Ma belle-mère m'a fait travailler comme domestique, cuisinière et nettoyeuse pendant sa Baby Shower - Quand elle m'a humiliée en public, mon grand-père s'est levé

Lorsque la belle-mère de Lola a fait d'elle sa domestique pendant sa Baby Shower, l'humiliation est profonde. Mais alors que le mal est fait, une voix inattendue s'élève, fissurant ainsi les liens familiaux.

Je croyais vraiment que les membres de ma famille étaient des gens de confiances. Force est de constater que j'ai été trop naïve.

Ma mère est morte quand j'avais 19 ans. Je pensais que rien ne pourrait m'ébranler plus que de voir sa chaise rester vide à table.

J'avais tort.

Un an plus tard, mon père s'est remarié. Sa nouvelle femme, Melinda, avait le même âge que moi, 20 ans à l'époque. Dès qu'elle a emménagé, c'était comme si j'avais été poussée à participer à une compétition pour laquelle je ne m'étais jamais inscrite.

Ce n'est pas simplement parce que nous avons le même âge, même si c'est assez difficile à accepter. Non, le problème venait de la façon dont elle me regardait.

Une fois, elle a osé me dire :

« Enseigner ? C'est un joli hobby, Lola », a-t-elle dit. « Enfin, si on aime ce genre de choses, je suppose »

Une autre fois, elle a fait tourner la crème dans son café et a poussé un profond soupir.

« Alors, toujours célibataire ? Lola. Le temps presse »

Je me souviens avoir serré ma tasse si fort ce jour-là que j'ai cru qu'elle allait craquer entre mes mains.

Chaque fois que j'en ai parlé à mon père, David, il m'ignorait.

« Elle est jeune, Lola. Immature, bien sûr. Mais elle a bon cœur. Tu verras, avec le temps, ça s'améliorera », disait-il.

Quelques années après le début de leur mariage, Melinda est tombée enceinte de son premier enfant, et tout dans la maison a changé. Mon père était fou de joie et faisait tout son possible pour satisfaire les désirs de Melinda.

Il faisait des folies en achetant des appareils ou des articles de luxe qu'elle voyait sur les réseaux sociaux. Et il semblait adorer avoir une femme enceinte de 25 ans.

Pendant un certain temps, j'ai essayé de rester à l'écart, mais quand Melinda a commencé à organiser sa Baby Shower, j'ai soudain existé à nouveau à ses yeux.

Tout a commencé par de petites choses.

« Peux-tu t'occuper des invitations, Lola ? », a-t-elle demandé un après-midi. « Je suis tellement fatiguée »

J'ai accepté.

« Bien sûr, Melinda », ai-je dit.

Je me suis dit que s'occuper des invitations serait une tâche facile, mais rapidement, les demandes ont commencé à s'accumuler, les unes après les autres.

« Tu peux préparer quelques plateaux d'amuse-gueule, Lola ? », a-t-elle demandé un matin. « Je préfère le fait maison »

J'étais étonnée par son audace.

« Bien sûr. Je vais me débrouiller », ai-je répondu simplement.

Le lendemain, alors que je préparais un sandwich grillé, Melinda est apparue dans la cuisine, ses mains tenant fermement son ventre.

« Ça a l'air délicieux », dit-elle en se servant. « Maintenant, pourrais-tu nettoyer les plinthes du salon ? Les invités remarquent toujours ce genre de choses, et ma foi, ta famille est un peu strict en matière de propreté »

« Quoi? Je doute que quelqu'un vienne ici simplement pour inspecter les plinthes »

« Tu serais surpris », a-t-elle dit avec un petit rire. « Je veux que tout soit impeccable »

Et puis est arrivée celle qui a failli me faire lâcher mon téléphone.

« J'ai commandé une grande pancarte. Elle sera livrée cet après-midi. J'ai besoin que tu la pose dans le jardin. J'ai mal au dos et aux genoux rien que d'y penser »

Je voulais lui dire de le faire elle-même, mais j'ai forcé un sourire et j'ai accepté. À l'intérieur, cependant, le ressentiment s'accumulait. Je sentais que la frontière entre aider et être utilisé se diminuait de plus en plus.

Le jeudi précédant la fête, j'étais chez mon père tous les soirs après le travail pour « aider ».

De son côté, Melinda ne faisait rien. Elle se contentait de donner des ordres.

