Femme effrayée avec l'ombre d'un homme derrière elle | Source : Midjourney
J'ai essayé de fuir mon passé, mais j'ai découvert que l'un de mes nouveaux voisins connaissait mon secret le plus sombre — Histoire du jour
J'ai déménagé dans une petite ville dans l'espoir de laisser mon passé derrière moi. Les voisins semblaient trop impatients de m'accueillir. Puis, j'ai trouvé un mot : « Je sais qui vous êtes et ce que vous fuyez. Méfiez-vous de vos nouveaux amis. » Les murs de ma nouvelle vie m'ont soudain semblé aussi fins que du papier.
Annonces
La maison semblait sans vie, comme si elle avait attendu trop longtemps que quelqu'un la ramène à la vie. La poussière s'accrochait à chaque surface, et l'écho de mes pas sur le parquet ne faisait qu'amplifier le vide. Alors que j'empilais des cartons dans le salon, j'ai fait une pause pour reprendre mon souffle.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Ça y est », me suis-je murmurée.
Un nouveau départ. Une chance de laisser tout et tout le monde derrière moi.
Avant que je ne puisse m'enfoncer trop profondément dans mes pensées, on a frappé à la porte.
Un homme de grande taille se tenait là, tenant deux tasses de café fumantes et arborant un sourire qui semblait gravé en permanence sur son visage.
Annonces
« Bienvenue dans le quartier ! », dit-il joyeusement en tendant une tasse vers moi.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Je m'appelle Michael. J'ai pensé que vous auriez besoin d'un remontant après tous ces efforts. »
« Euh, merci », dis-je en prenant le café avec précaution. La chaleur de la tasse s'est infiltrée dans mes paumes, mais son enthousiasme implacable m'a laissé froid.
« Cette ville est spéciale, vous savez », a-t-il poursuivi, comme si nous étions déjà de vieux amis.
« Je suppose... », ai-je murmuré.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Annonces
« Tout le monde connaît tout le monde, et nous veillons tous les uns sur les autres. Vous allez adorer cet endroit — de superbes sentiers de randonnée, une communauté soudée et la meilleure exposition de jardinage du comté. À ce propos, je serais ravi de vous aider avec le vôtre. Ce jardin a tellement de potentiel. »
« Merci, mais je pense que je me débrouillerai », ai-je répondu en essayant de garder un ton léger.
Il a acquiescé, bien que j'aie remarqué la moindre lueur de déception. Pour le faire partir, il a fallu d'autres refus polis et un regard pointé sur mes cartons encore déballés, mais il a finalement cédé.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Le café n'avait pas encore été touché sur le comptoir lorsqu'un autre coup m'a fait sursauter. Une petite femme aux cheveux bouclés et au large sourire se tenait à l'extérieur, tenant un plateau de tartes.
Annonces
« Bonjour, je suis Suzanne ! », dit-elle en passant devant moi dans la cuisine sans attendre d'invitation.
« Bonjour, bonjour. » Je me suis écartée pour la laisser entrer.
« J'habite juste en bas de la rue et j'ai pensé que vous aimeriez goûter aux meilleures tartes de la ville. »
Elle a posé le plateau sur le comptoir et s'est tournée vers moi, son sourire ne faiblissant pas. « Vous allez adorer cet endroit. Tout le monde est si accueillant. Et Michael, oh, c'est un vrai bijou. Il donne toujours un coup de main. Il est célibataire, d'ailleurs. »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Elle m'a fait un clin d'œil, sur un ton taquin mais indubitablement suggestif. J'ai forcé un sourire poli.
Annonces
« C'est gentil de votre part. Mais je suis encore en train de m'installer. »
Suzanne s'est lancée dans un tourbillon de ragots sur la ville — qui divorçait, qui venait d'avoir une nouvelle voiture, et comment Michael parvenait toujours à rester dans les bonnes grâces de tout le monde.
J'ai acquiescé, mais je me sentais de plus en plus mal à l'aise. Quelque chose en elle semblait trop enthousiaste, comme si elle cherchait à obtenir quelque chose.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Lorsqu'elle est finalement partie, j'ai essayé de reprendre le déballage, mais la paix n'a pas duré longtemps. Un autre coup à la porte a révélé un couple joyeux tenant un panier de pain frais. Derrière eux, d'autres voisins sont arrivés — des familles avec des enfants, chacun portant quelque chose : des biscuits, de la confiture, une plante en pot.
Annonces
Les enfants ont couru dans l'embrasure de la porte en riant, tandis que les adultes m'ont posé des questions.
« D'où venez-vous ? »
« Êtes-vous seule ici ? »
« Avez-vous déjà rencontré Michael ? Il est merveilleux ! »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Lorsque la dernière famille m'a fait signe de partir, ma petite cuisine débordait de cadeaux, et ma tête me faisait mal à cause des bavardages forcés.
