Je pensais avoir enterré mon passé, mais un garçon qui me ressemblait a semé le trouble dans ma maison - Histoire du jour

Ce garçon me tourmentait depuis des semaines - il arrachait mes fleurs, renversait mes poubelles et recouvrait mon porche de papier hygiénique. Je ne l'avais jamais vu jusqu'au soir où la caméra de ma maison l'a filmé... J'ai découvert qu'il ressemblait au jeune moi.

Ma maison n'a rien d'extravagant - juste un petit endroit soigné dans une banlieue pleine de flamants roses en plastique et de voisins qui font des signes depuis leur allée mais ne posent jamais de questions.

Je garde mes parterres de fleurs en bon état et ma pelouse bien entretenue. J'applique une nouvelle couche de peinture sur mon porche chaque année. Mes voisins pensent que je suis obsessionnelle, mais c'est la seule chose dans ma vie qui soit parfaite, et je veux que cela reste ainsi.

Puis, je me suis retrouvé dans une bataille féroce qui a changé ma vie pour toujours.

Un matin, j'étais à la fenêtre de ma cuisine, un café à la main, et je regardais le terrier de Mme Peterson prendre ses habitudes matinales à la limite de ma propriété, quand j'ai vu un garçon d'une dizaine d'années accroupi près de mes tulipes.

Il portait un sweat à capuche rouge et creusait dans la terre... ce petit voyou était en train de voler ma tulipe, bulbe et tout !

J'ai claqué ma tasse et je me suis précipitée vers ma porte.

« Hé ! », ai-je crié en faisant irruption par la porte d'entrée. « Qu'est-ce que tu crois faire ? Éloigne-toi de mes tulipes, petit voleur ! »

Le gamin a sauté et s'est mis à courir. Mme Peterson a poussé un petit cri. Son chien s'est détaché juste au moment où j'ai atteint la rue, et il s'est mis à aboyer autour de mes chevilles.

« Lâche-moi ! », ai-je crié au chien. Je me suis retourné, mais le garçon n'était plus qu'un éclair de tissu rouge qui disparaissait dans la rue.

« Ray ! Mais qu'est-ce que tu fais ? », demande Mme Peterson. « Tu as failli me faire mourir de peur ! »

« Ce garçon était en train de déterrer mes tulipes »

Mme Peterson roula des yeux. « Tu as failli nous faire faire une crise cardiaque, à Muffin et à moi, pour des fleurs ? »

Je n'ai pas répondu, j'ai juste tourné les talons et je suis allée constater les dégâts. Une de mes tulipes jaunes gisait sur le sol, la tige brisée. Elle était là, comme une preuve.

Ce qui m'a le plus dérangé ? Le gamin avait choisi la plus belle, au centre de la plate-bande.

Il avait du goût, je le reconnais.

J'ai vérifié ma caméra plus tard, en faisant défiler les images de ce matin-là. Je n'ai rien vu d'intéressant. D'une manière ou d'une autre, le voleur était resté complètement hors champ. Comme s'il savait exactement où se trouvaient les angles morts.

« Petit voyou », ai-je murmuré.

Plus tard dans la semaine, je me suis réveillé et j'ai trouvé mes deux poubelles renversées au fond de l'allée. Les ordures se répandaient partout.

La caméra n'a rien filmé. Je ne pouvais pas le prouver, mais je savais que c'était le même gamin.

Je suis restée là, en peignoir, à six heures du matin, à remettre mes ordures dans les sacs, de plus en plus en colère.

« Très bien », ai-je dit à la rue vide. « Tu vas voir »

Je sais ce que vous pensez. Un homme de 43 ans qui s'énerve contre des enfants ? Oui, c'est ce que je suis devenu.

J'ai commencé à surveiller la cour plus attentivement après ça. J'ai vérifié les caméras tous les matins et tous les soirs.

Cela m'a fait beaucoup de bien.

Deux jours plus tard, en rentrant du travail, j'ai découvert que quelqu'un (je me demande qui ?) avait cueilli toutes les fleurs de mon jardin. Cinq rosiers, un parterre de tulipes, les jonquilles que j'avais plantées près de l'allée... tout avait disparu.

Je suis restée debout sur mon porche, les poings serrés. « Quel genre de gamin fait ça ? »

Une chose était claire : ce n'était plus du vandalisme aléatoire.

Ce maudit gamin avait passé du temps là-bas, détruisant méthodiquement des mois de travail. Et pourquoi ? Parce que je l'ai empêché de voler mes tulipes ?

Je me suis rendu à la jardinerie le soir même et j'ai acheté des fleurs de remplacement. Cela m'a coûté 200 dollars, mais j'ai replanté chaque massif au clair de lune.

Mes voisins ont probablement pensé que j'avais perdu la tête, mais j'avais besoin que ces fleurs retrouvent leur place.

La farce suivante était bien pire.

En rentrant chez moi, j'ai trouvé mon porche entièrement recouvert de papier hygiénique. Des dizaines de longues banderoles blanches pendaient des gouttières et de la lumière du porche comme des décorations de fête de l'enfer.

J'ai sorti mon téléphone pour consulter le groupe de discussion du quartier. J'ai posté un message demandant si quelqu'un d'autre avait eu des problèmes de vandalisme ces derniers temps.

Mme Peterson a répondu que sa cour était parfaitement en ordre. Les Johnson ont dit la même chose.

Pas la moindre boîte aux lettres renversée. C'est à ce moment-là que j'ai compris : le garçon me visait particulièrement.

La tranquillité autrefois rassurante du quartier avait disparu.

