J'ai vu ma petite-fille intimider sa pauvre camarade de classe juste à cause de ses chaussures usées, alors j'ai décidé de lui donner une leçon - Histoire du jour

Lorsque j'ai surpris ma propre petite-fille en train de se moquer d'une camarade de classe pauvre à cause de ses chaussures usées, j'ai été profondément choquée. Je savais que je ne pouvais pas laisser passer cela. Elle pensait pouvoir rire et s'en aller, mais j'avais un plan pour m'assurer qu'elle comprenne enfin le poids de ses actes et le véritable coût de la cruauté.

J'ai toujours su que l'enseignement était ma vocation. Pendant plus de trente ans, j'ai enseigné dans des salles de classe, guidant les enfants depuis leurs premiers mots hésitants jusqu'à leurs derniers textes rédigés avec assurance.

J'AI TOUJOURS SU QUE L'ENSEIGNEMENT ÉTAIT MA VOCATION

J'avais tout vu : les discrets qui murmuraient à peine, les bruyants qui ne pouvaient pas rester en place, les têtus qui remettaient en question toutes les règles, les gentils qui défendaient leurs camarades de classe, et oui, les tyrans qui se réjouissaient de se moquer des autres.

Je m'étais occupée d'eux tous. Mais jamais, pas une seule fois dans ma vie, je n'avais pensé que ma propre petite-fille deviendrait l'une de ces tyrans.

MAIS JAMAIS JE N'AVAIS PENSÉ QUE MA PROPRE PETITE-FILLE DEVIENDRAIT L'UNE DE CES TYRANS

Cet après-midi-là, alors que je passais devant ma classe, j'ai entendu des rires cruels. Quand j'ai mis le pied à l'intérieur, j'ai été frappée par ce que j'ai vu.

Sophia, ma Sophia, se tenait au centre, souriant en pointant du doigt les chaussures usées d'Emma.

« Regardez ces chaussures », s'est moquée Sophia. « Elles sont tellement vieilles qu'elles vont probablement se déchirer si elle fait un pas de plus. »

ELLES SONT TELLEMENT VIEILLES QU'ELLES VONT PROBABLEMENT SE DÉCHIRER SI ELLE FAIT UN PAS DE PLUS

« Elle devrait peut-être aller pieds nus au bal ! », a renchéri une autre élève.

Toute la salle a éclaté de rire. Emma a rougi et a essayé de cacher ses pieds sous son bureau.

« Ça suffit ! », ai-je crié. La classe s'est tue. « Tout le monde, retournez à votre place. »

« ELLE DEVRAIT PEUT-ÊTRE ALLER PIEDS NUS AU BAL ! »

Je me suis dirigée vers Emma et j'ai posé une main sur son épaule. « Tu vas bien, Emma. Ne les écoute pas », ai-je dit gentiment avant de me retourner vers les autres.

« Se moquer de quelqu'un pour ce qu'il porte est honteux. Je ne le tolérerai pas dans ma classe. »

Je ne m'attendais pas à un tel comportement de la part de ma propre petite-fille, et une chose était sûre, je n'allais pas laisser passer cette situation. J'avais déjà un plan pour donner une leçon à Sophia.

« SE MOQUER DE QUELQU'UN POUR CE QU'IL PORTE EST HONTEUX »

Ce soir-là, j'ai réuni la famille dans le salon. Sophia était affalée sur le canapé, les bras croisés, tandis que ses parents avaient l'air mal à l'aise.

« Sophia a humilié une camarade de classe aujourd'hui », ai-je commencé. « Elle s'est moquée d'elle parce qu'elle avait de vieilles chaussures. Je veux savoir pourquoi. »

« C'était juste une blague », a marmonné Sophia.

« SOPHIA A HUMILIÉ UNE CAMARADE DE CLASSE AUJOURD'HUI »

« Une blague ? », ai-je répété brusquement. « Ça te fait rire de faire pleurer une fille parce que sa famille n'a rien ? »

Elle a haussé les épaules. « Tout le monde se moque d'elle. Je ne suis pas la seule. »

Ma fille a pris la parole. « Maman, tu exagères peut-être. Les enfants se taquinent tout le temps... »

« ÇA TE FAIT RIRE DE FAIRE PLEURER UNE FILLE PARCE QUE SA FAMILLE N'A RIEN ? »

J'ai levé la main pour la faire taire. « Non. Ça suffit maintenant. Tu l'as gâtée pendant des années, tu as excusé chacune de ses erreurs. Je ne le tolérerai plus. Si tu n'es pas capable de l'élever avec compassion, je m'en chargerai. Et tu n'interviendras pas. »

La pièce est restée immobile. Sophia a regardé tour à tour sa mère et moi.

