Je gardais la fille de ma voisine lorsqu'elle m'a demandé pourquoi je portais le collier de sa mère – Histoire du jour

Lorsque j'ai accepté de garder la fille de ma voisine, je m'attendais à des rires et des crayons de couleur, pas à une question qui allait bouleverser mon monde. Elle m'a regardée avec de grands yeux et m'a demandé : « Pourquoi portes-tu le collier de ma maman ? » À ce moment-là, plus rien dans ma vie n'avait de sens.

Il n'y a pas de plus grand bonheur dans la vie que d'être mère, du moins c'est ce que j'avais toujours cru.

Il n'y a pas de plus grand bonheur dans la vie que d'être mère

Et lorsque je suis finalement tombée enceinte, cette conviction est devenue encore plus forte. Mon Ethan et moi avions convenu de commencer à essayer un an après notre mariage.

Nous avons tous les deux attendu ces deux petites lignes sur le test comme des enfants qui attendent Noël.

Lorsqu'elles sont enfin apparues un matin tranquille, j'ai crié si fort que j'ai réveillé Ethan en sautant sur le lit et en agitant le test devant son visage endormi.

Nous avons tous les deux attendu ces deux petites lignes sur le test comme des enfants qui attendent Noël

La maternité me semblait être ma raison d'être. Je passais des heures à imaginer à quoi ressemblerait notre bébé, ce que l'on ressentirait en le tenant pour la première fois, quel genre de parents nous serions.

Un matin, alors que j'étais à sept mois de grossesse, je suis sortie dans le jardin avec une tasse de tisane.

J'ai alors entendu des rires et une voix de femme venant de l'autre côté de la clôture. Ma voisine, Hannah, poursuivait sa fille de quatre ans à travers la cour.

La maternité me semblait être ma raison d'être

J'admirais Hannah. Une mère célibataire, travaillant dur, toujours patiente, toujours douce avec sa petite fille.

Je ne pouvais pas imaginer à quel point cela devait être difficile, d'élever un enfant seule. Ma main se posa sur mon ventre, un remerciement silencieux dans mon cœur pour le mari qui partageait ce voyage avec moi.

Je me suis approchée de la clôture. « Bonjour, Hannah ! »

Je ne pouvais pas imaginer à quel point cela devait être difficile, d'élever un enfant seule

« Hé ! Comment te sens-tu ? »

« Grosse et lente », dis-je en riant. « Et toi ? »

« Honnêtement ? Pas très bien. Je viens de me faire licencier. Alors maintenant, j'essaie de trouver quelque chose de nouveau avant que la date de paiement du loyer n'arrive. »

« Comment te sens-tu ? »

« Je suis vraiment désolée », ai-je dit doucement. « Je suis sûre que tu trouveras bientôt quelque chose. »

« Merci. J'essaie de rester positive. De toute façon, je devrais y aller, j'ai promis de déposer Lily chez ma mère avant le déjeuner. »

« Bonne chance pour tout », ai-je dit, et elle m'a fait signe avant de courir à l'intérieur avec sa fille.

« J'essaie de rester positive »

Quelques jours plus tard, je revenais d'une promenade quand j'ai vu Hannah assise sur son perron, la tête entre les mains. Lily jouait tranquillement à côté d'elle, dessinant sur le trottoir avec une craie.

J'ai traversé la cour. « Hé, tout va bien ? »

« J'ai un entretien d'embauche demain, mais ma mère est malade, et je n'ai personne pour garder Lily. Je vais peut-être devoir annuler. »

« Tout va bien ? »

« Annuler ? Pas question », ai-je dit. « Je peux la garder. »

Hannah a cligné des yeux. « Oh, non, je ne peux pas te demander ça. »

« Tu ne demandes pas, je propose », ai-je dit. « Ce n'est pas du tout un problème. J'adore les enfants, et honnêtement, j'aurais bien besoin de m'entraîner. »

« Je peux la garder »

Ses épaules se sont détendues. « Tu es sûre ? »