Finalement, seule, je me suis appuyée contre la porte, fixant le désordre. C'est alors que je l'ai vu : un bout de papier glissé dans mon sac.
Annonces
Mon souffle s'est arrêté lorsque je l'ai déplié, révélant les mots sinistres :
« Je sais qui vous êtes et ce que vous fuyez. Méfiez-vous de vos nouveaux amis. »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
La pièce a semblé se rétrécir autour de moi. J'ai serré la note, la lisant encore et encore.
Qui a pu écrire cela ? Michael ? Suzanne ? Quelqu'un d'autre ?
J'ai jeté un coup d'œil aux fenêtres, me sentant soudain exposée. La ville qui m'avait promis l'anonymat semblait se refermer sur moi.
***
Le lendemain, Suzanne a organisé une fête de bienvenue pour moi. J'avais essayé de refuser poliment, mais Michael avait insisté, son ton enjoué ne laissant que peu de place à la discussion.
Annonces
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Vous allez adorer. C'est comme ça qu'on fait ici », avait-il dit en affichant un sourire. « Et puis, c'est impoli de refuser les efforts de Suzanne. »
À contrecœur, j'ai accepté. Je suis donc entrée dans la cour de Suzanne. Une banderole « Bienvenue, Alice ! » pendait sous le porche, et des tables étaient remplies de nourriture et de boissons. Des gens que je n'avais jamais vus auparavant m'ont saluée et souri en entrant.
Avant même que je puisse répondre, Michael m'a présentée à un groupe de personnes. « Voici Alice, notre nouvelle voisine ! »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Annonces
« Bienvenue dans le quartier ! », dit une femme avec sourire en me serrant la main. D'autres personnes m'ont posé des questions.
Alors que je commençais à penser que je pourrais survivre à cette soirée, mon regard s'est posé sur un homme qui se tenait au bord de la foule. Mon souffle s'est arrêté. La panique m'a envahie lorsque j'ai reconnu son visage.
Oh, mon Dieu ! Ce n'est pas possible ! Qu'est-ce qu'il fait ici ?
Ma poitrine s'est serrée alors que des souvenirs me revenaient en mémoire. Mes jambes se sont mises à faiblir et je me suis cachée derrière le porche, en essayant de ne pas me faire remarquer par lui.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Annonces
Mais Michael m'a trouvée là au même moment. « Vous avez l'air pâle. Je vais vous raccompagner. »
« Non », ai-je dit vivement, presque trop fort.
« Eh bien, faites comme vous voulez », a-t-il dit, la voix coupée. « Assurez-vous simplement de bien choisir vos amis. »
Ses mots ressemblaient à un avertissement, et mon esprit s'est emballé.
Est-il au courant de la note ? Aurait-il pu l'écrire ?
Me sentant acculée, je me suis tournée vers Suzanne. « Est-ce que je peux rester chez vous ce soir ? »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Bien sûr, ma chérie. N'y pense même pas deux fois. »
Annonces
Je l'ai suivie à l'intérieur, en espérant pouvoir donner un sens à tout cela une fois en sécurité.
***
Une fois les invités partis, la maison semblait plus calme qu'elle ne l'avait été depuis le début de la soirée. Suzanne m'a conduite dans sa cuisine, a versé du thé dans deux tasses, m'en a tendu une avant de s'asseoir en face de la table.
« Suzanne, il faut que je vous dise quelque chose », ai-je commencé.
« Bien sûr. Qu'est-ce qui vous préoccupe ? »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« À la fête de ce soir... J'ai vu quelqu'un. Quelqu'un que je ne m'attendais pas à revoir. » J'ai fait une pause, ma gorge s'est serrée. « Il s'appelle Tim. C'était mon petit ami avant que je n'emménage ici. »
Annonces
« Continue », dit-elle.
« Je lui ai dit que j'étais enceinte », ai-je poursuivi.... « Mais au lieu d'être heureux, il s'est mis en colère. Il a dit des choses, des choses terribles qui m'ont fait me sentir en danger. J'ai tout laissé derrière moi pour me protéger et protéger mon bébé. »
À des fins d'illustration uniquement | Source : Pexels
Suzanne n'a rien dit tout de suite. Quand j'ai levé les yeux, son visage était pâle.
« Il faut que je vous dise quelque chose, moi aussi », a-t-elle dit. « S'il vous plaît, ne soyez pas bouleversée. »
Mon cœur a sombré. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai trouvé Tim sur les réseaux sociaux il y a quelque temps. Je... Je l'ai invité à la fête. »
Annonces
« Quoi ?! » Je me suis étouffée.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Je ne savais pas que c'était aussi sérieux », dit-elle rapidement. « J'ai pensé qu'il pourrait m'aider avec... Michael. Je l'aime bien, vous voyez, et j'ai pensé que si vous étiez distraite, peut-être... » Sa voix s'est interrompue, son visage rougit de honte. « Je ne voulais pas vous faire de mal. »
Je l'ai regardée fixement. « Où est-il maintenant ? »
« Il est dans ma chambre d'amis. Il attend. »
Mon estomac se tordit. L'air de la cuisine me semblait suffocant. « Il faut que je parte. S'il vous plaît, aidez-moi. »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Annonces
***
La maison était sinistrement silencieuse alors que Suzanne et moi traversions le salon sur la pointe des pieds, chaque pas sur le parquet grinçant résonnant bien trop fort dans le calme. Suzanne m'a serré le bras, ses doigts tremblant contre ma manche.
