Je ne comprenais pourquoi mes partenaires me quittaient après avoir emménagé, jusqu'à ce que je vérifie les images de la caméra - Histoire du jour

Une semaine à peine après l'emménagement de Jacob, je suis restée figée devant chez moi en fixant son message : « Il faut qu'on parle » Les mêmes mots. Le même moment. Ils partaient toujours exactement sept jours après leur arrivée.

Je suis restée sur le perron, mes bottes tapant le béton comme un battement de cœur nerveux. On était samedi, mais on n'en avait pas l'impression.

Le ciel était bas et lourd, un gris terne de l'Iowa qui pesait comme une couverture humide. L'air sentait la saleté et le métal froid.

Mes doigts s'enroulaient autour d'une tasse de café, mais le café était déjà froid depuis longtemps. Je ne le buvais plus. Mes mains tremblaient, et je ne pouvais pas les arrêter.

Cindy se tenait à côté de moi, proche comme elle l'était toujours quand les choses semblaient sur le point de s'effondrer. Sa main s'est posée sur mon épaule, chaude et stable.

« Tu trembles comme un arbre dans une tempête de vent », dit-elle, sa voix douce, presque comme une chanson.

« C'est juste Jacob. Il t'aime. »

J'ai hoché la tête, mais je n'ai rien dit. Ma gorge était serrée, comme si elle s'était refermée et avait jeté la clé.

Je respirais, mais à peine. Comme si mes poumons ne voulaient pas faire de scène.

Puis, enfin, sa voiture s'est arrêtée dans l'allée. Les pneus ont crissé le gravier comme s'ils avaient un travail à faire.

Jacob est sorti, grand et plein de lumière, souriant comme un homme qui vient de gagner quelque chose qui vaut la peine d'être gardé.

Il a fait un signe de la main, et on aurait dit quelque chose sorti d'un film de Hallmark. Lui, moi, la petite maison blanche derrière nous, ça aurait pu être parfait.

J'ai répondu par un signe de la main, raide et maladroit. Comme si je n'étais pas sûre de mériter ce moment. Mes mains étaient jointes, les jointures blanches, cachant le tremblement que je ne pouvais pas contrôler.

« Hey », a dit Jacob en montant les marches, les bras écartés. « On a réussi ! On a emménagé, enfin ! »

« Je sais », ai-je répondu en essayant de sourire, bien que mon visage soit figé. « Désolé, je suis un peu... à côté de la plaque ».

Il m'a serrée dans ses bras. C'était chaud. Sûr. « Tu vas bien. Nous allons bien. » Il a embrassé ma tempe avec douceur et s'est dirigé directement vers les boîtes comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.

Mais je n'allais pas bien. Pas du tout.

Jacob n'était pas le premier homme à franchir ce seuil. Deux autres étaient venus avant lui. Ils avaient emménagé, souri, déballé.

Et puis, exactement une semaine plus tard, ils étaient partis. Pas de bagarre. Pas d'avertissement. Juste partis comme le vent dans les champs de maïs.

Alors que nous portions des cartons à travers la porte d'entrée, j'ai jeté un coup d'œil à Cindy. « C'est ma sœur », ai-je dit à Jacob lorsque nous avons atteint la cuisine.

« Elle reste avec moi jusqu'à ce qu'elle trouve du travail »

Il a souri et a hoché la tête. « Ne t'inquiète pas — la famille, c'est la famille. »

Ce soir-là, Jacob a préparé le dîner. Des côtes de porc grillées, des pommes de terre au romarin, des carottes rôties.

La maison sentait comme un dîner du dimanche chez grand-mère. Cindy n'arrêtait pas de dire à quel point tout était bon. Elle était toute souriante et ses yeux brillaient.

Mais dans mon ventre, quelque chose s'est recroquevillé. De l'espoir ? De la peur ? Peut-être les deux.

Une semaine plus tard. Comme une horloge.

J'étais assise dans ma voiture juste devant la maison, le moteur éteint, mais tout en moi fonctionnait encore. Mon cœur était coincé haut dans ma gorge comme s'il ne savait pas où aller.

Sur le siège à côté de moi, l'écran de mon téléphone brillait avec le message qui refusait de disparaître :

« Il faut qu'on parle. Sérieusement. »

Mes mains se sont agrippées au volant comme si c'était la seule chose qui m'empêchait de m'effondrer.

Les vitres s'étaient un peu embuées. Je pouvais voir le porche, la porte, le vent qui se déplaçait dans les arbres dénudés comme des chuchotements que je ne pouvais pas entendre.

Je n'ai pas bougé. Pendant un moment, j'ai juste regardé fixement.