« Tu ne peux pas me contrôler », a-t-elle rétorqué.

« SI TU N'ES PAS CAPABLE DE L'ÉLEVER AVEC COMPASSION, JE M'EN CHARGERAI »

« Je le peux. Et je le ferai », ai-je dit froidement. « À partir d'aujourd'hui, tu n'auras plus un seul dollar d'argent de poche. »

« Mais mon bal de fin d'année arrive bientôt ! J'ai besoin d'une robe et de chaussures ! »

« Si tu veux une robe et des chaussures pour ton bal de fin d'année, tu devras travailler pour les obtenir. »

Ses yeux se sont écarquillés. « Quoi ? Ce n'est pas juste ! »

« À PARTIR D'AUJOURD'HUI, TU N'AURAS PLUS UN SEUL DOLLAR D'ARGENT DE POCHE. »

« Ce qui est injuste, c'est de se moquer d'une fille pour quelque chose qu'elle ne peut pas changer », ai-je répondu. « J'ai déjà pris des dispositions. Tu travailleras comme baby-sitter pour la famille d'Emma, tu l'aideras à s'occuper de son petit frère. »

Sophia s'est redressée d'un coup. « Avec eux ? Dans ce taudis ? Pas question ! »

« Tu n'as pas le choix », lui ai-je coupé la parole.

« TU TRAVAILLERAS COMME BABY-SITTER POUR LA FAMILLE D'EMMA »

« Ils n'ont pas d'argent pour payer une baby-sitter. »

« Tu as raison, c'est pourquoi ton salaire viendra de moi. »

« Tu es en train de gâcher ma vie ! », a-t-elle crié. « Je te déteste ! »

Je n'ai pas bronché. J'avais vu trop d'enfants ruinés par la cruauté. Il vaut mieux vaut qu'elle me déteste aujourd'hui plutôt que de devenir quelqu'un qui détruit les autres demain.

« JE TE DÉTESTE ! »

***

Le lendemain matin, Sophia a piétiné pendant tout le trajet jusqu'à la maison d'Emma, traînant les pieds comme si je la conduisais en prison.

Lorsque nous sommes arrivées, elle s'est figée à la vue de la peinture écaillée et des marches fissurées.

« Je ne rentre pas à l'intérieur », a-t-elle crié.

« Si, tu y entres », ai-je dit fermement avant de sonner.

« JE NE RENTRE PAS À L'INTÉRIEUR »

La mère d'Emma a ouvert la porte. Elle avait l'air épuisée, son tablier couvert de farine, ses yeux lourds de nuits blanches. Derrière elle, les pleurs d'un bambin résonnaient dans la petite maison.

« Merci encore d'avoir accepté », a-t-elle dit.

« Ce n'est pas un problème », ai-je répondu. « Sophia sera là après l'école tous les jours. »

« SOPHIA SERA LÀ APRÈS L'ÉCOLE TOUS LES JOURS. »

Sophia m'a jeté un regard noir, en murmurant sous son souffle : « Je ne te pardonnerai jamais ça. »

Le petit garçon est entré en courant dans la pièce, tirant sur la jupe de sa mère. Son visage s'est illuminé lorsqu'il a vu Sophia.

« Tu joues ? », a-t-il demandé en tendant une petite voiture.

Sophia a reculé. « Je ne le toucherai pas. »

« JE NE TE PARDONNERAI JAMAIS ÇA. »

« Assieds-toi et joue avec lui », ai-je dit brusquement.

J'ai laissé Sophia chez Emma et je suis revenue le soir pour la ramener à la maison. Sophia a explosé dès que la porte s'est refermée. « Je ne vais pas refaire ça ! »

« Oh, si, tu vas le refaire. Tous les jours. »

« JE NE VAIS PAS REFAIRE ÇA ! »

« Je demanderai de l'argent à papa et maman à la place. »

« Ils ne te le donneront pas », ai-je dit fermement. « Je leur ai dit de ne pas intervenir. »

Son visage a rougi. « Tu es méchante. »

« JE DEMANDERAI DE L'ARGENT À PAPA ET MAMAN À LA PLACE. »

***

Le lendemain, mon téléphone a sonné. C'était la mère d'Emma.

« Mme Miller », dit-elle doucement, « je ne veux pas vous déranger, mais Sophia n'est pas venue aujourd'hui. J'ai pensé qu'il s'était peut-être passé quelque chose ? »

« Non, il ne s'est rien passé. Merci de me le dire. Je vais m'en occuper. »

« JE NE VEUX PAS VOUS DÉRANGER, MAIS SOPHIA N'EST PAS VENUE AUJOURD'HUI. »

J'ai retrouvé Sophia plus tard dans le parc, riant avec ses amis, sirotant un milkshake comme si de rien n'était.

