Il a fallu deux ans et huit médecins à cette star de télévision des années 90 pour obtenir un diagnostic - Que lui est-il arrivé ?

Cette actrice de sitcom populaire n'a pas auditionné pour le combat de sa vie, mais il l'a quand même trouvée. Après des années de confusion, des conseils médicaux contradictoires et un appel téléphonique décisif, elle a finalement appris la vérité derrière ses symptômes et découvert quelque chose de plus puissant.

Tout en gérant une carrière exigeante dans le domaine du divertissement, la star de télévision des années 90 a commencé à éprouver des symptômes gynécologiques persistants qui ne s'amélioraient pas avec le traitement. Elle a consulté huit médecins en deux ans, chacun offrant une explication différente mais aucune solution réelle.

Ses inquiétudes ont été systématiquement rejetées jusqu'à ce qu'elle se rebiffe, insistant sur le fait que quelque chose n'allait pas. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'un médecin a ordonné une biopsie. Le diagnostic final n'a été posé qu'après un test qui avait été écarté en raison de son âge et de son apparence.

Du Queens à la célébrité : Son ascension inattendue

Bien avant que ses problèmes de santé n'apparaissent, elle était déjà connue de millions de personnes pour son travail à la télévision. Élevée dans un quartier populaire de New York, elle se distingue très tôt par son assurance, son sens de la comédie et sa voix inimitable. Elle a rencontré son futur mari au lycée, et ensemble, ils ont formé un partenariat créatif qui a contribué à lancer sa carrière.

Elle a goûté pour la première fois à Hollywood à la fin des années 1970, avec un rôle bref mais mémorable dans un classique de l'ère disco qui a propulsé le jeune John Travolta vers la célébrité. À partir de là, elle s'est taillé une place dans de petits rôles au cinéma et à la télévision tout au long des années 80, jouant souvent des femmes audacieuses, drôles et intelligentes qui semblaient tout droit sorties de New York - parce qu'elles l'étaient.

Puis est venue l'idée qui l'a propulsée sous les feux de la rampe : une sitcom inspirée d'un voyage fortuit en Angleterre et de sa propre éducation dans le Queens. La série était bruyante, élégante et impossible à ignorer, tout comme l'actrice qui en était le centre. Elle a duré la majeure partie des années 90, lui a valu des nominations aux Emmy Awards et a fait d'elle un personnage incontournable de la culture pop.

Elle n'était pas seulement le visage de la série - elle l'a co-créée et produite, devenant ainsi l'une des rares femmes de l'époque à avoir ce niveau de contrôle dans une émission de télévision diffusée à une heure de grande écoute. Mais en coulisses, alors que les projecteurs se braquaient sur elle, elle était discrètement confrontée à un nouveau combat qu'aucune célébrité ne pouvait lui épargner.

Quand le corps envoie un signal et que personne ne l'écoute

Au cours de l'une des périodes les plus chargées de sa carrière, elle a commencé à ressentir des symptômes inhabituels. Elle a remarqué de légers saignements entre les règles et des crampes après les rapports sexuels, subtiles au début, mais persistantes. Au fil du temps, les symptômes sont devenus plus difficiles à ignorer.

Elle a consulté un médecin, puis un autre. À chaque fois, on lui a dit que ses symptômes étaient probablement liés à des changements hormonaux ou à une ménopause précoce. Pendant deux ans, elle a consulté huit médecins différents. À quatre reprises, elle a été placée sous traitement hormonal substitutif. À chaque fois, le traitement ne l'a pas aidée, et a parfois aggravé la situation.

Les saignements augmentaient. Les crampes persistaient. Les médecins continuaient à balayer ses inquiétudes du revers de la main. Sa frustration n'a cessé de croître. Elle ne correspondait pas au profil habituel d'une patiente atteinte d'une maladie plus grave, disaient-ils. Elle était trop jeune, trop saine, trop mince. Mais malgré toutes ces assurances, elle continuait à penser que quelque chose n'allait pas.

Finalement, alors que les symptômes s'intensifiaient, elle a contacté son dernier médecin et a insisté sur le fait que le traitement ne fonctionnait pas. Ce n'est qu'à ce moment-là que le médecin a accepté de procéder à une biopsie de l'endomètre, un test que les médecins lui avaient caché pendant des années. Lorsque les résultats sont arrivés, la réponse était claire. Et elle était grave.

Trahie par le système : Une crise cachée

Le diagnostic était un cancer de l'utérus, plus précisément un adénocarcinome. Le cancer de l'utérus comprend deux types de cancer : le cancer de l'endomètre, qui est le plus courant, et le sarcome utérin, qui est rare. Le cancer de l'endomètre se développe généralement après la ménopause.

Selon la Cleveland Clinic, environ 3 % des femmes aux États-Unis seront diagnostiquées avec un cancer de l'utérus à un moment donné de leur vie, et environ 65 000 femmes sont diagnostiquées chaque année.

Les symptômes du cancer de l'utérus peuvent être des saignements vaginaux entre les règles avant la ménopause, des saignements ou des taches après la ménopause, des douleurs au bas-ventre ou des crampes pelviennes, des pertes fines blanches ou claires chez les femmes ménopausées, et des saignements prolongés ou abondants chez les femmes de plus de 40 ans.

Cette maladie aurait pu être détectée beaucoup plus tôt grâce à ce que l'actrice a appelé un test « ridiculement simple ». Au lieu de cela, il a fallu deux ans, huit médecins et une aggravation des symptômes pour en arriver là. Elle a expliqué s'être sentie « très trahie » par le système médical, non seulement pour avoir manqué le diagnostic, mais aussi pour n'avoir même pas fait de test.