Finalement, j'ai ouvert la porte et j'ai pénétré dans le froid.

Le vent était devenu violent, mordant mes joues, tirant sur mon manteau comme s'il voulait que je me retourne.

Et elle était là. La valise de Jacob.

Deux cartons empilés à côté d'elle. Ma bouche est devenue sèche. Mes jambes me semblaient trop lourdes pour mon corps.

Jacob se tenait là, les mains dans les poches de sa veste, avec l'air d'un enfant surpris en train de voler des bonbons.

« Liz... »

« Non », ai-je dit. « Laisse-moi deviner. ’Ce n'est pas toi, c'est moi.' Ou peut-être le classique 'Je ne suis pas prêt pour ça'. J'ai déjà entendu toute cette foutue poésie, Jacob. »

Son visage s'est crispé, ses lèvres se sont pliées en deux. « Tu ne comprends pas... »

« Alors aide-moi ! » Je me suis rapprochée. Ma voix s'est un peu brisée.

« Pourquoi cela arrive-t-il toujours exactement une semaine après qu'ils aient emménagé ? Est-ce que je ronfle comme un train de marchandises ? Est-ce que je suis trop collante ? Est-ce que c'est mon visage sans maquillage ? Est-ce que je fais les pires œufs du monde ? »

Il a regardé le porche comme si les réponses étaient écrites dans le bois.

« Liz... ta sœur... » Il s'est arrêté, a secoué la tête. « Oublie ça. »

Puis il a ramassé une boîte et s'est dirigé vers son camion.

Je ne l'ai pas poursuivi.

Ce soir-là, je me suis enfoncée dans le vieux canapé, celui qui sentait encore la lavande et le pop-corn. Mes larmes ont imprégné le coussin.

Cindy s'est assise à côté de moi et m'a caressé les cheveux.

« Ne cours pas après les fantômes, Liz », a-t-elle chuchoté. « Les hommes sont comme des rivières. Ils se déchaînent, puis ils s'assèchent. »

Mais ses mots n'ont pas collé. Parce qu'au fond de moi, je savais que Jacob avait essayé de dire quelque chose. Quelque chose d'important. Quelque chose à propos de Cindy.

Le lendemain matin, Cindy est partie tôt, disant qu'elle avait un « entretien » à l'autre bout de la ville.

Elle portait son plus beau chemisier et avait même bouclé ses cheveux, mais quelque chose dans la façon dont elle évitait mes yeux me tordait l'estomac.

Dès que sa voiture a disparu sur la route, j'ai attendu dix minutes. Juste pour être sûre.

Puis je suis entrée dans le salon, pieds nus, le vieux parquet frais sous mes pieds.

Je me suis assise devant le moniteur poussiéreux posé sur la table d'appoint.

Il était relié aux caméras de jardin que j'avais installées il y a deux étés, à l'époque où je pensais que les chevreuils et les ratons laveurs étaient mes plus gros problèmes.

J'ai fait défiler les jours en accéléré. Des lapins qui rebondissent comme des balles en caoutchouc. Le vent secoue les rosiers. Un écureuil qui fait des acrobaties avec une noix.

Puis Jacob.

Il se tenait près du parterre de fleurs, arrosant les pétunias. Il tournait le dos à l'appareil photo, sa chemise était froissée et ses cheveux un peu en désordre. Il avait l'air paisible, comme s'il était à sa place.

Puis Cindy est entrée dans le cadre.

Elle a souri, a dit quelque chose que je n'ai pas entendu. Sa main s'est tendue, s'est posée doucement sur son bras. Je me suis penchée plus près.

Ce qu'elle a dit ensuite a tout changé.

Jacob s'est figé, puis a lâché le tuyau comme s'il s'agissait d'un serpent. L'eau a giclé sauvagement alors qu'il se retournait et se précipitait dans la maison.

J'ai mis la vidéo en pause, fixant l'écran. Mon souffle s'est bloqué dans ma gorge.

Ce n'était pas normal.

Ce n'était pas une conversation banale.

Mes doigts ont tremblé lorsque j'ai attrapé mon téléphone. J'avais besoin de la vérité. Et j'en avais assez d'attendre.

Ce soir-là, j'ai attendu Cindy dans le salon. La lampe dans le coin émettait une douce lueur jaune qui faisait s'étirer les ombres sur le sol comme de longs doigts.

Je suis restée assise, les bras croisés, le dos droit, les yeux froids et vifs. Je n'étais pas en colère, j'avais quelque chose de plus profond. J'avais fini.

Cindy a franchi la porte d'entrée en fredonnant un petit air. Elle a enlevé ses bottes près du tapis et s'est figée en me voyant.

