J'ai hébergé mon voisin solitaire pendant que sa maison était en réparation après une tempête, et je n'ai pas mis longtemps à comprendre pourquoi il était seul – Histoire du jour

Lorsqu'une violente tempête a laissé mon paisible voisin sans toit, j'ai fait ce que ma mère m'a toujours enseigné : offrir mon aide. Je n'avais aucune idée que le fait de le laisser rester chez moi se transformerait en la plus grande épreuve de patience à laquelle j'ai jamais été confrontée. Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre pourquoi il vivait seul.

Ma mère m'a toujours appris à être gentille avec les autres et à les aider. Et un jour, ce conseil qu'elle m'a donné m'a fait regretter tout ce que j'avais fait.

Un mercredi ordinaire, les nouvelles ont annoncé qu'une tempête se dirigeait vers la ville et ont conseillé à tout le monde de partir s'ils le pouvaient.

Je suis donc partie, j'ai passé la journée à l'hôtel et j'ai regardé les informations pendant que ma ville était inondée, en priant pour que ma maison s'en sorte.

À mon retour, heureusement, ma maison était intacte. Le sous-sol était un peu inondé, mais ce n'était pas grave.

J'ai appelé un réparateur et le problème a été résolu. Mais on ne peut pas en dire autant de la maison de mon voisin, M. Harrison.

Presque toutes ses fenêtres étaient brisées, et les murs et le toit étaient endommagés.

M. Harrison a fait le tour de sa maison pour évaluer les dégâts. Sa maison était plus ancienne que la mienne, c'est sans doute pour cela qu'elle n'a pas résisté à la tempête.

M. Harrison était un homme solitaire de 60 ans. Il n'avait pas de femme et je n'avais jamais vu d'enfants lui rendre visite, j'ai donc supposé qu'il n'en avait pas non plus.

Il n'interagissait pas avec les voisins et se tenait à l'écart. J'ai eu beaucoup de peine pour lui. Il n'avait personne à qui demander de l'aide, alors j'ai décidé d'être celle qui lui offrirait.

Je me suis approchée de sa propriété et je lui ai tapé sur l'épaule. Il a sursauté de surprise. « Oh mon Dieu ! », s'est-il exclamé en se retournant pour me faire face.

« Qu'est-ce que vous voulez ? ! », a-t-il craqué, visiblement agacé.

« Monsieur Harrison, c'est moi, votre voisine, Natalie », ai-je dit.

« Je me fiche de savoir qui vous êtes ! Pourquoi êtes-vous sur ma propriété ? », a-t-il crié.

« Je... je... voulais juste vous proposer... si vous n'avez nulle part où loger, je voulais vous inviter à rester avec moi pendant un certain temps », ai-je balbutié.

« Vraiment ? », demanda M. Harrison, dont le ton s'est adouci.

« Oui, j'ai une chambre libre. En plus, je suis au travail presque toute la journée, alors si vous as besoin d'un endroit où rester pendant que votre maison est réparée, vous êtes le bienvenu chez moi », ai-je expliqué.

« Eh bien, merci », a-t-il dit, et sans un mot de plus, il est entré dans sa maison.

Je n'étais pas sûr de ce que cela signifiait. Avait-il accepté mon offre ou me remerciait-il simplement ? Je suis restée là quelques minutes, confuse, puis je suis rentrée chez moi.

Une demi-heure plus tard, on a sonné à la porte. En l'ouvrant, j'ai trouvé M. Harrison debout, tenant une valise.

« Bon, qu'en est-il ? Tout est prêt ? », a-t-il demandé.

« Euh... Je n'ai pas bien compris si vous étiez d'accord ou non... », ai-je répondu.

« Je pense avoir été assez clair », a répondu M. Harrison, agacé, avant de rentrer à l'intérieur.

Je l'ai conduit à la chambre d'amis, heureusement située au rez-de-chaussée, ce qui m'a évité d'avoir à porter sa valise, qu'il m'avait tendue sans ménagement.

