J'ai promis une fortune à celui qui m'offrirait le meilleur rendez-vous, et les hommes ont fait la queue à ma porte - Histoire du jour

Je suis le genre de femme qui aime attirer l'attention des hommes. Mais l'homme que je voulais le plus ne semblait pas intéressé. Ainsi, j'ai promis l'héritage de ma grand-mère contre un rendez-vous. Après cela, des hommes ont commencé à défiler devant ma porte.

« Je m'appelle Odette », disais-je souvent en affichant un sourire.

Tout le monde me connaissait. Les hommes se battaient pour attirer mon attention. Tout le monde me remarquait.

Enfin, tout le monde sauf Monroe.

Monroe, mon voisin énigmatique, était différent.

« Bonjour, Monroe ! »

Chaque matin, je l'appelais, espérant qu'il s'arrête enfin pour discuter. Mais tout ce que j'obtenais, c'était un hochement de tête ou un bref sourire.

« Pourquoi insistes-tu autant ? », demande Brielle. Elle habitait deux maisons plus loin et s'était donnée pour mission de me faire de l'ombre.

« Il n'est pas intéressé ».

J'ai haussé les épaules, faisant comme si ses paroles ne me blessaient pas. « Peut-être qu'il aime juste les défis »

Elle était toujours en compétition avec moi - le meilleur jardin, les meilleures fêtes et, bien sûr, la meilleure façon de capter l'attention de Monroe.

Un jour, alors que je taillais mes rosiers, je l'ai entendue rire avec Monroe dans son jardin.

« Monroe, il faut que tu viennes dîner un de ces jours », disait Brielle.

Son rire résonnait comme une cloche.

Ma poigne s'est resserrée sur les ciseaux.

« Tu t'amuses ? », ai-je demandé, en essayant de garder mon calme.

« Oh, Odette, je ne t'avais pas vue. Je discutais juste un peu avec Monroe. » B

Monroe a hoché la tête poliment, son attitude calme étant toujours aussi exaspérante. Je ne pouvais plus le supporter.

« Quelque chose de radical. Je dois faire quelque chose de radical », me suis-je murmuré dès qu'ils ont été hors de portée de voix.

Ce soir-là, je me suis assise à mon bureau, tapotant un stylo contre mon menton. Mes pensées revenaient sans cesse sur Monroe et sur la façon dont il m'avait à peine remarquée, malgré tous mes efforts.

Une idée m'est venue ! Elle était audacieuse, peut-être un peu folle, mais exactement ce dont j'avais besoin.

J'ai griffonné un mot :

« Je cherche un rendez-vous. Le meilleur gagne l'héritage de ma grand-mère »

Avec un sourire narquois, je me suis préparée à envoyer cela au journal local, imaginant comment, dans quelques jours, tout le monde dans notre petite ville serait bourdonnant de curiosité.

Alors que je cachetais l'enveloppe, une pensée m'a traversé l'esprit :

Qui Monroe remarquerait-il maintenant ? Et plus important encore, qui serait le prétendant numéro un à son cœur ?

Brielle allait enfin voir qui contrôlait vraiment la situation. Que les jeux commencent.

***

Le lendemain matin, j'ai été surprise par la vue d'une longue file d'hommes s'étirant dans la rue, tous désireux de gagner mes faveurs. Je me tenais devant ma porte d'entrée, clignant des yeux d'incrédulité alors que les prétendants s'approchaient les uns après les autres, tous plus déterminés les uns que les autres.

Le premier homme, un grand gaillard d'une quarantaine d'années, une rose à la main, s'est approché de moi et s'est agenouillé.

« Odette », a-t-il commencé de façon théâtrale, « j'ai écrit un poème, rien que pour toi »

Il s'est lancé dans une récitation douloureusement longue sur l'amour, le destin et les étoiles qui s'alignent juste pour nous. Sa voix vacillait sous le coup de l'émotion, mais j'avais du mal à m'empêcher de rouler des yeux.