« Tout va bien ? » demande-t-elle lentement. « Tu as l'air... troublée. »

« Assieds-toi », ai-je dit, la voix basse et plate.

Elle a cligné des yeux, confuse, mais a fait ce que je lui ai dit. Elle s'est perchée sur le bord du canapé, les mains croisées fermement sur ses genoux comme un enfant qui attend d'être grondé.

« C'est à propos de Jacob ? »

« J'ai vu les images. Tu lui as parlé dans la cour. Puis il a lâché le tuyau et s'est précipité à l'intérieur comme si quelque chose l'avait mordu. »

Elle a haussé les épaules, trop rapidement. « Et alors ? Je lui ai demandé s'il avait besoin d'aide pour arroser les fleurs. »

« Non », ai-je dit, ma voix étant plus tranchante maintenant.

« Tu lui as dit quelque chose. Et je sais que ce n'était pas à propos des fleurs. J'ai appelé Jacob. Puis j'ai appelé Rick. Et Mark. Tu veux deviner ce qu'ils m'ont dit ? »

Son visage a changé à ce moment-là. Comme un verre qui se fissure.

« Ils mentent ! » a-t-elle crié en se levant d'un bond. « Tu ne peux pas les croire ! »

« Je ne t'ai même pas encore dit ce qu'ils ont dit », ai-je répondu tranquillement.

Le silence s'est abattu entre nous comme une lourde couverture.

« Je vais le dire pour toi », ai-je poursuivi. « Tu as dit à Jacob que je le comparais à mes ex. Tu lui as dit que je voyais d'autres hommes. Que j'étais impossible à satisfaire. »

Ses épaules se sont affaissées.

« Pourquoi ? », ai-je demandé. « Pourquoi as-tu fait ça ? Pourquoi ruiner tous les hommes que je laisse entrer dans cette maison ? »

Ses yeux se sont remplis de larmes. « Parce qu'ils t'emmèneraient. Si l'un d'eux restait, tu me demanderais de partir. Tu cesserais d'avoir besoin de moi. »

Je l'ai fixée, mon cœur se brisant et se durcissant en même temps. « Je n'ai jamais dit ça. »

« Mais tu l'aurais fait », a-t-elle murmuré. « Et j'avais besoin de toi. »

« Tu es ma sœur », ai-je dit en me levant. « Mais tu m'as poignardée dans le dos. »

Elle s'est mise à genoux, en pleurant. « S'il te plaît, ne me fais pas partir. Nous sommes mieux ensemble. Tu verras. »

J'ai secoué la tête. « Non », ai-je dit, aussi froide que de la glace. « Nous ne le sommes pas. »

J'ai demandé à Cindy de partir ce soir-là. Il n'y a pas eu de cris, pas d'insultes. Juste du calme. Elle ne s'est pas disputée. Elle n'a pas pleuré.

Elle est allée dans sa chambre et a commencé à faire ses valises, pliant ses vêtements comme si elle avait tout son temps.

Son visage était vide, comme si une lumière s'était éteinte. Ses mouvements étaient lents, presque robotiques, comme si elle était trop fatiguée pour ressentir quoi que ce soit.

Je me suis assise sur le canapé et j'ai écouté le bruit des fermetures éclair et des tiroirs qui s'ouvrent et se ferment.

Je n'ai pas pleuré. Pas à ce moment-là. Mon cœur me faisait mal, bien sûr, mais les larmes ne venaient pas. Peut-être que j'étais tout simplement trop engourdie.

Le lendemain matin, j'ai décroché le téléphone et j'ai appelé Jacob. Il a sonné jusqu'à ce que la boîte vocale décroche. J'ai raccroché sans rien dire.

J'ai réessayé plus tard. Et encore une fois.

Finalement, tard dans la nuit, il a répondu. Sa voix était calme. Prudente.

J'ai dit que j'étais désolée. J'ai tout expliqué. À propos de l'appareil photo. À propos de Cindy. Sur le fait que je ne l'avais jamais vu auparavant. J'ai un peu supplié. D'accord, peut-être plus qu'un peu.

Une semaine a passé. Puis une autre.

Puis, un jeudi soir tranquille, alors que le soleil descendait bas et que la cuisine sentait le thé à la cannelle, j'ai entendu frapper à la porte.

Jacob était là. Pas de sacs. Pas de boîtes. Juste lui. Et deux cafés.

« Tu es sûre que ça va ? » a-t-il demandé doucement, en entrant dans la maison.

« Je le suis maintenant », ai-je chuchoté, en l'entourant étroitement de mes bras.

Cette fois, j'y croyais. J'ai cru que nous allions enfin passer le cap de la semaine.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.