« Je vais vous apporter des draps pour que vous puissiez faire le lit, ainsi que des serviettes », lui ai-je dit.

« Je ne ferai pas le lit. Vous êtes une femme ! », a grogné M. Harrison.

« Mais vous faites votre lit chez vous... », ai-je répondu, déconcertée.

« Oui, je vis seul. Maintenant, vous êtes là, et je suis un invité », a-t-il dit.

« Très bien... », ai-je murmuré en allant chercher la literie.

J'ai essayé d'excuser son comportement, pensant que c'était dû au stress ou peut-être simplement au fait qu'il avait vécu seul pendant si longtemps, mais je me trompais complètement.

Vivre sous le même toit que M. Harrison était un cauchemar. Il restait tard à faire du bruit, ne nettoyait jamais derrière lui et, pour une raison ou une autre, il avait décidé que j'étais censée le servir.

La phrase « Vous êtes une femme » sortait de sa bouche plus souvent que « bonjour ».

Il éparpillait ses affaires dans toute la maison et laissait ses vêtements sales partout.

J'essayais de répéter dans ma tête les paroles de ma mère selon lesquelles tout le monde mérite la gentillesse, mais ma patience s'épuisait.

Et puis un jour, j'ai craqué. J'étais dans la cuisine en train de préparer le dîner, du poulet rôti et des pommes de terre, bien sûr, comme M. Harrison l'aimait.

Je ne pouvais même pas assaisonner les aliments sans qu'il me critique, affirmant que je m'y prenais mal.

Je suis allée chercher des épices dans le placard du haut et, ce faisant, j'ai accidentellement heurté ma tête contre le ventilateur d'extraction. À ce moment-là, une des chaussettes sales de M. Harrison m'est tombée sur la tête.

« QUOI ? ! », ai-je crié en jetant rapidement la chaussette.

« C'est quoi ton problème ? J'ai mal à la tête ! », dit M. Harrison en entrant dans la cuisine.

« Je ne vais même pas vous demander pourquoi. COMMENT ? Comment votre chaussette sale s'est-elle retrouvée sur le ventilateur d'extraction ? ! » J'ai crié.

« Oh, j'ai dû marcher sur quelque chose de mouillé sur le sol de la cuisine, alors je l'ai enlevée », dit nonchalamment Mr. Harrison. « C'est quand même de votre faute. Vous auriez dû mieux nettoyer », a-t-il ajouté.

« Ma faute ? ! Ma faute ? ! Je vous ai offert de l'aide ! Un toit au-dessus de votre tête pour que vous n'ayez pas à dormir dans la rue, pas d'être votre bonne ! », ai-je crié.

« Vous êtes une femme. Vous êtes censée faire les tâches ménagères », a dit monsieur Harrison, d'un ton posé.

« C'est fini ! J'en ai assez ! », ai-je crié et je suis partie en trombe vers la chambre d'amis.

« J'ai essayé d'être patiente ! J'ai essayé d'être gentille ! Mais vous franchissez toutes les limites ! », ai-je crié en mettant ses affaires dans sa valise.

« Vous allez me jeter dehors comme ça ? ! », a hurlé M. Harrison.

« Vous n'apprécies pas la gentillesse, alors oui, je vous jette dehors ! », ai-je crié.

J'ai attrapé la bouteille contenant un bateau que M. Harrison avait apportée avec lui et j'étais sur le point de la jeter dans sa valise lorsqu'il me l'a soudainement arrachée des mains.

« Ne touchez pas à ça, sorcière ! », a-t-il crié, ce qui m'a fait décrocher la mâchoire.

« Vous savez quoi ? ! Ce n'est pas étonnant que vous soyez si seule ! Il est impossible de vous côtoyer ! Vous êtes la pire personne que j'ai jamais connue, et je plains tous ceux qui vous ont connu ! », ai-je crié.