« Absolument. Va réussir cet entretien. »

Elle a souri avec reconnaissance. « Tu me sauves la vie. »

« Tu es sûre ? »

J'ai commencé à marcher pour rentrer chez moi, puis je me suis retournée. « Hannah, je peux te demander quelque chose ? »

Elle a haussé les épaules. « Vas-y. »

« Le père de Lily... est-ce qu'il vous aide un peu ? »

Hannah a laissé échapper un petit rire. « Aider ? Il n'admet même pas que c'est son enfant. Un vrai idiot. »

« Hannah, je peux te demander quelque chose ? »

« C'est horrible. Pourquoi ne l'attaques-tu pas au tribunal pour obtenir une pension alimentaire ? »

« Je ne veux rien de lui », dit-elle fermement. « Nous nous débrouillons très bien toutes seules. »

« Mais c'est sa responsabilité », ai-je dit.

« Je ne veux rien de lui »

« Il a une famille maintenant », a-t-elle répondu tranquillement. « J'espère juste qu'il a changé. »

J'ai froncé les sourcils. « Les hommes comme ça ne changent jamais. Je lui donnerais un morceau de mon esprit si je le pouvais. »

Hannah a gloussé. « Toi et moi. Quoi qu'il en soit, je ferais mieux de commencer à dîner. Merci encore pour demain. »

« Les hommes comme ça ne changent jamais »

« Bien sûr », ai-je répondu en souriant, mais en rentrant chez moi, ses paroles sont restées en moi plus longtemps que je ne m'y attendais.

Ce soir-là, après le dîner, je me suis penchée de l'autre côté de la table et j'ai serré Ethan dans mes bras. Il a ri, un peu surpris.

« C'était pour quoi ? », a-t-il demandé.

« Pour toi », ai-je répondu. « Pour ta présence ici. Pour avoir été le meilleur mari et le meilleur futur papa. »

« C'était pour quoi ? »

« D'accord, c'est gentil, mais d'où ça vient ? »

« J'ai parlé à Hannah aujourd'hui », ai-je dit. « Elle m'a parlé du père de Lily. Tu imagines ? Il n'admet même pas qu'elle est son enfant. Elle élève cette petite fille toute seule. »

Le sourire d'Ethan s'est estompé. « C'est grave. Mais, tu sais, ce sont des choses qui arrivent. On ne sait jamais vraiment ce qui s'est passé entre eux. »

« Il n'admet même pas qu'elle est son enfant »

J'ai secoué la tête. « Non, ce n'est pas une excuse. Si c'est ton enfant, tu en assumes la responsabilité. Toujours. Je ne pourrais jamais pardonner à quelqu'un de s'en aller comme ça, et je ne le laisserais jamais vivre en paix après ça. »

Ethan a eu l'air de vouloir argumenter, mais il a ensuite hoché la tête. « Tu as raison. Les hommes qui font ça sont des abrutis. »

« Exactement », ai-je dit. « Des abrutis. »

« Si c'est ton enfant, tu en assumes la responsabilité. Toujours. »

Le lendemain matin, je suis allée chez Hannah pour garder Lily. Hannah était habillée proprement pour son entretien, un peu nerveuse mais souriante.

« Grace, je te remercie encore une fois », m'a-t-elle dit. « Tu n'as pas idée de ce que cela représente pour moi. »

« Ce n'est pas un problème du tout », ai-je répondu. « Bonne chance, tu en as besoin. » Elle a souri, a donné à Lily un baiser sur la tête et est partie.

« Tu n'as pas idée de ce que cela représente pour moi »

Lorsque la porte s'est refermée, je me suis tournée vers Lily. « Alors, qu'est-ce que tu veux faire en premier ? »

« Jouer ! », dit-elle en brandissant son lapin en peluche.

Nous avons joué avec des blocs, dansé sur des chansons drôles, et plus tard, je lui ai préparé du fromage grillé et des tranches de pommes.