« Alors c'est là que tu étais. Tu étais censée t'occuper du petit Johnny en ce moment », ai-je dit froidement.

Son sourire s'est évanoui. « J'allais... »

« JE NE VEUX PAS VOUS DÉRANGER, MAIS SOPHIA N'EST PAS VENUE AUJOURD'HUI. »

« Ne mens pas. La mère d'Emma m'a appelée. À partir de maintenant, je t'accompagnerai moi-même et je resterai jusqu'à ce que le travail soit terminé. »

Ses amis l'ont regardée fixement, les yeux écarquillés. L'un des garçons a ricané. « Attends... Sophia travaille maintenant ? Pour la famille d'Emma ? »

Une fille a rigolé : « Sérieusement ? De reine des abeilles à nounou ? »

« DE REINE DES ABEILLES À NOUNOU ? »

Le visage de Sophia est devenu rouge. « Tais-toi ! », dit-elle d'un ton cassant.

Je n'ai pas bronché. « Oui, elle est leur baby-sitter. Elle passera tous ses après-midi à aider Emma avec son petit frère. »

Les rires ont éclaté dans le groupe.

« TAIS-TOI ! »

« Oh mon Dieu, c'est pathétique », a chuchoté l'une des filles, assez fort pour que Sophia l'entende.

Sophia s'est retournée vers moi, les yeux flamboyants. « Pourquoi as-tu dit ça devant elles ?! »

« Parce que tu pensais qu'humilier Emma devant ses camarades de classe était acceptable », ai-je dit calmement. « Maintenant, tu sais ce que ça fait. »

« OH MON DIEU, C'EST PATHÉTIQUE »

Elle a serré les poings. « Je te déteste plus que jamais », a-t-elle crié.

J'ai soutenu son regard sans crainte. « Tant mieux. Déteste-moi. Mais tu viendras quand même demain. »

Et c'est ainsi que ça a commencé, jour après jour, j'accompagnais Sophia chez Emma et je m'asseyais dans un coin, la regardant nourrir à contrecœur le bambin, ramasser les jouets ou essuyer une tasse de jus renversée.

« JE TE DÉTESTE PLUS QUE JAMAIS »

Au début, elle faisait tout avec un air renfrogné, mais j'ai remarqué quelque chose : Emma a commencé à l'aider.

Tranquillement, sans jubiler, elle a montré à Sophia comment calmer le garçon quand il pleurait, comment le distraire avec des jeux, comment plier ses minuscules vêtements.

Sophia ne l'a jamais remerciée. Elle ne l'a pas encore fait. Mais je l'ai vue regarder Emma avec quelque chose de nouveau dans les yeux, pas du mépris, pas de la moquerie. Quelque chose de plus proche du respect.

SOPHIA NE L'A JAMAIS REMERCIÉE

Un soir, alors que nous nous apprêtions à quitter la maison d'Emma, j'ai remarqué que le visage de Sophia s'était illuminé pendant un instant lorsque le petit Johnny lui avait dit au revoir en lui faisant signe de la main et en l'appelant par son nom.

Elle a rapidement détourné le regard et marmonné sous sa respiration alors que nous franchissions la porte.

Quelques jours plus tard, alors qu'elle allait chercher quelque chose dans la cuisine, Sophia s'est glissée dans la mauvaise pièce. Elle s'est figée.

LE VISAGE DE SOPHIA S'ÉTAIT ILLUMINÉ PENDANT UN INSTANT LORSQUE LE PETIT JOHNNY LUI AVAIT DIT AU REVOIR

À l'intérieur se trouvait un homme, allongé dans son lit, pâle et faible, des tubes à côté de lui et des flacons de médicaments éparpillés sur la table de nuit.

Elle a fermé la porte rapidement, mais lorsqu'elle est sortie, son visage était vidé de toute couleur.

« Grand-mère », a-t-elle chuchoté alors que nous rentrions à la maison, « qui était cet homme ? »

À L'INTÉRIEUR SE TROUVAIT UN HOMME, DES TUBES À CÔTÉ DE LUI ET DES FLACONS DE MÉDICAMENTS ÉPARPILLÉS SUR LA TABLE DE NUIT

« Le père d'Emma », ai-je dit à voix basse. « Il est très malade. Chaque centime de cette famille est consacré à son traitement. »

Sophia s'est mordu les lèvres. « Je ne savais pas. »

« Non », ai-je répondu vivement. « Tu ne savais pas parce que tu ne t'en es jamais souciée. Tu t'es moquée d'Emma devant toute la classe, sans rien savoir de sa vie. »

« LE PÈRE D'EMMA. IL EST TRÈS MALADE »

Pour une fois, Sophia n'a pas discuté. Elle a fait le reste du chemin en silence.