« Tu pourrais repasser les nappes, Lola », a-t-elle demandé un soir.

Je me suis figée.

« Melinda », dis-je, en essayant de mon calme. « Cela commence à faire beaucoup »

« Oh, allez », dit-elle en souriant. « Tu n'as pas de mari ni d'enfants, Lola. Ce n'est pas comme si tu avais quelque chose de mieux à faire »

Ses mots m'ont touchée. Pendant un instant, je voulais partir et la laisser s'occuper de son linge froissé.

Mais ensuite, j'ai pensé à mon père, à sa fierté de voir arriver le bébé, et je me suis forcée à rester.

La veille de la fête, mon téléphone a sonné alors que je faisais une pause dans la planification de mes cours.

« Tu peux venir ? », a demandé après que j'ai décroché. « J'ai besoin de quelqu'un pour laver toute les verres avant demain après-midi »

J'ai laissé échapper un rire, pensant qu'elle plaisantait.

« Tu n'es pas sérieuse », ai-je dit.

« Bien sûr que si », a-t-elle dit sévèrement. « Il y a au moins 40 verres. Je ne peux pas faire ça toute seule, Lola. Ne sois pas ridicule »

Pour finaliser les préparatifs, j'étais restée debout après minuit trois nuits de suite, à assembler des centres de table, à repasser des nappes jusqu'à ce que mes bras me fassent mal et à préparer des plateaux de nourriture.

J'étais pratiquement à bout de souffle. Et pendant tout ce temps, Melinda n'avait pas levé le petit doigt.

Le grand jour est arrivé et à midi, la maison était déjà en effervescence. Les invités affluaient - des amis de la famille, des cousins que je n'avais pas vus depuis des mois, et même d'anciennes amies de lycée de Melinda habillées comme des mannequins.

L'arrière-cour était parfaite, avec des lumières féeriques, des ballons pastel et des rubans de toutes les couleurs.

Je devais admettre que c'était magnifique.

Les invités étaient impressionnés.

« Wow ! C'est époustouflant », a dit une amie de Melinda. « Cela a dû coûter une fortune »

Melinda se tenait au centre de tout cela, une main posée délicatement sur son ventre.

« Oh, merci ! », s'exclame-t-elle. « J'ai travaillé si dur pour que cette journée soit spéciale »

J'ai failli m'étouffer avec ma limonade. Je voulais crier, mais malgré tout, j'ai réussi à garder mon calme.

Pendant des heures, j'ai enchaîné les tâches. Je remplissais des plateaux, j'allais chercher des boissons et j'essuyais les éclaboussures. À un moment donné, une invitée de Melinda m'a arrêtée près du buffet.

« Excusez-moi », m'a-t-elle demandé gentiment. « Vous êtes avec le traiteur ? Pourrais-je avoir une autre assiette de ces délicieux petits friandises ? »

« Non madame. Je ne suis pas traiteur », ai-je répondu en souriant finement.

Lorsque l'ouverture des cadeaux a commencé, mes pieds me faisaient mal. Je me suis glissée sur une chaise au bord de la pièce, une assiette posée sur mes genoux, trop fatiguée pour goûter à la nourriture que j'avais préparée.

Melinda a pris un cadeau après l'autre avec l'excitation d'un enfant le matin de Noël. Elle a brandi un sac à langer de marque sous les applaudissements, a poussé un cri devant une poussette à 1 000 dollars offerte par ma tante et a souri devant un moniteur de bébé high-tech qui coûtait probablement plus cher que mon loyer.

Puis elle a pris mon sac cadeau.

Je me suis redressée sur ma chaise, le cœur battant. J'avais passé des semaines à la préparer : des linges de toilette faits à la main que j'avais cousus moi-même après de longues journées de travail. J'avais inclus de la lotion pour bébé, des couches, des sucettes et une carte-cadeau bien rangée dans le sac.

Ce n'était pas grand-chose - j'étais institutrice, et même si j'aimais mon travail, ça ne payait pas bien.

Elle a soulevé le sac, l'a présenté à la vue de tous et a laissé échapper un rire.

« Bon, c'est un peu basique, tu ne trouves pas, Lola ? », dit-elle haut et fort. « Je suppose que certaines personnes ne comprennent pas vraiment ce dont un bébé a besoin »

Des rires ont parcouru la foule.

