J'ai menti à ma femme au sujet de notre bébé, et sa réaction lorsqu'elle l'a découvert m'a complètement dépassé – Histoire du jour
Le matin où ma femme a repris le travail, ma mère nous a accusés de « briser la famille ». Je pensais pouvoir lui prouver qu'elle avait tort, mais lorsque notre bébé a franchi sa première étape importante, j'ai pris une décision qui a débouché sur le plus gros mensonge de notre mariage.
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C'était le premier jour de reprise de Jennifer, mais la cuisine ressemblait à une salle d'audience. Ma mère était appuyée contre le comptoir et regardait ma femme avec un regard qui aurait pu arracher la peinture des murs.
« Tu fais une énorme erreur. Le bébé a besoin de sa mère », a déclaré ma mère en essuyant pour la troisième fois de la matinée un comptoir déjà propre.
Jennifer a soutenu son regard. Elle n'a pas cligné des yeux ni bronché. « Je ne l'abandonne pas. Je reprends ma carrière. Il y a une différence. »
Je suis alors intervenu, le petit Wyatt perché sur ma hanche comme un minuscule arbitre.
« On en a déjà parlé, maman. Le travail de Jen est mieux rémunéré, et j'ai adapté mon emploi du temps pour travailler à temps partiel à distance. Nous faisons ce qui convient à notre famille. »
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Maman a ricané. « C'est drôle, on dirait que vous jouez à la dînette et que vous appelez ça du progrès. »
Elle s'est retournée vers son café, et le bruit de sa cuillère contre la tasse en céramique a ponctué sa phrase comme le marteau d'un juge.
Affaire classée. Du moins, c'est ce qu'elle croyait.
Jennifer a serré plus fort la bandoulière de son sac à main. « Tu as élevé ton fils, Mary-Anne, maintenant laisse-nous élever le nôtre comme nous l'entendons. »
J'ai suivi Jen jusqu'à la porte, puis quelque chose a changé.
Jennifer a pris Wyatt dans mes bras, et toute cette armure s'est effondrée. Elle a déposé un long baiser sur le sommet de sa tête, puis a fermé les yeux. Une seconde. Deux. Elle a retenu son souffle.
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« Promets-moi que tu m'enverras des vidéos de tout ? »
J'ai acquiescé. « De tout. »
Elle a franchi le seuil, mais sa vulnérabilité s'est alors échappée, plus discrète qu'un murmure.
« Je vais rater tellement de choses, n'est-ce pas ? »
Je lui ai pris la main et l'ai serrée. « Tu fais ce qu'il faut. Il sera fier de toi un jour. »
La porte s'est refermée derrière elle, mais pas avant que je surprenne son regard se poser une dernière fois sur maman.
***
Quelques semaines plus tard, j'étais par terre avec Wyatt quand c'est arrivé.
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Il s'est retourné comme s'il l'avait prévu depuis des semaines. J'ai ri et je l'ai applaudi. C'était énorme. Vraiment énorme !
Oh mon Dieu, je devais enregistrer ça pour Jen. J'ai cherché mon téléphone à tâtons et j'ai filmé la fin de la scène dans un brouillard d'excitation.
On ne voyait presque rien de ce qui se passait dans la vidéo. J'étais trop lent. J'ai essayé de faire rouler Wyatt une nouvelle fois, mais il ne voulait pas coopérer.
Je fixais mon téléphone, les doigts suspendus au-dessus de l'option « partager », et j'imaginais Jennifer à son bureau. J'avais promis de prendre des vidéos, mais à quoi bon cette image floue ? Elle n'était guère meilleure que certaines vidéos granuleuses du Chupacabra sur YouTube.
La réalité m'a frappé comme un seau d'eau froide.
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Je ne pouvais pas lui envoyer ça... mais je pouvais peut-être faire quelque chose d'encore mieux que de capturer les étapes importantes de Wyatt en vidéo.
J'ai passé le reste de la journée à essayer de reproduire la première roulade de Wyatt. Ce soir-là, quand Jennifer est rentrée du travail, je l'ai installé dans le salon pour qu'il fasse ses exercices sur le ventre, comme je l'avais fait plus tôt.
J'ai brandi le jouet préféré de Wyatt. Sous le regard de Jennifer, Wyatt s'est retourné et a tendu la main pour l'attraper.
« Oh mon Dieu, c'était la première fois ? », s'est-elle exclamée en portant les mains à son visage.