« C'était... charmant. »

Le prétendant suivant s'est avancé, jonglant avec trois balles aux couleurs vives.

« Regarde ça, Odette ! », a-t-il crié, alors que les balles volaient dans les airs. Il ajouta quelques pirouettes fantaisistes et une tentative maladroite de les jongler en sautant sur un pied.

Lorsqu'il a inévitablement perdu l'équilibre, les balles ont dégringolé sur le sol.

« Impressionnant. »

Le pauvre homme a fait un sourire penaud et s'est écarté.

Le suivant était un monsieur vraiment jeune qui avait bien réfléchi à sa prestation. Il a apporté une petite table, y a placé un jeu de cartes et a commencé à les mélanger avec une précision d'expert.

« Prépare-toi à être étonnée, Odette », annonça-t-il en exécutant une série de tours de cartes.

Il a fait disparaître et réapparaître des cartes, et a même deviné la carte que j'avais choisie au hasard dans le jeu. Je devais admettre que ses tours étaient plus captivants que les autres.

« Bien joué », dis-je en applaudissant légèrement.

Je commençais à me laisser emporter par l'excitation. Cette folle aventure était plutôt amusante.

J'ai donc décidé de me mettre à l'aise. J'ai pris une chaise, je l'ai installée dans l'arrière-cour de façon à avoir une bonne vue sur le spectacle, et je me suis installée pour profiter du spectacle.

Quelques autres hommes ont suivi, chacun apportant son talent unique — ou son absence de talent.

L'un d'eux a essayé de me chanter la sérénade avec une guitare, mais il a raté la plupart des notes. Un autre a tenté un tour de magie avec une pièce de monnaie, mais celle-ci a fini par rouler sur le trottoir au lieu de disparaître. Et un autre encore m'a tendu une boîte de chocolats avec un sourire nerveux.

C'est alors qu'est arrivé un homme avec une idée plutôt dangereuse.

« Regarde ça, Odette », a-t-il dit en sortant du bois.

Mes yeux se sont écarquillés d'inquiétude lorsqu'il les a allumées, jonglant avec les bâtons enflammés dans un spectacle étourdissant. La foule autour de nous a sursauté.

Soudain, l'une des torches a échappé à son emprise et a atterri trop près pour que je m'y sente à l'aise. Les flammes ont léché l'herbe sèche près de ma clôture et la panique m'a envahie.

« Que quelqu'un appelle les pompiers ! », ai-je crié pendant que l'homme se démenait pour éteindre les flammes.

Quelques minutes plus tard, le son des sirènes emplit l'air et le camion de pompiers arrive, suivi d'une ambulance. Pendant que les médecins s'affairaient, j'avais besoin de respirer. J'ai décidé de faire une petite promenade.

Cela me permettrait de voir combien de prétendants attendaient encore leur tour — et de voir si Monroe était parmi eux.

« Je reviens tout de suite », murmurai-je à l'intention de personne en particulier, en me dirigeant vers la cour de Monroe.

***

Monroe observait le spectacle depuis sa cour, appuyé nonchalamment contre sa clôture. Il a attiré mon attention et m'a appelée :

« Odette, on dirait que tu as transformé ta maison en parc d'attractions ! J'achète un billet ? »

J'ai rougi, mais avant de pouvoir répondre, j'ai remarqué qu'il se passait quelque chose de troublant dans ma cour. Les hommes se rassemblaient, leurs cris s'élevaient.

Sans un mot de plus, je me suis retournée et je me suis dépêchée de revenir, désespérée de voir ce qui se passait.

Les prétendants qui avaient été si désireux de m'impressionner se tenaient maintenant en cercle serré, leurs expressions n'avaient plus rien d'amical.

L'un des hommes, un grand gaillard, s'est avancé. « Nous savons qu'il n'y a pas d'héritage, Odette »

« Vous vous êtes joués de nous depuis le début. Maintenant, c'est à votre tour de vous donner en spectacle ! »

« Allez, Odette ! », cria un autre homme en furie, sa voix remplie de moqueries.