« Jouer ! »

Elle gloussait avec des miettes sur les joues, et pendant un moment, je l'ai juste regardée, en pensant à l'adorable enfant qu'elle était.

Après le déjeuner, nous nous sommes assises à la table de la cuisine avec des crayons de couleur et du papier. Lily a dessiné sa mère, sa maison et un soleil rose géant.

Je me suis penchée pour prendre un autre crayon, et mon collier a glissé de sous mon pull, attrapant la lumière.

Je l'ai juste regardée, en pensant à l'adorable enfant qu'elle était

Lily a sursauté. « Pourquoi portes-tu le collier de ma maman ? »

J'ai souri doucement. « Oh, ma chérie, celui-ci est à moi. Peut-être que ta maman en a juste un qui lui ressemble. »

Elle a secoué la tête. « Non, c'est le même ! Maman a dit que quand je serai grande, elle me le donnera. »

« Pourquoi portes-tu le collier de ma maman ? »

Mon cœur s'est mis à battre la chamade. J'ai souri pour qu'elle ne voie pas à quel point mes mains tremblaient. « C'est très gentil de sa part. »

Mais à l'intérieur, je tremblais. Ce collier n'était pas quelque chose que l'on pouvait acheter.

Il faisait partie de la tradition familiale d'Ethan, un pendentif en or fait pour chaque femme de la famille lorsqu'elle tombe enceinte pour la première fois.

Ce collier n'était pas quelque chose que l'on pouvait acheter

Chacun était fait sur mesure, identique dans sa conception, impossible à trouver ailleurs.

Ethan m'avait offert le mien un mois après avoir appris que j'attendais un enfant. Il m'avait dit qu'il symbolisait le début de notre famille, notre avenir ensemble.

J'ai touché le pendentif et j'ai eu froid partout. Mon esprit a commencé à relier des éléments que je ne voulais pas voir.

Ethan m'avait offert le mien un mois après avoir appris que j'attendais un enfant

Quand Hannah est revenue de son entretien, Lily dormait déjà. Je venais de la border, en faisant attention de ne pas la réveiller.

Hannah est entrée, portant encore son blazer soigné, les joues légèrement rougies par l'air froid.

« Comment ça s'est passé ? », ai-je demandé, en essayant d'avoir l'air calme.

« Je pense que ça s'est bien passé », a-t-elle dit en souriant nerveusement. « J'ai de l'espoir. »

« Comment ça s'est passé ? »

« Je suis vraiment heureuse pour toi », ai-je dit en forçant un sourire.

Il y a eu une pause. Je l'ai regardée, la petite lueur dorée qui pointait sous son pull.

« Hannah, je peux te demander quelque chose d'un peu étrange ? »

« Je suis vraiment heureuse pour toi »

« Bien sûr, qu'est-ce que c'est ? »

« Tu peux me montrer ton collier ? », ai-je demandé.

Elle a cligné des yeux, confuse mais pas méfiante, et a sorti le pendentif de sous son pull. À la seconde où je l'ai vu, l'air a quitté mes poumons. Il était identique au mien.

Mes yeux se sont remplis de larmes. « Hannah », murmurai-je, « Ethan est-il le père de Lily ? »

« Ethan est-il le père de Lily ? »

Sa bouche s'est ouverte, mais aucun mot n'est sorti. Pendant un long moment, elle est restée là, pâle et silencieuse. « J'espérais que tu ne le découvrirais jamais », dit-elle doucement.

« Je voulais croire que ce n'était pas vrai. Mon Dieu, je le voulais vraiment. »

« Je suis tellement désolée », a-t-elle murmuré. « Je n'ai jamais voulu te faire du mal. Comme je te l'ai dit, je ne veux rien de lui. J'espère juste... qu'il sera un meilleur père pour ton bébé qu'il ne l'a été pour le mien. »

« J'espérais que tu ne le découvrirais jamais. »

« Ce n'est pas bien. Tu devrais au moins exiger une pension alimentaire. Il n'a pas le droit de s'en sortir comme ça. »

« Je ne veux pas ruiner ta famille », dit-elle.

