serrait le cœur.
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Je savais qu'il ne la verrait pas, mais j'étais certaine qu'il ressentirait la joie que je ressentais en la portant.
Cela me suffisait.
J'imaginais notre vie ensemble.
La veille du mariage, nous avons dormi séparément, comme le veut la tradition.
Comme ma mère l'avait exigé, même si elle n'avait pas approuvé ce mariage au départ.
Je me suis réveillée rayonnante, nerveuse et tellement excitée que je ne savais pas comment j'allais survivre aux heures qui me séparaient du moment où je dirais « oui ».
C'est alors que quelqu'un a frappé à ma porte. C'était ma demoiselle d'honneur. Elle était pâle, tremblante et pleurait tellement qu'elle pouvait à peine se tenir debout.
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« Je ne sais pas comment te le dire, mais il t'a menti. Toutes ces années. »
C'est alors que quelqu'un a frappé à ma porte.
« Quoi ? Qui m'a menti ? »
« Ton fiancé. Chris ! »
Sa voix s'est brisée. « Il n'est pas aveugle. J'ai... j'ai vu quelque chose. Tu dois le voir aussi. Tout de suite. »
Elle m'a attrapé la main et m'a entraîné dans le couloir. Je l'ai suivie, trop confuse pour poser des questions.
Elle a ralenti à l'approche de sa chambre d'hôtel.
La porte était légèrement entrouverte.
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« J'ai vu quelque chose. Tu dois le voir aussi. Tout de suite. »
J'ai regardé à l'intérieur.
Et mes genoux ont failli se dérober sous moi. Chris était assis à un petit bureau près de la fenêtre. Plusieurs fiches étaient étalées devant lui, nos vœux de mariage, je suppose. Du papier ordinaire couvert d'écriture manuscrite, pas en braille.
Je jure que j'ai oublié comment respirer en le regardant se pencher en avant, les lèvres bougeant, puis prendre un stylo et barrer une ligne.
« Tu vois ? », m'a chuchoté ma demoiselle d'honneur.
« Il lit et écrit. »
Du papier ordinaire couvert d'écriture manuscrite, pas en braille.
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Chris a repoussé sa chaise et s'est dirigé vers le miroir. Je l'ai regardé avec incrédulité lever le menton et redresser sa cravate, l'ajustant jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement centrée.
Je ne suis pas fière de ce que j'ai fait ensuite. C'était impulsif, et je n'aurais jamais pris ce risque si j'avais eu les idées claires, mais ce n'était pas le cas. Je suis entrée dans la pièce.
Chris se détournait du miroir lorsque j'ai levé un pied et retiré ma pantoufle.
Je n'ai pas réfléchi. Je n'ai pas hésité.
Je l'ai lancée vers le bureau, juste en face de lui.
Je ne suis pas fière de ce que j'ai fait ensuite.
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Chris a tressailli. Ses épaules se sont crispées et il s'est retourné vers la porte. La pantoufle a atterri sur le bureau avec un bruit sourd alors que Chris me regardait dans les yeux pour la première fois.
« Charlotte, tu... » Ses yeux se sont écarquillés. « Oh. Ça... Je peux t'expliquer. »
Ma demoiselle d'honneur a été la première à retrouver la voix. « Oh mon Dieu. »
« Depuis combien de temps me mens-tu ? »
Chris a dégluti. Ses mains sont tombées le long de son corps. « J'allais te le dire. »
Chris m'a regardée droit dans les yeux.
« Quand ? », a demandé brusquement ma demoiselle d'honneur. « Après la cérémonie ? »
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Il ne lui a pas répondu. Il m'a regardée à la place... Il m'a regardée, sans détourner les yeux, le désespoir clairement visible dans son regard, sans lunettes de soleil entre nous.
« J'avais peur. »
J'ai ri amèrement. « Peur de quoi ? »
« De te perdre. » Les mots se bousculaient dans sa bouche. « Que tu me voies différemment. Tout le monde le fait quand ils apprennent que je ne suis pas complètement aveugle. Ils partent. »
« J'allais te le dire. »
J'ai secoué la tête. « Tu m'as laissé me battre contre mes parents pour toi. »
« Je ne t'ai pas demandé de... »
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« Tu m'as laissé faire. » Ma voix s'est élevée. « Tu as eu tellement d'occasions de me dire la vérité, mais au lieu de cela, tu as fait comme si tu ne voyais rien et tu m'as laissé construire une vie sur un mensonge. »
« Chérie, s'il te plaît... »
« Tu m'as laissé faire. »
Des larmes coulaient sur son visage.
« C'est devenu trop gros ! Je n'ai jamais voulu mentir, mais tu as fait des suppositions, et c'était plus facile de les suivre. Chaque année, je me disais : après ça. Après l'obtention du diplôme. Après la demande en mariage. Après le mariage. »
« Arrête tout de suite. »
J'ai levé la main. « J'ai fait des suppositions... et tu ne m'as jamais corrigé. Tu étais assez ouvert sur tout le reste, Chris. Ne fais pas comme si j'étais la méchante dans cette histoire. »
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J'ai levé la main.
Il a de nouveau tressailli. « Je t'en prie, Charlotte. Je suis désolé de t'avoir menti, mais je t'aime, et tu m'aimes. On peut surmonter ça... »
« Non, on ne peut pas. Tu m'as menti parce que tu pensais que je te verrais différemment... ce n'est pas de l'amour. »
Le silence s'est installé autour de nous. Finalement, j'ai attrapé la bague à mon doigt. Je l'ai retirée et l'ai posée délicatement sur le coin du lit.
« Tu ne peux pas te tenir devant l'autel et promettre d'être honnête alors que tu as pris l'habitude de mentir. »
Je me suis détournée avant qu'il ne puisse ajouter quoi que ce soit.
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J'ai attrapé la bague à mon doigt.
Dans le couloir, ma demoiselle d'honneur a glissé son bras sous le mien.
« Je suis vraiment désolée », m'a-t-elle murmuré. « Mais tu devais le savoir. »
J'ai acquiescé. Mes jambes tremblaient, mais je tenais debout. Je bougeais encore. Je respirais encore.
Derrière nous, une porte s'est refermée.
Et pour la première fois de la matinée, j'ai pu respirer.
Ma demoiselle d'honneur a glissé son bras sous le mien.
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