Monsieur Harrison a rapproché la bouteille de lui, et j'ai remarqué que des larmes perlaient dans ses yeux.

« Oh, n'essaie pas de jouer la carte de la pitié », ai-je dit, mais il est resté silencieux.

C'était étrange. M. Harrison ne se taisait jamais. Il avait toujours une réplique cinglante. J'ai regardé la bouteille et j'ai vu une étiquette attachée au goulot, avec une écriture enfantine qui disait : « Mon chef-d'œuvre et celui de papa » . Mes sourcils se sont levés sous le choc.

« Vous avez un enfant ? », ai-je demandé.

« Ça ne vous regarde pas ! » M. Harrison s'est emporté.

« Alors pourquoi n'êtes-vous pas allé voir votre famille ? Pourquoi n'ai-je jamais vu personne vous rendre visite ? », ai-je demandé.

« Parce que j'ai tout gâché ! », s'est écrié M. Harrison.

« Qu'est-ce que vous avez gâché ? », ai-je demandé.

« J'avais... j'ai un fils, Georgie. D'abord, sa mère m'a quitté parce que je travaillais tout le temps et qu'elle a emmené Georgie avec elle. Mais nous sommes restés en contact jusqu'à ce qu'il soit au lycée » , a dit monsieur Harrison.

« Et que s'est-il passé ensuite ? », demandai-je.

« Georgie a décidé qu'il voulait être danseur ! », dit M. Harrison, outré. « Je lui ai dit que ce n'était pas une chose virile à faire, mais il n'a pas écouté ! Alors je lui ai dit de choisir : la danse ou moi ! » , a-t-il hurlé « Je ne l'ai pas revu depuis. »

« C'était quand ? », ai-je demandé.

« Il y a presque 15 ans » , a dit monsieur Harrison à voix basse.

« 15 ans ? ! Vous n'avez pas parlé à votre propre fils pendant 15 ans parce qu'il a choisi quelque chose qu'il aimait et que vous n'approuviez pas ? ! », ai-je crié.

« Maintenant, je ferais probablement les choses différemment, je ne sais pas » , a marmonné monsieur Harrison.

« Alors allez le voir. Parlez à votre fils » , ai-je dit. « Peut-être que vous avez des petits-enfants maintenant. »

« Il ne voudra pas me parler » , a dit monsieur Harrison.

J'ai poussé un profond soupir. « Vous pouvez rester, mais seulement si vous vous comportez normalement » , ai-je dit. « Encore un débordement de votre part, et je vous mets à la porte, sans poser de questions » .

« Très bien, merci » , dit M. Harrison.

« Et ramassez vos affaires » , ai-je ajouté, et il a hoché la tête.

Est-ce que j'ai encore eu pitié de M. Harrison ? Oui. Est-ce que j'ai demandé aux voisins des nouvelles de son fils ? Oui, je l'ai fait. Me suis-je assise dans ma voiture devant la maison de son fils ? Oui, je l'ai fait.

Je ne savais pas ce que j'allais lui dire. « Votre père est un con, mais il regrette ce qu'il a fait et vous lui manquez ? » Je n'étais pas sûre que ce soit une bonne idée, mais je suis sortie de la voiture, j'ai sonné à la porte et j'ai attendu.

La porte s'est ouverte pour révéler un homme grand, mince et incroyablement beau. Ma mâchoire s'est décrochée. Je n'arrivais pas à croire qu'il s'agissait du fils de M. Harrison.

« Êtes-vous Georgie ? », demandai-je.

« George. Oui, c'est ça. Qu'est-ce que vous voulez ? », a-t-il demandé.

« Je suis la voisine de votre père... »

Il ne m'a même pas laissé finir, commençant immédiatement à fermer la porte sur moi. « Hé, qu'est-ce que vous faites ? », ai-je demandé.

George a de nouveau ouvert la porte. « Quel est votre nom ? », a-t-il demandé.