« Ce n'est pas toi qui la ruines », ai-je dit avec amertume. « Il a fait ça tout seul. »

« Je ne veux pas ruiner ta famille »

J'ai essuyé mes yeux et pris une respiration tremblante. « Où as-tu eu le collier alors, s'il n'a jamais admis que Lily était à lui ? »

« Par sa mère. C'était le sien. Elle a dit qu'elle ne pouvait pas me donner d'argent pour que je me taise, alors elle m'a donné ça à la place. Elle m'a dit de le vendre si j'avais besoin d'argent. »

« C'est dégoûtant. Quel genre de personne fait ça ? »

« Où as-tu eu le collier alors, s'il n'a jamais admis que Lily était à lui ? »

« Je ne pouvais pas le vendre », dit-elle doucement. « Je voulais que Lily l'ait un jour. »

J'ai hoché lentement la tête. « Tu as fait ce qu'il fallait. Maintenant, il ne pourra plus rien nier. »

Quand Ethan est rentré à la maison ce soir-là, j'avais déjà préparé ses affaires. Ses valises se tenaient près de la porte, soigneusement empilées à côté de ses chaussures.

« Je ne pouvais pas le vendre »

Lorsque la porte s'est ouverte et qu'il les a vues, il s'est figé. « Qu'est-ce qui se passe ? », a-t-il demandé.

« Je sais », ai-je dit simplement. « Je sais que tu es le père de Lily. »

Son visage est devenu pâle. « Grace, s'il te plaît, ce n'est pas... »

« Je sais que tu es le père de Lily »

« Arrête », l'ai-je interrompu. « Je ne veux rien entendre. Je ne peux même pas te regarder en ce moment. »

« Grace, c'était une erreur. Une chose stupide et... »

« Tu appelles ta fille une erreur ? », ai-je crié.

« Je ne voulais pas dire ça comme ça ! », dit-il rapidement. « C'était avant nous, avant qu'on se marie. Je te jure qu'après ça, je n'ai jamais... »

« Tu appelles ta fille une erreur ? »

Je me suis mise à rire amèrement. « Tu me prends pour une idiote ? Tu m'as trompée dès le début de notre relation, alors que nous venions d'emménager dans cette maison. Et ensuite, tu l'as regardée élever ton enfant à côté comme si de rien n'était. »

Il n'a pas répondu.

« J'en ai fini », ai-je dit. « Je n'élèverai pas mon enfant avec un menteur qui fuit sa propre fille. »

« Tu me prends pour une idiote ? »

« Grace, s'il te plaît », a-t-il dit. « On peut arranger ça. »

« Non », ai-je dit fermement. « On n'arrange pas une trahison. Tu l'assumes. Tu en assumes la responsabilité, ce que tu n'as manifestement jamais appris à faire. »

Il a serré les poings. « Tu n'es pas sérieuse au sujet du divorce. »

« On n'arrange pas une trahison. Tu l'assumes. »

« Je suis déjà en train de déposer une demande de divorce », ai-je dit. « Et je m'assurerai qu'Hannah prenne aussi un avocat. Tu paieras une pension alimentaire pour les deux enfants. C'est la moindre des choses. »

« Tu n'oserais pas », a-t-il craqué.

J'ai croisé son regard. « Regarde-moi. »

« Tu n'oserais pas »

Il m'a fixée un long moment, puis a attrapé sa valise et est parti en claquant la porte si fort que les murs en ont tremblé.

Je suis restée là un moment, à respirer bruyamment, puis j'ai pressé mes mains contre mon ventre. Le bébé a donné de légers coups de pied, comme pour me rappeler que je n'étais pas seule.

J'ai murmuré : « Je te promets, mon petit, que je t'élèverai pour que tu ne ressembles pas à ton père. »

Le bébé a donné de légers coups de pied, comme pour me rappeler que je n'étais pas seule

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