Je l'ai regardée dans les yeux et je lui ai menti.
Elle a fondu en larmes, a pris Wyatt dans ses bras et l'a serré contre elle. « Quel garçon intelligent, Wyatt ! Oh, tu grandis si vite. Je n'arrive pas à croire que j'étais là pour voir ça. »
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Je les ai serrés tous les deux dans mes bras, essayant de croire qu'il s'agissait d'un doux mensonge.
Depuis son fauteuil, maman n'a même pas levé les yeux de son ouvrage au crochet. « Le timing n'est-il pas parfait ? Tu viens à peine d'arriver, et Wyatt vient justement de se retourner. On dirait presque que c'était prévu. »
J'ai rapidement changé de sujet.
Le mensonge est devenu une habitude, une routine secrète dans laquelle j'orchestrais les étapes importantes de Wyatt comme si je réalisais un film. Le jour où il a commencé à ramper, j'ai parsemé le sol de Cheerios et j'ai rampé à côté de Wyatt pour l'aider à réaliser son « premier rampement » mémorable pour Jen ce soir-là.
« Est-ce à cela que ressemble la masculinité moderne ? », a marmonné maman. J'ai levé les yeux et j'ai eu l'estomac noué quand j'ai vu qu'elle nous filmait.
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« Efface ça ! » Je me suis levé d'un bond et je me suis précipité vers elle.
Maman a secoué la tête. « Je vais envoyer ça à Jennifer. Elle mérite de connaître la vérité. »
« Non, elle mérite de se sentir comme si elle était là. » J'ai joint les mains. « S'il te plaît, maman. Je fais ça pour elle... »
Maman a pincé les lèvres. Elle a tapoté sur son téléphone et m'a montré qu'elle avait effacé la vidéo.
« Si elle n'est pas satisfaite des vidéos, alors peut-être qu'elle devrait être ici en personne au lieu de poursuivre sa carrière. »
« C'est ta dernière chance », a poursuivi maman. « Je ne vais plus mentir pour toi. »
Je ne pouvais pas risquer que maman raconte à Jennifer ce que j'avais fait, alors je me suis promis de ne plus recréer les premières fois de Wyatt pour Jennifer.
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Mais il a fait ses premiers pas pendant que Jen était en voyage d'affaires.
« Une dernière fois, s'il te plaît », ai-je supplié maman. « Ce sont ses premiers pas... ça signifierait tellement pour Jen de vivre ce moment. »
« Dommage qu'elle n'ait pas été là pour s'occuper de son bébé, comme une bonne mère », a dit maman. « Elle n'aurait alors pas besoin d'un mari qui traite leur enfant comme une star de cinéma. »
Elle ne voulait rien entendre, alors je me suis assuré qu'elle soit sortie quand j'ai recréé les premiers pas de Wyatt.
Je devais faire quelque chose pour qu'il ait l'air moins sûr de lui, alors j'ai caché des poufs dans sa grenouillère pour le faire vaciller.
Wyatt a trébuché en avant, les bras tendus, et Jennifer a poussé un cri.
« Il a marché ! »
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« Ses premiers pas ! », me suis-je exclamé.
Lorsque maman est revenue du magasin, Jennifer lui a montré avec enthousiasme la vidéo qu'elle avait prise de Wyatt en train de marcher.
Maman m'a lancé un regard sévère avant de se tourner vers Jennifer. « Ne trouves-tu pas étrange d'être toujours là pour ces moments importants ? Ce n'est pas comme si tu étais souvent à la maison... »
J'ai rapidement ramené Jennifer dans le salon. Le château de cartes que j'avais soigneusement construit menaçait de s'effondrer, mais j'étais allé trop loin.
Un matin, alors que Jennifer prenait son sac, j'ai soulevé Wyatt et l'ai encouragé à lui dire au revoir.
Il a levé la main et a dit, aussi clairement qu'un bébé peut le faire : « Au revoir ».
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« Tu as entendu ça ? », ai-je haleté. « Son premier au revoir ! »
Le visage de Jennifer s'est illuminé. Elle a pris Wyatt dans ses bras et l'a serré si fort qu'il s'est tortillé. Je n'aurais jamais imaginé que ce serait le jour où tout m'exploserait au visage.
***
Cet après-midi-là, Jennifer est rentrée tôt à la maison, toujours rayonnante, et a raconté avec enthousiasme à maman le premier au revoir de Wyatt.