« Voyons voir ces tours et ces danses que tu nous as fait faire ! »

« Je... je ne voulais pas dire... » Je balbutiai, mais mes mots furent noyés par leurs railleries.

Ils se sont refermés autour de moi, leurs demandes devenant de plus en plus fortes et agressives. « Danse pour nous, Odette ! Chante-nous une chanson ! »

Soudain, j'ai senti une substance froide et collante se déverser sur ma tête.

« Ugh, quel gâchis dégoûtant ! »

J'ai haleté alors que le sirop dégoulinait sur mon visage, s'accrochant à mes cheveux et à mes vêtements. Avant que je puisse réagir, un sac de plumes a été lancé en l'air, pleuvant sur moi et se collant au sirop.

La foule s'est mise à rire aux éclats, leur amusement à mes dépens résonnant dans mes oreilles.

« Voilà le spectacle que nous méritons tous ! »

Je suis restée là, humiliée. Ma tentative de capter l'attention de Monroe s'était retournée de façon spectaculaire, me laissant comme la risée du quartier.

Des larmes sont apparues aux coins de mes yeux, mais je les ai chassées d'un revers de main.

Soudain, j'ai aperçu Brielle à l'arrière de la foule. Elle souriait, ses yeux brillaient de triomphe.

« Tu pensais vraiment pouvoir tromper tout le monde avec ton petit coup de l'héritage ? Eh bien, on dirait que tu as du ménage à faire, Odette. Bonne chance ! »

L'humiliation, les rires, les moqueries, c'était trop ! Je me suis précipitée hors de la cour, désespérée d'échapper au cauchemar que j'avais créé.

***

La rue semblait s'étirer à l'infini, et à chaque pas, la saleté collante s'accrochait à moi, rendant mes mouvements plus difficiles.

Je ne me suis pas arrêtée avant que les maisons ne s'effacent derrière moi et que les arbres de la forêt voisine ne m'entourent. Ce n'est qu'à ce moment-là que je suis tombée à genoux et que des sanglots ont envahi mon corps.

Comment cela avait-il pu si mal tourner ?

J'avais voulu gagner l'attention de Monroe, montrer à Brielle qu'elle n'était pas la reine de tout. Mais au lieu de cela, je me suis ridiculisée.

Soudain, le craquement d'une brindille derrière moi m'a fait sortir de ma misère. La panique m'envahit et je me retournai rapidement, prête à repousser celui qui m'avait suivie.

Mais avant que je ne puisse m'élancer, une main puissante m'a doucement attrapé le bras.

« Odette, c'est moi », dit doucement Monroe, sa voix étant un baume apaisant pour mes nerfs à vif. « Tu es en sécurité. »

Monroe a fait glisser sa veste et l'a enroulée autour de mes épaules tremblantes, la chaleur et l'odeur de lui me calmant.

« Viens, on va te sortir de là. »

Lorsque nous sommes arrivés chez lui, Monroe m'a laissé me nettoyer dans sa salle de bains. Je suis restée sous l'eau chaude, lavant le sirop collant et les plumes, me sentant mieux.

Quand je suis sortie, j'avais l'impression de pouvoir respirer à nouveau.

Monroe avait préparé un repas simple, et alors que nous étions assis ensemble à sa petite table de cuisine, la conversation coulait facilement, comme si nous nous connaissions depuis toujours.

« Je t'ai toujours remarquée, Odette », admet Monroe. « Je n'étais simplement pas sûr que tu sois disponible, avec tous ces admirateurs autour de toi. Mais maintenant, on dirait que tu t'en es occupée toi-même. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire, un vrai rire qui a jailli de quelque part au fond de moi.

Et assis là avec Monroe, j'ai réalisé que parfois, les meilleurs débuts viennent des fins les plus inattendues.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.