Lentement, cependant, j'ai vu un changement. Sophia a cessé de lever les yeux au ciel quand elle jouait avec Johnny. Elle a commencé à parler à Emma.

Elles parlaient de projets scolaires, de leurs chansons préférées et même de potins stupides sur les professeurs.

LENTEMENT, CEPENDANT, J'AI VU UN CHANGEMENT

Pour la première fois, Sophia ne se moquait pas d'Emma. Elle écoutait. Elle a même souri une fois, un vrai sourire, quand le garçon a jeté ses bras autour de son cou.

La nouvelle s'était répandue à l'école. Les camarades de classe de Sophia avaient appris qu'elle travaillait comme baby-sitter dans la maison d'Emma, et chaque jour amenait de nouveaux murmures.

« Hé, nounou, comment ça se passe avec les couches ? », a ricané un garçon dans le couloir.

POUR LA PREMIÈRE FOIS, SOPHIA NE SE MOQUAIT PAS D'EMMA

« N'oublie pas de cirer les chaussures d'Emma pendant que tu y es », a ajouté une fille avec un sourire narquois.

Sophia a serré les poings, les joues en feu, tandis que ses anciennes amies s'éloignaient en chuchotant derrière son dos.

Mais Emma était toujours là, marchant à ses côtés.

« N'OUBLIE PAS DE CIRER LES CHAUSSURES D'EMMA PENDANT QUE TU Y ES »

Elle poussait le bras de Sophia et murmurait : "Ne les écoute pas. Ils ne comprennent pas de quoi nous parlons, et ils ne méritent pas ton attention."

Finalement, l'argent qu'elle avait gagné était suffisant. Sophia m'a suppliée de l'emmener faire du shopping. Dans le magasin, elle a pris une robe bleu pâle sur le présentoir et l'a tenue contre elle.

Pendant un instant, elle ressemblait à nouveau à une petite fille, les yeux écarquillés de désir.

FINALEMENT, L'ARGENT QU'ELLE AVAIT GAGNÉ ÉTAIT SUFFISANT

Mais elle a vu Emma s'attarder près d'un mannequin vêtu d'une robe scintillante, la regardant comme si elle appartenait à un autre monde. Emma a rapidement détourné le regard, honteuse.

Sophia a hésité, puis a raccroché la robe bleue.

« Grand-mère », a-t-elle murmuré, « je ne veux pas celle-là. Je veux l'acheter pour elle. »

« JE VEUX L'ACHETER POUR ELLE »

J'ai étudié son visage. « Tu es sûre ? »

Elle a hoché la tête. « Elle la mérite plus que moi. »

Le soir du bal de fin d'année, Sophia et Emma sont entrées ensemble. Sophia portait une vieille robe de son placard, simple et ordinaire, mais elle ne semblait pas s'en soucier.

« ELLE LA MÉRITE PLUS QUE MOI »

À côté d'elle, Emma brillait dans la nouvelle robe et les nouvelles chaussures que Sophia avait choisies pour elle.

La salle est restée silencieuse pendant un moment, des murmures ont parcouru la foule, mais aucune d'entre elles n'a baissé les yeux.

Au contraire, elles ont ri ensemble, parlant et dansant comme si les regards n'avaient pas d'importance. Certains élèves ont jeté des regards critiques, d'autres ont chuchoté dans leur dos, mais Sophia et Emma les ont ignorés.

EMMA BRILLAIT DANS LA NOUVELLE ROBE ET LES NOUVELLES CHAUSSURES QUE SOPHIA AVAIT CHOISIES POUR ELLE

Pour la première fois, Sophia ne se tenait pas au-dessus d'Emma ou à l'écart d'elle. Elle était avec elle et elles s'amusaient comme tous les autres adolescents ce soir-là.

Plus tard dans la soirée, Sophia est venue me voir. Sa voix était calme, mais régulière.

« Grand-mère, j'avais tort. À propos de tout. Et je veux faire plus. Et si nous organisions une collecte de fonds pour le père d'Emma ? Peut-être que l'école pourrait nous aider. »

« Voilà », ai-je dit, « la personne que je savais que tu pouvais être. »

« LA PERSONNE QUE JE SAVAIS QUE TU POUVAIS ÊTRE »

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.