« J'ai réalisé que les médecins sont tellement matraqués par les grandes entreprises d'assurance maladie qu'ils doivent choisir la voie la moins coûteuse pour les tests de diagnostic », a-t-elle partagé plus tard. « Cela peut vous coûter la vie » Dans son cas, la tumeur évoluait lentement et était encore à un stade précoce. Ce coup de chance lui a permis de se rétablir avec succès.

Mais l'actrice savait que tout le monde n'aurait pas la même chance. Les symptômes du cancer de l'utérus sont souvent confondus avec des changements hormonaux normaux, et dans le cas de cancers plus agressifs comme celui de l'ovaire, les retards de diagnostic peuvent être fatals.

Son expérience a mis en évidence un schéma troublant dans les soins de santé pour les femmes, où les symptômes sont trop souvent minimisés, en particulier chez les patientes qui ne correspondent pas à un profil standard. Elle s'est rapidement rendu compte que son histoire n'était pas inhabituelle, ce qui l'a poussée à agir.

Transformer la douleur en objectif : la naissance de « Cancer Schmancer »

C'est cette expérience qui a poussé l'actrice Fran Drescher, largement reconnue pour son travail à la télévision dans les années 1990, à écrire des mémoires sur son parcours de diagnostic. Publié en 2002, « Cancer Schmancer » relate son expérience d'un diagnostic tardif, les difficultés rencontrées pour naviguer dans le système de santé et son éventuel rétablissement.

Lors de la promotion du livre, Drescher a rencontré de nombreuses femmes dont l'histoire était presque identique - plusieurs médecins, des diagnostics erronés et des retards dans l'obtention des soins dont elles avaient besoin. « J'ai écrit ce livre pour que d'autres ne vivent pas ce que j'ai vécu », dit-elle. « J'ai très vite réalisé que mon expérience était en réalité assez commune et qu'elle se produisait souvent »

En 2007, elle a fondé le Cancer Schmancer Movement et la Cancer Schmancer Foundation, une association à but non lucratif axée sur trois piliers : la prévention, la détection précoce et le changement de politique. L'objectif, dit-elle, est de faire passer les gens du statut de patients passifs à celui de consommateurs médicaux informés.

Mme Drescher a ensuite été envoyée en diplomatie publique pour la santé des femmes sous les présidents George W. Bush et Barack Obama. Elle a également défendu les efforts législatifs liés à la transparence médicale, aux produits de consommation plus sûrs et à l'accès aux outils de diagnostic.

Le bilan émotionnel : Ce que le cancer l'a forcée à affronter

À la suite de son diagnostic, Drescher a commencé à faire face à des émotions qu'elle avait longtemps évitées. La thérapie est devenue un élément essentiel de son rétablissement. Elle a reconnu que pendant des années, elle s'était davantage attachée à prendre soin des autres qu'à reconnaître ses propres besoins.

Le diagnostic de cancer l'a obligée à ralentir et à réévaluer sa vie. Il l'a également amenée à reconnaître des schémas d'évitement émotionnel, y compris une tendance à masquer sa douleur personnelle en soutenant les autres. Grâce à la thérapie, elle a travaillé sur les sentiments de culpabilité, de peur et de vulnérabilité, des expériences qu'elle a décrites plus tard comme étant essentielles à son développement personnel.

Elle a commencé à considérer son travail de plaidoyer non seulement comme une mission publique, mais aussi comme un moyen de reprendre le contrôle de sa propre vie. En partageant son histoire et en créant une plateforme pour les autres, elle a trouvé un nouveau sens à sa mission - qui lui a permis de canaliser le traumatisme d'un diagnostic erroné vers un changement significatif.

Conseils aux femmes : Sois bruyante, sois implacable

Drescher encourage souvent les femmes à jouer un rôle actif dans leurs soins de santé et à ne pas hésiter lorsque quelque chose ne va pas. Elle recommande les rendez-vous médicaux.

Si un diagnostic ou un plan de traitement ne semble pas correct, elle encourage les femmes à demander un deuxième, un troisième, voire un huitième avis. Sa propre expérience, dit-elle, est la preuve que l'autopromotion peut faire la différence entre un diagnostic manqué et un diagnostic précoce.

Elle plaide également pour une approche plus holistique de la santé, en soulignant le lien entre le mode de vie et la fonction immunitaire. « Nous devons protéger notre système immunitaire pour que notre système immunitaire puisse nous soutenir », a-t-elle déclaré. « Et nous devons le faire tout de suite. Parce qu'il n'y a pas un instant à perdre »

Pourquoi son histoire est toujours d'actualité

L'expérience de Drescher trouve un écho chez de nombreuses femmes. Son histoire souligne la facilité avec laquelle les problèmes médicaux peuvent être négligés, même lorsque les symptômes sont bien documentés et constants.

En parlant ouvertement de son Voyage, elle a contribué à attirer l'attention sur les problèmes liés aux erreurs de diagnostic, au profilage de la santé et à la nécessité de défendre les intérêts des patients. Par le biais de sa fondation, de ses livres et de son travail politique, elle continue à faire pression en faveur d'un dépistage plus précoce et d'une plus grande sensibilisation du public.

Son message reste le même : connais ton corps, pose des questions et ne te contente pas de réponses incomplètes. Les enjeux, comme le prouve son histoire, sont bien trop élevés.

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