C'est alors que je l'ai entendu : un raclement de gorge aigu et délibéré qui a tranché le silence inconfortable.

Mon grand-père, Walter, 72 ans, directeur d'école à la retraite, s'est levé lentement. Sa canne tapa contre le bois dur, chaque son résonnant plus fort que le bavardage un instant auparavant.

Il redressa son dos et, avant même qu'il ne parle, la pièce entière sembla tomber sous son commandement.

« Melinda », dit-il. « Je suis resté assis ici tout l'après-midi, à écouter. Et je pense qu'il est temps que quelqu'un mette les choses au clair »

Tous les regards se tournent vers lui. Même le sourire de Melinda avait disparu.

« Savez-vous qui a préparé les biscuits que tout le monde aime ? Qui a repassé les nappes ? Qui a noué tous les fichus rubans ici ? », demanda-t-il.

Comme personne n'a répondu, il a fait un geste vers moi.

« C'est ma petite-fille, Lola », dit-il. « Pas toi. Ne t'avise pas de t'attribuer le mérite du travail acharné de cette fille. Elle m'a appelé et m'a dit qu'elle avait travaillé dur. Et pourtant, elle a réussi à faire tout ça... »

« Walter, ce n'est pas ce que je... » Melinda a essayé de parler.

Mon grand-père l'a aussitôt arrêtée.

« Savez-vous qui est resté debout jusqu'à 2 heures du matin cette semaine, pour s'assurer que cette fête soit parfaite ? Lola. Savez-vous qui a travaillé toute la journée et qui est quand même rentrée à la maison pour cuisiner pour les invités ? Lola »

Des murmures se sont fait entendre.

« Et maintenant », dit grand-père. « Tu es assise là, devant ta famille et tes amis, à rabaisser la seule personne qui a rendu cette journée possible ? Tu devrais avoir honte »

Le silence qui a suivi était pesant. Pour la première fois depuis des semaines, mes larmes n'étaient pas dues à l'épuisement ou à la frustration. C'étaient des larmes de soulagement.

« Mais je suppose que c'est ce qui arrive quand on demande à un enfant d'être adulte », a poursuivi mon grand-père. « Et laisse-moi te dire, Melinda : si je t'entends encore que tu la rabaisses, tu te retrouveras à organiser ta prochaine fête sans le soutien de cette famille. Le respect vaut plus que n'importe quelle poussette »

Les applaudissements ont éclaté. Mes tantes ont applaudi, mes cousins ont ri, et même certains amis de Melinda se sont joints à eux, le visage teinté de honte.

Pour une fois, Melinda n' avait rien à dire.

« Oh, ce n'est pas ce que je voulais dire », a-t-elle essayé d'expliquer. « Quelqu'un peut-il m'apporter de l'eau, s'il vous plaît ? »

Personne ne bougea. Et le mal était fait. Elle passa le reste de l'après-midi à se taire et à bouder.

Lorsque le dernier invité est parti, elle a claqué la porte de la chambre d'enfant, l'a verrouillée et a refusé d'en sortir. Mon père était triste.

Plus tard, il m'a arrêtée dans la cuisine pour une discussion.

« Je suis désolé, Lola », a-t-il dit. « Je n'avais pas réalisé à quel point elle se reposait sur toi. Merci pour tout ce que tu as fait »

Ce n'était pas des excuses parfaites, mais c'était déjà un bon début.

Grand-père Walter m'a fait un clin d'œil alors qu'il prenait quelques gâteaux et se dirigeait vers la porte.

« Ne laisse jamais personne te marcher dessus, ma fille », a-t-il dit.

La tension est palpable à présent. Melinda me parle à peine, ce qui, honnêtement, ressemble à un cadeau. Mon père est pris entre deux feux, mais je pense qu'il a enfin vu un côté d'elle qu'il ne peut pas ignorer.

Quant à moi, j'ai appris quelque chose d'important :

Parfois, on n'a pas besoin de se venger. Parfois, la justice arrive sous la forme d'un homme de 72 ans avec une canne.

Mais alors que je pensais que c'était fini, j'ai entendu Melinda au téléphone avec une amie.

« Je me vengerai », a-t-elle dit au téléphone. « Attends un peu. Lola ne le verra pas venir »

Alors... peut-être que cette histoire n'est pas terminée.

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Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.