Maman l'a écoutée, a hoché la tête et a sorti son téléphone avec désinvolture.
« Oh, j'ai pris une jolie photo de Wyatt en train de nourrir les canards au parc hier. Tu veux la voir ? »
Jennifer s'est penchée vers moi. Son sourire s'est élargi encore davantage lorsqu'elle a regardé la photo.
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« Oh, il y a aussi une vidéo. » Elle a tendu la main et a tapoté l'écran du téléphone de maman. Le son de Wyatt disant au revoir aux canards la veille (son tout premier au revoir) a rempli la pièce.
Le temps semblait s'être arrêté tandis que je regardais le sourire de Jennifer s'estomper, son front se plisser de confusion, puis la douleur apparaître dans ses yeux lorsqu'elle a compris.
J'ai commencé à balbutier une explication, les mots se bousculant dans ma bouche, mais maman m'a interrompu.
« Il est temps d'arrêter de faire semblant. Jennifer, Luke a mis en scène la plupart des étapes importantes de Wyatt pour toi depuis le jour où il s'est retourné pour la première fois. »
Jennifer a baissé le téléphone. Son regard s'est posé sur moi. Elle n'a rien dit, elle n'en avait pas besoin. Sa douleur et sa trahison étaient évidentes dans son regard.
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Puis elle s'est retournée et a quitté la pièce. Je l'ai suivie, essayant toujours de m'expliquer, mais elle s'est enfermée dans la salle de bain.
De légers sanglots résonnaient à travers la porte fermée, étouffés mais indéniables. Chacun d'entre eux me transperçait le cœur.
J'ai confronté maman dans la cuisine. « Pourquoi lui as-tu laissé voir ça ? »
Elle a haussé les épaules. « Qu'est-ce que j'étais censée faire ? Lui arracher le téléphone des mains ? Je t'ai dit d'arrêter de lui mentir. »
Un frisson m'a parcouru le dos. « Tu lui as laissé voir cette vidéo exprès ? »
Maman a haussé les sourcils. « Luke, je dis les choses aux gens en face parce que c'est honnête. Je ne sais pas d'où tu tiens ce... talent pour mettre en scène des situations, mais ce n'est pas de moi. »
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Elle s'est alors éloignée. Je suis retourné dans le salon, j'ai installé Wyatt dans son transat et je me suis demandé si j'avais brisé quelque chose d'irréparable.
Finalement, j'ai entendu les pas de Jennifer sur le sol. Je me suis préparé à essuyer des reproches, mais elle s'est assise à côté de moi sur le canapé et a posé sa tête sur mon épaule.
« Je pensais faire ce qu'il fallait », a-t-elle murmuré. « Reprendre le travail, subvenir à nos besoins, mais j'avais tellement peur que Wyatt ne me connaisse pas. Que je devienne cette personne qui est là pour les moments forts, mais qui rate les moments importants. »
J'ai ouvert la bouche, mais elle a continué.
« Tu as essayé de m'offrir ces moments... Tu savais à quel point j'en avais besoin. »
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Elle a levé la tête et m'a regardé droit dans les yeux. Ses yeux étaient rougis, mais clairs. « C'était stupide. Et gentil. Et complètement idiot. »
« Je suis désolé », ai-je dit.
« Je sais. » Elle a pris une inspiration. « Mais je dois arrêter d'essayer de rendre tout parfait. Je dois accepter que je vais passer à côté de certaines choses, et c'est le choix que j'ai fait. » Sa voix s'est brisée. « Notre choix. » Elle a pris ma main. « Plus de fausses premières fois ? »
« Plus de fausses premières fois ? », ai-je promis.
« Et ta mère ne va plus me culpabiliser parce que je travaille ? »
J'ai jeté un coup d'œil vers la cuisine, où maman s'était éclipsée. « Je m'en occuperai. »
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Jennifer a acquiescé. Puis, après une pause, elle a ajouté quelque chose qui m'a surpris.
« Elle a eu raison de me le dire, tu sais. Même si je déteste ça, même si ça fait mal. Elle a été trop directe, comme d'habitude, mais je préfère ça à une famille fondée sur des mensonges. »
Nous sommes restés assis là, tandis que la lumière de l'après-midi se déplaçait sur le sol du salon. Wyatt babillait joyeusement en arrière-plan.
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