« Natalie », ai-je répondu.

« Écoutez, Natalie, je ne veux rien avoir à faire avec ce type. J'ai même changé mon nom de famille pour celui de ma mère. Alors s'il n'est pas encore mort, allez-vous-en. Et même s'il est mort, allez-vous-en également » , dit George.

J'ai haussé les sourcils. « Wow, vous vous ressemblez vraiment », ai-je dit.

« Nous ne nous ressemblons PAS ! », a-t-il crié, avant de se calmer. « Nous ne nous ressemblons en aucune façon » , a dit George.

« Peut-être pas dans le physique, mais dans le dépit, oui, à 100 % » , ai-je répondu.

« Qu'est-ce que vous en saviez ? », a demandé George.

« Votre père vit chez moi depuis un mois. Croyez-moi, je sais de quoi je parle. Pouvons-nous simplement discuter ? Je ne demande pas grand-chose », ai-je répondu.

George a marqué une pause, puis est sorti de la maison en refermant la porte derrière lui. « D'accord, discutons », a-t-il dit.

Nous sommes allés nous promener. George m'a emmené au parc, et je lui ai tout raconté. À quel point c'était horrible de vivre avec M. Harrison, et à quel point il regrettait ses actions envers George.

Mais nous n'avons pas seulement parlé de M. Harrison. George était danseur professionnel, et je lui ai posé toutes sortes de questions sur son métier, tandis qu'il m'interrogeait sur le mien et sur moi en général.

Même s'il avait hérité des gènes de M. Harrison, je me sentais très à l'aise avec lui. C'était le meilleur rendez-vous que j'avais eu depuis des années, et ce n'était même pas un rendez-vous.

Nous sommes retournés chez George et sommes restés là en silence, à nous regarder dans les yeux.

« D'accord, j'accepte de rencontrer mon père, mais à une condition », dit-il.

« Laquelle ? », demandai-je.

« Vous devez accepter de sortir dîner avec moi », a répondu George.

Je sentais mes joues rougir. « D'accord », lui ai-je dis.

« Et je ne ferai pas le premier pas. Laissez-le venir à moi », dit George.

« Ça fait deux conditions », dis-je.

« Eh bien, deux conditions alors », dit George, puis il prit ma main et l'embrassa doucement avant de se retourner et de rentrer chez lui.

J'avais l'impression que des feux d'artifice éclataient en moi. Maintenant, M. Harrison devrait vraiment se réconcilier avec son fils. Parce que cela pourrait être l'amour de ma vie.

Je suis rentrée chez moi, mais pas les mains vides. Je tenais un kit pour fabriquer une bouteille avec un bateau.

« Qu'est-ce que c'est ? », demanda M. Harrison.

« Votre moyen de vous réconcilier avec votre fils. Faites vos valises », répondis-je.

« Je ne vais nulle part ! »

« Si ! Vous devez faire ce pas, sinon vous le regretterez toute votre vie. »

« Je le regretterai si je vais le voir et qu'il ne souhaite pas me rencontrer », a déclaré M. Harrison.

« Vous regretterez davantage de ne pas l'avoir fait », ai-je répondu. « Allez, préparez vos affaires. »

M. Harrison s'est dirigé vers sa chambre. « Je ne sais même pas où il habite. Où allons-nous ? », a-t-il crié depuis sa chambre.

« Je sais, dépêchez-vous ! », lui ai-je répondu en criant.

Malgré toutes ses récriminations, une heure plus tard, M. Harrison se tenait devant la porte de George, tenant le kit de bouteilles.

Depuis ma voiture, je les ai regardés se saluer maladroitement, M. Harrison tendant la bouteille à George, puis, deux heures plus tard, les voir assembler le bateau en buvant quelque chose de plus fort que du café.

« Aide toujours ceux que tu peux aider », les mots de ma mère résonnaient dans mon esprit, et je souriais.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.