« Quel genre de parent laisse son enfant courir comme ça ? »

Le lendemain soir, il y eut quelque chose de différent.

La sonnette de la porte a retenti vers 20 heures. Quand je suis allé répondre, il n'y avait personne. Je suis retourné dans mon fauteuil et je venais de m'installer confortablement lorsque la sonnette a retenti à nouveau.

Là encore, il n'y avait personne.

J'ai refermé la porte, mais cette fois, j'ai attendu un peu plus loin dans le couloir. Lorsque la sonnette a retenti à nouveau, je me suis précipitée dans le couloir et j'ai ouvert la porte.

J'ai surpris un éclair de tissu bleu.

J'ai consulté l'application de caméra en faisant une pause image par image, comme une sorte de détective.

Et là, j'avais enfin son visage.

Le garçon regardait droit vers la caméra, le visage éclairé par la lumière du porche. Je ne comprenais pas... le garçon qui m'avait tourmenté me ressemblait beaucoup !

Ce n'était pas possible.

Mes mains tremblaient tandis que je me dirigeais vers le placard du couloir pour retirer une boîte en carton poussiéreuse de l'étagère supérieure.

À l'intérieur, enveloppée dans du papier de soie, se trouvait une vieille photo de moi prise à l'école primaire. Je tenais un trophée de baseball de la petite ligue et je souriais à l'appareil photo, les cheveux en désordre.

J'ai tenu le téléphone à côté de la photo. Côte à côte, le garçon et moi étions presque identiques.

Je n'ai pas dormi cette nuit-là.

Je me suis assis à la table de la cuisine avec la photo et mon téléphone, les comparant encore et encore. Au matin, j'étais convaincue que je perdais la tête ou que je faisais face à quelque chose d'impossible.

Le lendemain, il était de retour.

Cette fois, il se tenait au bord de mon allée avec une brique d'œufs, s'enroulant comme un lanceur sur le monticule.

« Ne t'avise pas ! »

Le gamin a laissé tomber l'œuf qu'il tenait à la main. Puis il s'est mis à courir.

Cette fois, je l'ai suivi.

Le garçon était rapide, mais je cherchais désespérément des réponses.

Cinq rues plus loin, il a disparu dans une maison délabrée qui semblait appartenir à un tout autre quartier.

La peinture décolorée s'est détachée du revêtement et la fenêtre avant fissurée a été maintenue en place avec du ruban adhésif. La clôture tombait à trois endroits différents.

Je me suis cachée derrière une haie de l'autre côté de la rue, en surveillant la porte d'entrée. Mon cœur battait si fort.

Mais il n'est pas ressorti. La nuit tombait et j'avais laissé ma maison ouverte. S'il s'était faufilé par l'arrière de cette cabane abandonnée et qu'il était revenu chez moi...

Heureusement, tout était en ordre quand je suis rentré chez moi. Ce soir-là, j'ai décidé de comprendre ce qui se passait une fois pour toutes.

***

Les jours suivants, je suis passé devant cette maison tous les matins et tous les soirs.

Je ralentissais, je scrutais la cour, mais je n'ai jamais repéré d'adultes.

Jusqu'à l'après-midi où j'ai vu une femme sortir sous le porche avec un sac poubelle. J'ai garé ma voiture et j'en suis sorti. Le temps qu'elle atteigne le trottoir, j'étais là, à l'attendre.

« Excusez-moi ! Il faut que je vous parle de votre garçon »

La femme a levé les yeux. Pendant un moment, nous nous sommes regardées l'une l'autre, choquées.

« Claire ? », ai-je demandé.

Entendre son nom a semblé sortir mon ex-femme de son état de choc. Elle a laissé tomber le sac poubelle et a croisé les bras.

« Qu'est-ce que tu fais ici, Ray ? »

J'ai regardé la maison. Le garçon se tenait dans l'embrasure de la porte et me fixait. Lorsque nos regards se sont croisés, il m'a pointé du doigt et a crié : « Maman ! C'est l'homme qui m'a poursuivi ! Le méchant ! »

Claire m'a jeté un regard noir.

Je me suis souvenu de la nuit où je l'avais quittée. Elle venait d'avouer avoir une liaison, de me dire qu'elle était enceinte, qu'elle ne savait pas de qui était le bébé....

« Le bébé était le mien, et tu ne me l'as pas dit ? Comment as-tu pu ? J'aurais pu faire partie de sa vie »

« Oh ? Et combien de fois as-tu appelé pour demander des nouvelles de l'enfant ? Tu aurais pu décrocher le téléphone à n'importe quel moment au cours des dix dernières années, Ray »

« Tu l'as élevé pour qu'il devienne un voleur ? »

« Je travaille 60 heures par semaine juste pour garder un toit au-dessus de nos têtes. Je ne suis pas parfaite, Ray, mais je fais de mon mieux »

Nous sommes restés là, dans le silence gênant qui suit lorsque deux personnes réalisent qu'elles ont toutes les deux eu tort.

« Est-ce qu'il... Est-ce que c'est un bon garçon ? »

« Il est intelligent. Trop intelligent. Il s'ennuie facilement et s'attire des ennuis. Comme toi »

« Penses-tu que je pourrais... apprendre à le connaître ? »

« Tu veux faire partie de sa vie ? », demande-t-elle finalement.

« Oui »

Elle a laissé échapper un lourd soupir. « Je lui parlerai. Je ne sais pas comment il va le prendre, mais passe samedi prochain et on en parlera, d'accord ? »

J'ai accepté en reportant mon regard sur le garçon qui se tenait dans l'embrasure de la porte. Mon fils.

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Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.