« Vous y êtes presque », chuchota-t-elle.
Chaque ombre semblait bouger. Le faible ronronnement du réfrigérateur de la cuisine était le seul son qui rompait le silence. Je retenais ma respiration, me concentrant pour mettre un pied devant l'autre.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Puis, on a sonné à la porte. Avant qu'aucune de nous ne puisse réagir, les lumières du salon se sont allumées.
Annonces
« Bonjour, Alice », dit une voix familière.
Tim se tenait au milieu de la pièce. Suzanne a crié. Avant que je ne trouve les mots pour parler, une autre voix a retenti de l'extérieur.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? » La porte a éclaté et Michael est entré en trombe, tenant un spray au poivre comme une arme.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Tim a levé les mains lentement, ses mouvements étaient délibérés.
« Détendez-vous », a-t-il dit, la voix calme.
Michael n'a pas baissé le spray mais est resté figé sur place, jetant un regard à Tim.
Annonces
« Qui êtes-vous ? Qui vous a laissé entrer ? », a demandé Michael nerveusement.
« Je veux juste parler », a dit Tim, ses yeux se fixant sur les miens. « Alice, s'il te plaît. »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
« Alice ? Vous le connaissez ?! » Michael s'est emporté.
Je suis restée clouée sur place, incapable de parler, incapable de courir. Tim s'est avancé prudemment, en gardant ses mains visibles.
« J'ai fait une erreur. J'ai eu peur. Stupide. Quand tu m'as parlé du bébé, je n'ai pas su comment réagir. Mais j'ai passé des mois à le regretter, Alice. Chaque jour. »
Il a fouillé dans sa poche, et Michael s'est crispé, levant à nouveau le spray au poivre.
Annonces
« C'est juste mon téléphone », dit rapidement Tim en le sortant.
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Une série de photos remplit l'écran : une petite chambre peinte dans des couleurs pastel douces, un berceau, des étagères de jouets bien rangés, et une chaise à bascule près de la fenêtre.
« J'ai tout préparé pour toi et le bébé », dit-il tranquillement. « J'espérais que tu reviendrais un jour. »
J'ai senti Suzanne reculer, sa main volant vers sa bouche. « Oh, mon Dieu ! Je ne savais pas que c'était comme ça. Je pensais... »
J'ai dégluti difficilement, la culpabilité se resserrant dans ma poitrine. « Suzanne, je dois vous dire la vérité. Tim n'était pas la menace que j'avais imaginée. Quand je lui ai parlé du bébé, il a été effrayé, et j'étais furieuse. J'ai déformé les choses parce qu'il était plus facile d'être en colère que d'admettre que j'avais aussi peur. »
Annonces
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Son expression s'est adoucie, mais ses yeux sont restés méfiants. Je me suis forcée à continuer.
« Il ne m'a jamais fait de mal et ne m'a jamais menacée. Je suis désolée, Suzanne. Je suis désolée, Tim. J'ai laissé mes émotions prendre le dessus. J'ai trop réfléchi pendant tout ce temps. »
Pendant un moment, nous sommes restés assis en silence.
« Je t'aime », a dit Tim simplement. « Je veux arranger les choses. »
À ma grande surprise, Tim s'est agenouillé. « Alice, veux-tu m'épouser ? »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Annonces
Mes yeux se sont remplis de larmes et j'ai hoché la tête. « Oui. »
Toute la colère et la peur ont commencé à se fissurer, s'estompant pour laisser place à quelque chose de plus doux. Tim n'était pas parfait, et moi non plus, mais c'était peut-être bien ainsi.
Michael a baissé le spray au poivre en marmonnant : « Il était temps que ce cirque se termine. »
Suzanne rit nerveusement. « D'accord, j'ai peut-être un peu exagéré en me mêlant de tout. »
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Michael haussa un sourcil. « Un peu ? »
Nous avons ri, la tension se dissolvant dans une aisance tranquille. La gentillesse constante de Michael a rencontré la chaleur nerveuse de Suzanne, et dans leurs sourires partagés, quelque chose de nouveau a commencé. Ce soir-là, nous avons bu du thé et parlé des choses simples qui nous rendent heureux.
Annonces
À titre d'illustration uniquement | Source : Midjourney
Dites-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et illuminer leur journée.
Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un.
Annonces
