Marseille frôle le drame : 700 hectares dévastés, des dizaines de maisons détruites

Un incendie fulgurant, né à Pennes-Mirabeau, a ravagé plus de 700 hectares aux portes de Marseille. Attisé par des vents violents, il a détruit une dizaine de maisons et blessé 110 personnes. Des centaines d’habitants ont été évacués, hébergés en urgence dans des gymnases et lycées réquisitionnés par la ville.

Les collines du nord de Marseille, d’ordinaire paisibles et baignées de cigales, se sont transformées mardi en un théâtre d’apocalypse. Une langue de feu, née d’une voiture en feu sur l’autoroute près de Pennes-Mirabeau, a déferlé avec violence, ravageant tout sur son passage.

En quelques heures à peine, plus de 700 hectares sont partis en fumée. Et avec eux, les souvenirs, les maisons — 70 habitations touchées, dont 10 entièrement détruites —, l’assurance d’un quotidien tranquille. Le brasier, attisé par des rafales de vent de 70 km/h et nourri par une végétation sèche comme de la paille, s’est propagé à une vitesse fulgurante de 1,2 km par heure, frôlant les limites de la deuxième plus grande ville de France.

La ville, soudainement menacée, a vu ses routes se figer et ses habitants confinés. Même au centre-ville, le ciel s’était teinté d’un gris cendre, chargé de suie. Près de 400 personnes ont été évacuées en urgence, tandis que les sirènes des camions de pompiers hurlaient sans discontinuer. Les flammes ont fait 110 blessés légers, dont neuf pompiers.

Plusieurs Marseillais ont trouvé refuge dans un gymnase réquisitionné par la municipalité. Pour certains, retourner chez eux est impossible : les flammes ont frôlé, voire atteint leurs habitations. Sur place, les sinistrés sont pris en charge par les agents municipaux et les équipes de la Croix-Rouge, qui leur distribuent repas et boissons dans une atmosphère empreinte d’inquiétude et de solidarité.

Six lycées marseillais, équipés de gymnases et d’internats, ont également été mis à disposition pour accueillir les familles évacuées.

Sur les hauteurs, les flammes sautaient de crête en crête, rendues incontrôlables par l’absence de pluie – aucune goutte depuis le 19 mai – et la sécheresse criante qui accable la région. Face à cette menace, 168 pompiers ont été déployés sur le terrain. Camions, hélicoptères et moyens aériens luttaient avec acharnement contre les flammes qui dévoraient tout sur leur passage.

La situation était telle que l’aéroport Marseille Provence, l’un des plus fréquentés du pays, a dû suspendre son activité pendant plusieurs heures. Dans le même temps, la SNCF suspendait les lignes en direction du nord et de l’ouest, des flammes ayant été repérées à proximité des voies ferrées.

Le feu s’est arrêté aux portes de la ville. Les 15e et 16e arrondissements ont été touchés. Selon une déclaration du préfet des Bouches-du-Rhône, Georges-François Leclerc le feu a « reculé nettement, mais sur un sinistre de cette ampleur, couvrant une telle superficie, le risque de reprises, de sauts ou de fumerolles demeure bien réel ». La menace reste donc latente.